Apollo 17 laskeutui kuuhun 11. joulukuuta 1972. Tämä ei ollut vain viimeisen kuun laskeutumisen, vaan viimeisen kerran lähdimme matalaan maapallon kiertoradalle. Orion-kapselin onnistuneen lanseerauksen myötä NASA on vihdoin valmis jatkamaan uudestaan. Siksi on tärkeää muistaa, kuinka pääsimme kuuhun. - Ja miksi lopetimme kävelyn
Apollo 17 -operaatioon osallistui ensimmäisenä tutkija, jonka komentajana olivat komentaja Yevgeny Alexandrovich Cernan, komentoyksikön lentäjä Ronald E. Evans ja kuun moduulin lentäjä Harrison P. Schmitt. Tärkeimpiä tieteellisiä tavoitteita olivat”Geologinen tutkimus ja näytteenotto materiaaleista ja pintaominaisuuksista ennalta valitulla alueella Taurus-Littrow-alueella; kokeiden pinnan käyttöönotto ja aktivointi; ja kokeiden ja valokuvaustehtävien suorittaminen lennon aikana kuun kiertoradalla ja transearttin rannikolla."
Harrison Jack Schmitt sai geologian tohtorin tutkinnon Harvardin yliopistosta vuonna 1964 ja työskenteli Yhdysvaltain geologian tutkimuskeskuksessa ja Harvardin yliopistossa ennen astronautikoulutuksen suorittamista vuonna 1965. Apollo 17 oli hänen ensimmäinen lennonsa avaruuteen, ja se on ensimmäinen astronauttitieteilijä, joka pääsi kuun pinta. Hänen kanssaan oli Eugene "Gene" Cernan, veteraani astronautti, joka ensin lensi avaruuteen Gemini IX -operaation kanssa vuonna 1966 ja toimi myöhemmin kuutamoduulin ohjaajana Apollo 10 -operaatiossa toukokuussa 1969, jolloin hän saapui 90 mailia kuun pinnasta.
04 14 21 43: Schmitt: odotukset. 25 jalkaa alas 2. Polttoaine hyvä. 20 jalkaa. Laskeutuminen 2. 10 jalkaa. 10 jalkaa -
04 14 21 58:. Schmitt: YHTEYS
04 14 22 03: Schmitt: *** op, paina. Moottorin sammuttaminen; ARM MOOTTORI; MENNÄ; Korjaus COMMAND, OFF; OHJAUSTILA, ATT HOLD; PGNS, AUTO.
Schmitt laski Challenger-kuukausimoduulin Taurus Littrow -kuukauslaaksoon, aivan Selkeyden kaakkoon, Kuun geologisen merkityksen alueelle. Mission suunnittelijat toivoivat alueen antavan runsaasti tietoa kuun pinnan historiasta. Laskeutumisen jälkeen pari aloitti havainnot kuun pinnasta:
Mainosvideo:
04 14 37 05: Cernan: “Tiedät, huomasin, että tuhkassa ja - ja kaksoisvarjoissa on jopa suuri ero. Olet tuhka asioissa, ja tähtiä on vaikea nähdä, vaikka sinulla ei olisi maata siellä '
04 14 23 28: Cernan: “. Voi ei. Katso kalliota siellä
Schmitt: “. Ehdottoman uskomaton.. Ehdottoman uskomaton “
Usean tunnin valmistelun jälkeen Cernan asetti jalkansa kuun pinnalle:
04 18 31 0:”Olen jalkapallo. Ja Houston, kun pääsen pois pinnasta Taurus-Littrowssa, haluaisin omistautua Apollo 17: n ensimmäisen vaiheen kaikille niille, jotka tekivät tämän mahdolliseksi. Jack, olen täällä. Voi hitto. Uskomaton. Uskomaton, mutta se on kirkas auringossa. Laskeuduimme hyvin matalaan masennukseen. Siksi meillä on pieni askel ylöspäin. Erittäin matala, päivällinen-lautanen
Kaksi astronauttia purkivat roverin ja aloittivat tieteellisten välineiden käytön purkamispaikkansa ympärillä: Kokeet ja räjähteet -paketti (seismisten kokeiden suorittamiseksi aloitettiin muilla Apollon tehtävillä toisessa kuun paikassa). Heidän ensimmäinen poissulkeminen roverissa tuli lukuisista kuun kivinäytteistä. Seuraavien päivien aikana astronautit suorittivat kaksi ylimääräistä kuun kävelyretkiä, joissa he jatkoivat kuun pinnan kuljettamista ja näytteiden keräämistä.
Myöhemmin Schmitt kuvasi NASAn laskeutumista suullisen historioitsija Carol Butlerin luo: Hänet valittiin erityisesti. Meillä oli kolme kokoa katsoa vuorelta kokeilla. Olet ollut Maren basaalia lattialla ja korkealla vuoren muurilla. Meillä oli myös tämä ilmeinen nuori vulkaaninen materiaali, joka näkyi valokuvissa eikä ole heti ilmeistä, mutta löysimme sen oranssin maaperän muodossa Shortyltä."
