Räjähdykset Semipalatinskin testialueella pysähtyivät useita vuosikymmeniä sitten, mutta tutkijat eivät ole täysin selvittäneet säteilyn terveysvaikutusten laajuutta. Kaatopaikan viereisten alueiden väestöä tarkkailevien lääkäreiden on edelleen vaikea määrittää todellisen vahingon laajuus, jonka pitkäaikainen altistuminen pienille säteilyannoksille on aiheuttanut heidän terveydelleen.
Lenin patsaiden maali on kuorittu, osa niistä on jopa maalattu graffitilla, mutta kaikki seisovat edelleen paikoillaan Semeyn puistoissa (vuoteen 2007 asti Semipalatinskin kaupunki, - toim.) - pienessä teollisuuskaupungissa, joka on piilotettu Koillis-Kazakstanin steppeihin. … Neuvostoliiton aikaiset kinky-autot ja linja-autot - edellisen hallinnon jäännökset - karjuvat kaduilla, ohi tiilirakennuksista ja halkeilevista jalkakäytävistä.
Muita menneisyyden jälkiä on vaikeampi nähdä. Mutta kylmän sodan perintö on upotettu kaupungin historiaan, ja se on kirjoitettu sen asukkaiden DNA: hon. Semipalatinskin testipaikka, joka sijaitsee noin 150 kilometriä länteen Semeystä, oli upokas, jossa Neuvostoliitto takoi ydinaseensa. Vuosina 1949–1963 neuvostoliitot tekivät yli 110 maaperäistä ydinkoetta 18 500 neliökilometrin alueella. Kazakstanin lääkäreiden mukaan jopa puolitoista miljoonaa ihmistä altistui radioaktiiviselle laskeutumiselle. Maanalaiset testit jatkuivat vuoteen 1989 asti.
Japanin Hiroshiman ja Nagasakin kaupunkeja raaputtaneet atomiräjähdykset tai Ukrainan Tšernobylin katastrofi ovat auttaneet keräämään tietoa säteilysairaudesta. Näistä traagisista tapahtumista olemme oppineet synkkää oppia säteilyaltistuksen voimakkaasta altistumisesta ja sen pitkäaikaisista terveysvaikutuksista altistuneille. Ei kuitenkaan ollut riittävästi näyttöä siitä, että terveysvaikutukset siirtyvät sukupolvelta toiselle.
Testipaikan lähellä asuvat ihmiset ovat jo vuosikymmenien ajan olleet alttiina voimakkaille räjähdyksille, mutta myös pienille säteilyannoksille. Kazakstanin tutkijat keräävät tietoja räjähdysten selvinneistä sekä heidän lapsistaan ja lastenlasta. Seuraukset ovat kaukana aina läpinäkyvistä ja helppo jäljittää. Mutta viime aikoina tutkijat ovat havainneet epäsuoran leesion, joka jatkuu jopa 30 vuotta sivuston sulkemisen jälkeen. Erityisesti oli mahdollista tunnistaa lisääntynyt syöpäriski, ja yksi viime vuonna julkaistuista teoksista ehdottaa, että säteilyn vaikutukset sydän- ja verisuonijärjestelmään voivat siirtyä sukupolvelta toiselle.
Kazakstanin tutkijat kohtaavat tieteellisten tietojen perusteella jatkuvasti pelkoa, joka on juuttunut radioaktiivisen laskeuman alueella asuvien ihmisten mieliin. Paikallisilla on taipumus syyttää ydinkokeita kaikista ongelmistaan, vaikka tätä ei aina tieteellisesti vahvisteta. Ja perheille, jotka edelleen kääntyvät Kazakstanin hallituksen puoleen lääketieteellisen hoidon saamiseksi, on tärkeää ymmärtää täysin ydinkokeiden tumma menneisyys. Tätä voi auttaa uusimmat geenitekniikat, kuten seuraavan sukupolven sekvensointi. Ja ymmärtämällä pitkäaikaisen säteilyaltistuksen aiheuttamat riskit Kazakstanin tutkijat tarjoavat uusia perusteita meneillään olevalle keskustelulle siitä, laajennetaanko ydinvoimaa hiilidioksidipäästöjen vähentämiseksi vai ei.
