Moderni ihminen käyttää monia etuja, joihin hän ei edes kiinnitä huomiota, samalla kun esivanhempiemme eivät voineet edes uneksia niistä monista. Otetaan esimerkiksi niin tavallinen asia meille kaikille kuin kuulakärkikynä. Tekniikat, joiden avulla kynien tuotanto voitiin saattaa virtaan, ilmestyivät melko hiljattain, mutta antiikin Rooman asukkaat tiesivät musteen olevan. Tämän päätelmän tekivät italialaiset tutkijat sen jälkeen, kun kaivausten aikana syvän tuhkakerroksen alla löydettiin hyvin säilynyt kirjasto, joka selvisi Vesuviuksen purkauksesta. Minun on sanottava, että vaikka kirjasto löytyi jo 1800-luvulta, oli mahdollista tutkia yksityiskohtaisesti muinaisia vierityksiä vasta nyt, johtuen niiden voimakkaasta pilaantumisesta.
Tutkijat uskoivat aiemmin, että muinaiset roomalaiset tekivät mustetta puuhiilestä. Viimeaikaiset tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että muinaisen Rooman asukkaat voisivat käyttää metallista mustetta kirjoittamiseen.
Asiantuntijat huomauttavat, että viimeinen tutkimus oli erittäin laaja, mutta sen tulokset olivat niin kauan arvoisia, koska antiikin Rooman kulttuurin aiemmin tuntemattomia yksityiskohtia paljastettiin tiedelle.