Miksi menimme avaruuteen
Apollo 17: n tieteelliset toimet olivat huipentuma kunnianhimoiselle ohjelmalle, joka aloitettiin vuonna 1963 elohopeaohjelman onnistumisten jälkeen. Toisen maailmansodan jälkeisenä ajanjaksona Yhdysvallat ja Neuvostoliitto osallistuivat kilpailukykyiseen asekilpailuun, jossa molemmat osapuolet saivat merkittäviä sotilaallisia hyötyjä, mikä lopulta johti sellaisten ohjusten kehittämiseen, jotka kykenevät hyökkäämään vihollisen alueelle ympäri maailmaa. Seuraava askel yli aseellisuuden paremmuuden oli hyppääminen ilmakehästä maapallon kiertoradalle kuussa, lopullinen korkeus. Kuten tapahtui, kukin maa hyödyntää rocketry-kehitystä kokeillakseen miehitettyjä tehtäviä. Neuvostoliitto onnistui viemään Juri Gagarinin avaruuteen vuonna 1961, vain muutama vuosi sen jälkeen, kun ensimmäinen satelliitti ajettiin kiertoradalle.
Yhdysvaltojen jälkeen avaruudesta on tullut uskomattoman julkinen sotilaallisen ja teknisen voiman esitys. Avaruusmatkojen kehitys ei tapahdu poliittisessa tyhjiössä: Yhdysvaltojen pyrkimys kehittää raketteja ja ajoneuvoja, jotka voisivat matkustaa korkeammalle ja nopeammin kuin Neuvostoliiton kollegansa, on lisääntynyt yhdessä meidän / Neuvostoliiton jännitteiden kanssa, etenkin geopoliittisissa kriiseissä, kuten Kuuban ohjuskriisi. Yhdysvaltojen ohjusten sijoittaminen Turkkiin osoitti, kuinka kukin maa oli valmis tuhoamaan toisen.
Avaruusohjelman alkaessa sitä tuettiin muilla tutkimus- ja kehitysponnisteluilla laajemmalta sotilas-teollisuuskompleksilta, joista presidentti Dwight D. Eisenhower oli huolissaan vain muutama vuosi aiemmin. (Eisenhower ei ollut merkittävä avaruustutkimuksen kannattaja, joka aloitti hänen hallinnassaan ja yritti pelastaa Sputnikin.) Kylmän sodan punainen kuuma ympäristö salli merkittävän poliittisen pääoman ja hallituksen menot, jotka tukivat ensimmäistä lakkoinfrastruktuuria ja osittain taipuivat tieteelliseen suuntaan ilmailukentät, joita tukee rauhallinen ja optimistinen viesti.
Vuoteen 1966 mennessä avaruuskilpailu oli huipussaan: NASA sai kaikkien aikojen korkeimman budjetin, vain alle 4,5% koko Yhdysvaltain 5,933 miljardin dollarin kokonaistalousarviosta (nykyään noin 43 miljardia dollaria). Yhdysvallat on hyödyntänyt selvästi tämän kohdan tilaa: Gemini-projekti on saanut päätökseen viimeisen tehtävänsä, ja Apollon johdolla toteutettavat toimet seuraavaan vaiheeseen ovat täydessä vauhdissa. Tähän mennessä avaruuden yhteiskunnallinen ja poliittinen infrastruktuuri ja tuki alkoivat heikentyä ja lopulta hävisivät sen jälkeen, kun Apollo 11 laski onnistuneesti kuun pinnalle heinäkuussa 1969. Tämän jälkeen NASA jatkoi suunniteltuja operaatioitaan ja lopulta laskeutui viisi Apollo-lisäoperaatiota. kuussa. (Toinen, Apollo 13, epäonnistui laskeutua mekaanisten ongelmien jälkeen)
Muuttuvat prioriteetit
Vain vuosi Apollo 11: n laskeutumisen jälkeen NASA alkoi muuttaa prioriteetteja: Avaruusaseman suunnitelmat palautettiin uudelleen, ja vuonna 1970 he ilmoittivat Apollo 20: n peruuttavan uuden yrityksen Skylabin hyväksi. Virasto ilmoitti 2. syyskuuta 1970 kolmea viimeistä Apollo Apollo -operaatiota: 15, 16 ja 17. Virasto pakotettiin myös torjumaan poliittista painostusta: Vuonna 1971 Valkoinen talo aikoo peruuttaa Apollo Apollo 15 -ohjelman kokonaan, mutta lopulta kahden loput Apollo-operaatiot pidettiin paikoillaan. Apollo 18: ta kouluttanut Harrison Schmitt törmäsi ennen Apollo 17 -tapahtumaa. NASA törmäsi tiedemiesten painostuksen jälkeen lähettämään omansa kuuhun.