"Koeajan testit olivat suuri tragedia", kertoo Semeyn säteilylääketieteen ja ekologian tutkimuslaitoksen varajohtaja Talgat Muldagaliev, "mutta emme voi asettaa aikataulua taaksepäin. Jää vain tutkia seurauksia."
Mainosvideo:
Tappava polku
Valentina Nikonchik leikkii 12. elokuuta 1953 Semipalatinskin kadulla, kun kuuli yhtäkkiä aavistavan räjähdyksen, kaatui ja menetti tajuntansa. Joten hän oli todistamassa ensimmäistä lämpöydinräjähdystä - se oli toisen sukupolven ydinase. Räjähdys vapautti voiman, joka vastasi 400 kilotonnia TNT: tä, joka on yli 25 kertaa voimakkaampi kuin Hiroshimalle pudotettu pommi. Ihmisten terveyden kannalta vuoden 1953 ydinkoetta pidetään tuhoisimpana testikohdan historiassa.
Siihen mennessä Neuvostoliiton armeija oli suorittanut kokeita neljä vuotta. Tutkimaan kuinka säteily vaikuttaa rakennuksiin, siltoihin, ajoneuvoihin ja karjaan, pommeja pudotettiin lentokoneista ja lavoista. Mutta armeija ei joko tiennyt, että tuulet kantaisivat ydinlaskeumia kauas Kazakstanin arojen yli, tai he mieluummin sulkevat silmänsä siihen. Vuonna 1963 Neuvostoliiton edustajat allekirjoittivat osittaisen testikieltosopimuksen, ja maanpäälliset räjähdykset pysähtyivät. Maanalaisiin testeihin, jotka kestivät vuoteen 1989, liittyi myös tiettyjä riskejä, mutta ilmakehän ensimmäisten 14 vuoden kokeita pidetään vaarallisimpana akuutin altistumisen kannalta.
Imeytyneet säteilyannokset mitataan usein harmaina. Suuret annokset, alkaen yhdestä lämmöstä, johtavat solukuolemaan ja kudosvaurioihin. Vakaammin altistuneilla ihmisillä kehittyy säteilytauti, johon liittyy oksentelu, ripuli ja verenvuoto. Altistuksen voimakkuudesta ja solukuoleman asteesta riippuen kuolema voi tapahtua muutamassa tunnissa tai viikossa altistumisen jälkeen. Elokuussa 1956 yli 600 maatutkimuksen jälkeen yli 600 Ust-Kamenogorskin teollisuuskaupungin asukasta pääsi sairaalaan säteilytaudilla, ja se sijaitsee melkein 400 kilometriä testipaikasta itään. Ei ole tarkkoja tietoja siitä, kuinka monta kansalaista kuoli.
Säteily osuu myös nopeasti jakaviin soluihin, kuten kohdun kehittyvän sikiön soluihin. Naisilla, jotka asuvat koealueen lähellä ja altistuvat säteilylle, on todennäköisemmin lapsia, joilla on kromosomaalisia sairauksia, mukaan lukien Downin oireyhtymä ja synnynnäiset patologiat.
Joissakin tapauksissa vaikutus ei ilmene vuosien tai edes vuosikymmenten ajan. Joten se tapahtui Nikonchikin kanssa. Vuosia räjähdyksen jälkeen hänet kehitettiin sydän- ja kilpirauhasen ongelmiin. Hän on vakuuttunut siitä, että tämä on kokeiden kaiku. "Lapsena emme koskaan ajatelleet, kuinka räjähdykset vaikuttivat terveyteemme", hän muistelee.
Elokuussa 1956 tehdyn testin jälkeen, joka aiheutti säteilytaudin puhkeamisen Ust-Kamennogorskin asukkaiden keskuudessa, Neuvostoliiton armeija perusti hätäapua varten erittäin salaisen lääketieteellisen klinikan, jossa muun muassa kerättiin tietoja kaikkien altistuneiden terveydestä. Suojaa varten armeija kutsui sitä "Brucellosis Dispensary No. 4" karjan kuljettaman bakteeri-infektion vuoksi. Lääketieteellistä apua hakeneita potilaita tutkittiin, mutta mikä heissä oikein oli, heille ei kerrottu.
