Viimeinen asia, jonka 21-vuotias Pat Fletcher näki ennen räjähdystä, oli terässäiliö, joka oli täynnä yhtäkkiä vuotaneita kemikaaleja. Oli jo myöhäistä, kun hän huomasi kätensä muoviletkun olevan epätavallisen kuuma. Maailma välähtää sokaisevalla kirkkaudella ja muuttui siniseksi, liekin väri, joka valloitti hänen ruumiinsa.
Kun Pat heräsi, hän ajatteli nukkuvansa vielä. Maailma hänen ympärillään oli ilmaisematon ja synkkä, ikään kuin hän olisi pudonnut harmaaseen, tiheään sumuun. Rauhoittavat ja kipulääkkeet tekivät tehtävänsä, hänen kasvonsa käärittynä paksiin siteisiin. Mutta pian lääkäri tuli sänkyyn. Ja Pat tiesi kaiken. Kahden haihtuvan kemikaalin reaktio aiheutti onnettomuuden asetehtaalla, jossa hän työskenteli. Yksi hänen silmistään oli poissa; toinen jäi, mutta ei koskaan avaudu enää. Pat oli onnekas pysyäkseen hengissä, lääkäri kertoi hänelle. Mutta ei ollut toivoa, että hän alkaisi nähdä uudelleen.
Melkein kolmekymmentä vuotta myöhemmin kävi selväksi, että lääkäri oli väärässä. 25 vuotta tehdasonnettomuuden jälkeen New Yorkin Buffalosta peräisin oleva harmaanatuinen nainen pesi Internetiä ohjelmalla, joka muuntaa näytön tekstin puheeksi, ja törmäsi hollantilaisen insinöörin kehittämään tietokoneohjelmaan. Hän väitti, että hänen vOICe-ohjelmistonsa voisi muuttaa kuvien pikselit ääniksi, joiden avulla sokeat voivat “nähdä” ympäröivän maailman. Pat, tietysti, ei uskonut sitä. Hän jopa hymyili pelatessaan näytteen "äänimaisemasta", joka on kymmenien eri äänenvoimakkuuksien ja eri äänenvoimakkuuden pastiikkaa, joka kuulostaa samanaikaisesti. Se näytti käsittämättömältä. Epäselvä melu.
Sitten Pat kokeili "kuvaa" pitkästä portista, jossa oli pari stereokaiutinta toimistossaan, ja hän otti kirjaimellisesti hengityksensä. Jotain tapahtui hänen henkisessä näkemyksessään, jotain täysin erilaista kuin silloin, kun hän kuuli vain ääniä.
”Käännyin ympäri ja näin käytännössä aidan toimistollani. Ja sanoin: Jumala, mikä se on? - muistuttaa Pat. "Minulla on hanhiraskut alas selkärankasi."
Tämän tunteen teki niin uskomatonta, että ääni tuli ulkopuolelta - sen paikan ulkopuolelta, johon sokeriruola paukutettiin, ohjauskoiran tiukan hihnan ulkopuolelle - sen kosketuksen ulkopuolelle. Äänien dynaamisesta kakofoniasta käsin käsittämättömällä tavalla Pat sai aidan tunne, sen koon, muodon, aukkojen väliset raot. Sokeiden maailmaa kuvataan usein syvästi klaustrofobiseksi, koska kaikkea tunnettua ja tuntemaa edustavat ihmiset ympäröivät muodot ja esineet, jotka murtuvat äkillisesti sormien kärjistä. Mutta Patin maailma laajeni yhtäkkiä.
Hän ei voinut ymmärtää kuinka ääni voisi muuttaa sen.
"Tuntui siltä, että laukaus oli todellinen", hän sanoo. "Tämä aita - siinä oli portti, ja siinä oli pimeys, ikään kuin se olisi auki … Se oli shokki."
Mainosvideo:
Pat meni kauppaan, osti pienimmän löytämänsä verkkokameran, kiinnitti sen baseball-lippaansa ja liitti sen kannettavaan tietokoneeseen. Sitten hän kytkei sen päälle, meni ulos käytävälle ja katsoi ympärilleen.