Cernanista tuli 14. joulukuuta 1972 viimeinen henkilö, joka saavutti kuun pinnan:
07 00 00 47: “Bob, tämä on Jin ja olen pinnalla ja kun otan miehiä Viimeiset askeleet pinnalta, kodista, jonkin aikaa saapuakseen, mutta emme usko liian kauan tulevaisuuteen. Haluaisin vain luetella sen, mikä mielestäni menee historiaan, että Amerikan nykyinen haaste on taannut miehen huomisen kohtalon. Ja kun menemme kuuhun Taurus Littrowiin, me lähdemme tullessamme ja Jumala haluaa, kun palaamme, rauhalla ja toivolla koko ihmiskunnalle. Bonmatka, Apollon 17 miehistö.
Neljäkymmentäkaksi, sen jälkeen kun nämä sanat oli puhuttu, kukaan ei ole asettanut jalkaansa kuuhun. Liittovaltion menotasot, jotka NASA sai ennen vuotta 1966, tuli yleisölle sietämättömäksi, ja siitä tuli taloudellisesti varovainen, etenkin kun he selvisivät vakavasta vuoden 1973 öljykriisistä, joka muutti maan painopistealueita. Avaruusmenot voidaan tehdä, mutta huomattavasti enemmän budjettirajoituksia kuin ennen, NASA: n tutkimus- ja tiedeoperaatioiden rajoituksia tulevina vuosina. Tällaisia ohjelmia olivat Skylab-ohjelman kehittäminen vuonna 1973, avaruussukkulaohjelma sekä joukko robotti-koettimia ja satelliitteja.
Tämä painopisteiden muutos vaikutti voimakkaasti poliitikkojen tahtoon suorittaa uusia etsintämatkoja kuuhun ja sen ulkopuolelle. Optimistiset unelmat päästä Marsiin eivät olleet kauan sitten kadonneita, ja kun NASA keskittyi avaruussukkulaan, kuunoperaatioita tukeva fyysinen infrastruktuuri katosi: Saturn V -raketteja valmistettiin lisää ja käyttämättömät raketit muutettiin museonäyttelyiksi. Koko tekninen ja tuotantolaite, joka tukee sekä sotilaallisia että siviilioperaatioita, joka myös alkaa lakkauttaa. Strateginen aseiden rajoittaminen (SALT Neuvottelut) ja sen seuraajat alkoivat jäädyttää niiden Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton alueella vuonna 1972 käytettävien ohjusten lukumäärää, ja kukin maa on suurelta osin askel luopunut toiminnastaan. Kylmän sodan asekilpailua kiihdyttänyt kiireellisyys alkoi suuresti, ja tukee sen avulla monia pyrkimyksiä ihmisten saattamiseksi avaruuteen ja kuuhun.
Siitä lähtien amerikkalaiset presidentit ovat puhuneet haluaan palata kuuhun, mutta usein vuosikymmenien ajan, pikemminkin kuin yhden numeron. On helppoa olla ymmärtämättä miksi: Viime aikoihin asti Yhdysvaltojen avaruuslentooperaatiot keskittyivät yksinomaan kiertoradan työskentelyyn matalassa maapallossa, samoin kuin loistaviin kansainvälisiin yhteistyöohjelmiin, kuten kansainväliseen avaruusasemaan, ja suuriin tieteellisiin instrumentteihin, kuten Mars Pathfinder, Opportunity / Spirit Muut uteliaisuudet ovat kiinnittäneet Yhdysvaltojen huomion pois avaruuslennoista:. Yhdysvaltojen terrorismin vastaisen sodan odotetaan maksavan amerikkalaisille veronmaksajille pitkällä tähtäimellä yli 5 biljoonaa dollaria.
Orionin laukaisua Delta IV Heavy -raketin päälle oli mielenkiintoista seurata, samoin kuin uusia toimijoita avaruusrakettitilassa, SpaceX ja Orbital Sciences Corporation, mikä viittaa uuden sukupolven infrastruktuurin rakentamiseen. Syitä Kuun ja mahdollisesti muiden aurinkokunnan planeetoidemme ja kehomme vierailuun on lukuisia: ne voivat olla olemassaolomme suurimmat tieteelliset pyrkimykset, joiden avulla voimme saada syvemmän käsityksen planeettamme ja aurinkokunnan järjestelmästä ja ympäröivästä maailmasta. Vielä tärkeämpää on kuitenkin se, että tällaiset tehtävät edistävät kansakunnan luonnetta osoittamalla tieteen ja tekniikan merkitys sivilisaatiossamme, mikä lopulta auttaa meitä käsittelemään ja käsittelemään eniten huolta herättäviä kysymyksiä: planeettamme terveyttä. Toivon sanoja ja Cernan toivoo, että poissaolomme kuulla on lyhytaikaista,ja että tutkimme uudelleen uusia maailmoja elämässämme.