Vuonna 1991, kun Kazakstanista tuli itsenäinen Neuvostoliitosta, Moskovan virkamiehet lähettivät Semipalatinskiin erityisen komission, jonka tehtävänä oli poistaa hoitokunnan tiedot. Jotkut turvaluokitelut tiedot tuhottiin paikan päällä, toiset vietiin heidän mukanaan Moskovaan. Mitä he sanoivat, nykyajan tutkijoilla ei ole aavistustakaan. Hoitolaitos nimettiin uudelleen säteilylääketieteen ja -ekologian tieteelliseksi tutkimusinstituutiksi (NIIRMiE), ja se "peri" elossa olevat potilaskortit. NIIRMiE ei vain suorita epidemiologisia tutkimuksia säteilyn vaikutuksesta ihmisten terveyteen, vaan myös ylläpitää pientä klinikkaa ydinkokeiden uhreille ja liikkuvaa ensiapupistettä.
Hoitolaitoksen nro 4 ja NIIRMiE-potilaat ovat olleet monien vuosien ajan osavaltion lääketieteellisessä rekisterissä säteilylle altistuneiden ihmisten terveydentilan seuraamiseksi. Potilaat on ryhmitelty sukupolven ja säteilyannoksen perusteella asuinpaikkansa perusteella. Vaikka kaikkia uhreja ei ollut sisällytetty rekisteriin, yhdellä hetkellä sen lukumäärä oli 351 000 ihmistä kolmesta sukupolvesta. Yli kolmasosa heistä on jo kuollut, ja monet muut ovat muuttaneet, ja yhteys on kadonnut. Mutta Muldagaliyevin mukaan noin 10 tuhatta ihmistä on havaittu jatkuvasti vuodesta 1962 lähtien. Tutkijoiden mielestä rekisteri on tärkeä ja aliarvioitu voimavara, jotta ymmärretään pitkäaikaista altistumista pienille säteilyannoksille ja sen seurauksia.
Selviytyneet tiedot olivat hyödyllisiä geneetikoille tutkia perinnöllisyyttä. 1990-luvun lopulla kazakstanilaiset tutkijat matkustivat Beskaragai-kylään, joka oli kaatopaikan reunalla voimakkaasti säteilytetty. He ottivat verikokeet 40 perheeltä kolmesta sukupolvesta ja lähettivät heidät Yuri Dubroville Leicesterin yliopistosta Isossa-Britanniassa. Geneetikko Dubrova tutkii, miten ympäristötekijät vaikuttavat ns. Iturataan - ts. Sperman ja munien sisältämään DNA: han. Tiedot testialueen ulkopuolelta tulevista perheistä kiehtoivat häntä: se auttaa tunnistamaan perinnölliset mutaatiot.
Vuonna 2002 Dubrova ja hänen kollegansa havaitsivat, että mutaatioiden esiintymistiheys säteilytettyjen sukusoluissa oli melkein kaksinkertainen verrattuna kontrolliryhmään. Samanlainen vaikutus havaittiin seuraavissa sukupolvissa, joita itse räjähdyksiä ei enää saatu kiinni. Heidän lastensa ituradan mutaatioaste oli 50% suurempi kuin kontrolliryhmän. Dubrova kertoo, että jos tutkijat voivat selvittää säteilytettyjen vanhempien jälkeläisten mutaation luonteen, se ennustaa useiden sukupolvien pitkän aikavälin terveysriskit. "Tämä on seuraava askel", hän sanoo. "Uskomme, että sekvensoinnin kaltaiset tekniikat voivat antaa meille todellisen kuvan ihmisen mutaatioista ja niiden seurauksista."
