Miljoonan muurahaisen siirtokunta, joka on pitkään asunut hylätyssä Neuvostoliiton ydinbunkkelissa Puolassa, on lopulta karannut.
Vuonna 2013 Puolan tiedeakatemian eläintieteen laitoksen tutkijoiden ryhmä löysi puunmuurahaiset hylätyssä Neuvostoliiton ydinbunkkerissa maan länsipuolella, ja ne asuivat huoneessa, jossa taistelupäätä oli varastoitu. Muurahaiset leikattiin ulkomaailmasta: ne putosivat bunkkeriin yllä olevasta pesästä tuuletusputken kautta eivätkä päässeet ulos. Siirtomaa koostui vain työntekijöistä, joten he eivät voineet lisääntyä.
Vuonna 2016 tutkijat olivat kuitenkin yllättyneitä huomatessaan, että bunkkerin muurahaiskanta oli salapäisesti kasvanut miljoonaksi hyönteiseksi. Samalla muurahaisilla ei ollut lämpöä, valaistusta ja ravintolähteitä - tietysti paitsi sukulaisille. Tutkijat päättivät antaa muurahaisille mahdollisuuden paeta ja laskivat lankun bunkkeriin tuuletusputken kautta nähdäkseen, löytäisivätkö hyönteiset tien ulos.
Se todella toimi: takaisin bunkkerissa puolalaiset havaitsivat siirtokunnan kadonneen ja muurahaiset pakenemaan. Tutkittuaan kuolleiden muurahaisten ruhoja, tutkijat löysivät jälkiä lukuisista puremista ja reikistä vatsaontelossa. Tämä osoittaa, että muurahaiset söivät sukulaisiaan selviytyäkseen. Pesäkkeen selviytyminen ja kasvu monien vuosien ajan oli mahdollista uusien muurahaisten jatkuvan virtaamisen myötä pesästä.
Aleksanteri Ponomarev