"Lasin melkein polvilleni", hän sanoo.”Voin kertoa missä seinä oli, tunnistaa sokeasti kaihtimet, koskettaa niitä ja varmistaa. Vaikuttaa siltä, että olen unohtanut, millainen maailma on.”
Pat huomasi pian pystyvänsä erottamaan kuppikuvioita, joita hän ei ollut nähnyt vuosina. Kadonnut koristeellinen taustakuva hänen hammaslääkärin odotushuoneessa. Hän näki lehtien liikkumisen puissa. Hän näki kasvot, vaikka ne pysyivät epäselvinä. Pat tilasi kiikarit kameralla, joka oli piilotettu pieneen reikään silmien korkeudella, ja alkoi tarkentaa asennustaan. Hän aloitti laitteensa käytön joka päivä. Pian hän aloitti sokeriruo'on käyttämisen vain käsivarrensa alla, mikäli laitteen laite ei toimi.
Ja sitten eräänä iltapäivänä, neljä vuotta myöhemmin, tapahtui jotain täysin hämmästyttävää. Siihen päivään asti hän katsoi ja näki pohjimmiltaan kaksiulotteisen litteän valokuvan. Hän näki olohuoneessa olevan sohvan tai puun muodon taivasta vasten, mutta hänellä ei ollut syvyyden tunnetta. Mutta sinä päivänä Pat seisoi astianpesualtaan vieressä ja pesi astiat, kuivatti sitten kätensä pyyhkeellä ja katsoi alas. Allas oli aina tuntunut hänelle yksinkertaiselta neliöltä. Mutta uuden laitteen ansiosta Pat sai äkillisen käsityksen syvyyden.
Pat Fletcher katseli pesuallasta.
Hänen kokemuksensa tuntuu täysin uskomattomalta tai ainakin, kuten jotkut sanovat, mielen monimutkainen petos. Ehkä hänen tarinansa on houkutteleva. Mutta se ei voi olla totta - lopulta se ohittaa kaikki hyväksytyt tieteelliset teoriat. Hän sylki terveen järjen edessä. Kuinka voit "nähdä" korvillasi? Kuinka aivot voivat saada takaisin kyvyn havaita, kadonnut kauan sitten, ikään kuin kytkimen läppä?
Mutta maailman johtavat tutkijat tarkistivat Pat Fletcherin väitteet. Muutama vuosi sitten peloton 58-vuotias teknologiaseikkailija saapui instrumentinsa kanssa Bostoniin testaamaan Harvardin lääketieteellisessä koulussa. Pat makasi suurella pöydällä, joka kantoi hänet tiukkaan putkeen MRI-koneessa, joka pystyi seuraamaan aivojen eri osien käyttämää happea. Lääkäri kehotti häntä kuuntelemaan hänen äänimaisemaansa.
Pat Fletcherillä ei ollut silmämunkia näyttääkseen hänelle maailmaa. Mutta jotenkin, kun hän kuunteli äänimaisemaansa, näön ihmisten visuaaliseen prosessointiin liittyvät aivoalueet aktivoituivat - aivoalueet, jotka yleensä aktivoituvat, kun käännämme silmämme esineeseen avaruudessa. Sillä välin, kun Pat kuuli tavanomaisen äänen, kun esimerkiksi tutkija hieroi näppäimiä lähellä, Patin kuulokuori aktivoitiin normaalisti. Hänen aivonsa olivat jotenkin oppineet erottamaan tavalliset äänet ja äänimaisemansa, ja tasoittamaan tietä jälkimmäiselle vastaavalle visuaalisen prosessoinnin alueelle - jopa silloin, kun äänet tulivat hänen korviinsa samanaikaisesti.
Myöhemmät kokeet jatkoivat tämän vahvistamista. Pat Fletcher, joka on ollut sokea yli kolmekymmentä vuotta, on oppinut näkemään korviensa kanssa. Hänen aivot kiertyivät itseensä.
ILYA KHEL