Kysymyksen ydin
Kun Zhanar Mukhamedzhanova oli 19-vuotias, hän tunsi olleensa pahoin töissä. Se näytti siltä omituiselta, koska kirjanpitäjän työ ei ole kovin työlästä, joten hän meni Semeyn alueelliseen poliklinikkaan tutkittavaksi. Lääkärit havaitsivat hänen verenpaineensa olevan yli 160, mikä on lääketieteellisten normien mukaan paljon. Vaikka Mukhamedzhanova on kaupunkilainen, hän vietti lapsuutensa Abayn alueella lähellä koealuetta, jossa yksi korkeimmista säteilysaasteista. Hänen vanhempansa tapasivat tutkimukset itse: hänen isänsä kuoli aivohalvauksessa 41-vuotiaana ja äitinsä kuoli sydänsairauteen 70-vuotiaana. Vanhemmalla sisaralla Mukhamedzhanovalla on myös verenpainetauti ja hänen nuoremmalla sisarallaan on sydämen vajaatoiminta - silloin sydämellä ei ole aikaa pumppaa tarpeeksi verta kehon läpi. Vaikka kaikki nämä sairaudet ovat yleisiä väestössä, siitä on jonkin verran näyttöäettä esiintyvyys alttiiden ja heidän jälkeläistensä keskuudessa on edelleen korkeampi.
Esimerkiksi Lyudmila Pivina ja hänen kollegansa Semeyn osavaltion lääketieteellisestä yliopistosta huomasivat viime vuoden marraskuussa, että pitkäaikainen altistuminen pienille annoksille voi aiheuttaa sydän- ja verisuonitauteja, mukaan lukien korkea verenpaine. He tutkivat noin 1800 ihmisen sairaalarekisterit, mukaan lukien toisen ja kolmannen sukupolven säteilytettyjen jälkeläiset. Kun he keskittyivät ihmisiin, joiden vanhemmat asuivat alueilla, jotka olivat alttiina vuosille 1949 - 1989, he havaitsivat, että verenpaineen riski kasvoi vanhempiensa saamien säteilyannojen mukaisesti. Heidän mielestään tämä löytö oli hämmästyttävä. Ihmisillä, joiden isovanhemmat ovat selvinneet Hiroshiman ja Nagasakin pommituksista, ei ole samanlaista perinnöllisen sydän- ja verisuonisairauden riskiä, kertoi Ison-Britannian Portsmouthin yliopiston radiologi Jim Smith.
Ehkä tämä johtuu erilaisista vaikutustavoista. Pitkäaikaisella altistumisella pienille annoksille soluilla on taipumus kerätä mutaatioita, koska ne pakotetaan jatkuvasti korjaamaan DNA: lleen aiheutuneet vauriot. Epidemiologi, radiologi ja Saksan säteilysuojelutoimiston entinen työntekijä Bernd Grosche Oberschleissheimissa toteaa, että säteilyvaikutusten ymmärtämiseksi ihmisten terveydelle on tärkeää tarkkailla kaikkia altistuneiden ihmisryhmiä. Hänen mukaansa Kazakstanin rekisterin sivuuttaminen olisi ärsyttävää laiminlyöntiä.
Ympäristöriskeille alttiiden populaatioiden seuranta ei ole kuitenkaan helppo tehtävä, myöntää Bethesdan Marylandin kansallisen syöpäinstituutin epidemiologi-onkologi Cari Kitahara, jonka on kerättävä yksityiskohtaisia tietoja suuresta joukosta ihmisiä luotettavan johtopäätöksen tekemiseksi. Kitahara tutkii säteilyn terveysvaikutuksia radiologien ja radiologien terveyteen, ja on helpoin seurata. Hänen kollegansa tarkkailevat uraanikaivosten kaivojia ja ydintutkijoita, jotka ovat myös alttiina pienille säteilyannoksille. Ja jos suurin osa radiograafista on naisia ja suurin osa kaivostyöntekijöistä ja ydintutkijoista on miehiä, testialueen lähellä olevien säteilytettyjen alueiden asukkaat edustavat väestöä.
Säteilyn vaikutuksen terveyteen tutkimista haittaa se, että tiettyä ongelmaa ei aina voida poistaa pelkästään säteilystä, selittää Semeyn osavaltion lääketieteellisen yliopiston tutkija Yulia Semenova. Hän tutkii myös perinnöllisiä muutoksia testialueen lähellä olevien alueiden asukkaille. Syövän ja verenpainetaudin yleisyyden vuoksi kohorttutkimukset voivat auttaa määrittämään erityiset tekijät, jotka vaikuttavat ilmaantuvuuteen - kun tiettyä väestöryhmää tarkkaillaan pitkään. Rekisterin avulla Semenova ja hänen kollegansa suunnittelevat uusien epidemiologisten tutkimusten kehittämistä, jotka auttavat paremmin selvittämään säteilyn ja sairastuvuuden välisen suhteen.
Kaatopaikan viereisten alueiden väestöä tarkkailevien lääkäreiden on edelleen vaikea määrittää todellisen vahingon laajuus, jonka pitkäaikainen altistuminen pienille säteilyannoksille on aiheuttanut heidän terveydelleen. Ja mitä enemmän, sitä vaikeampaa on erottaa säteilyn vaikutukset muiden ympäristötekijöiden vaikutuksista. "Jokaisella katastrofilla on alku ja loppu", Muldagaliyev selittää, "mutta säteilyn tapauksessa tämä päämäärä on edelleen tuntematon."
Näkymättömät seuraukset
Semeyn asuinalueella sijaitsevan kaksikerroksisen orpokodin vierailijoita odottaa hauska kotitekoinen autorenkaiden veistos. Pohjakerroksessa on huone, jossa on kermaiset oranssit seinät, joita lastenhoitajat kutsuvat "aurinkoisiksi". Kolmevuotias poika Arthur indeksoi lattialla ja kiipeää tuskin tuolille. Hänelle on jo tehty kolme leikkausta, jotta hän voi jotenkin kävellä. Hänen vanhempi veljensä syntyi vesisuuntauksen (aivojen tiputuksen) kanssa ja hän asui jonkin aikaa myös turvakodissa, mutta sitten hänet siirrettiin täältä. Kaksivuotias Maria sijaitsee lähellä kehtoa. Hän ei voi kävellä, indeksoida eikä edes istua. Kun hän itkee, hän kuorsaa ikään kuin tukehtuen. Lastenhoitajat eivät tiedä tarkalleen, mikä hänellä on vialla ja elääkö hän jopa täysi-ikään asti. Lastenkodessa on yhteensä kahdeksan lasta.
Vammaisia lapsia, jotka saapuvat tähän instituutioon, ja muita, jotka asuvat vanhempiensa kanssa, pidetään elävänä muistutuksena ydinkokeista ja niiden seurauksista. Kuten lastenhoitaja Rakhmat Smagulova selittää, monien näiden lasten vanhemmat kasvoivat säteilytetyissä kylissä. Jotkut lääkärit jopa suosittelevat, että sellaisilla ihmisillä ei ole lapsia. Mutta todisteita ei ole juurikaan, ja kysymys siitä, aiheuttaako pitkäaikainen säteily synnynnäisiä perinnöllisiä patologioita, on erittäin kiistanalainen. Tämä aihe, kuten monet muutkin Semeyn tapauksissa, vaatii lisätutkimusta, ja selkeän vastauksen antaminen ei ole helppoa, Muldagaliyev sanoi.
Suurin osa paikallisista synnynnäisistä poikkeavuuksista todennäköisesti ohitetaan. Mutta seuraukset voivat olla salaperäisempiä ja heikentää tulevien sukupolvien terveyttä.
Kaatopaikan historia on herättänyt tutkijoiden ja viimeisenä, mutta ei vähäisimpänä, elokuvantekijöiden huomion vuosien ajan - ja tämä on kaksiteräinen miekka. Kyllä, yleisön huomio korostaa säteilyuhrien ahdinkoa. Mutta samalla ripustaa häpeällinen etiketti, Semenova sanoo. Monia kärsii negatiivinen kuuluisuus: Semeyn kaupunki tunnetaan lähinnä surullisesta menneisyydestään, ja itse asiassa se on Kazakstanin erinomaisten runoilijoiden ja taiteilijoiden kotimaa.
"Se on kuin leimautumisemme kaupunkiin", valittaa orpokodin neurologi Symbat Abdykarimova. - Asumme täällä ja haluamme olla ylpeitä Semeystä. Mutta toimittajat tulevat meille ulkomailta vain puhumaan kaatopaikasta. Emme pidä siitä, haluamme, että meillä on erilainen kunnia."
Wudan Yan