Klimatologit ovat osoittaneet, että Golfvirran hidastuminen kuljettaa vähemmän ja vähemmän lämmintä vettä Pohjois-Amerikkaan ja Eurooppaan - ja heikkenee edelleen.
Ilmaston lämpeneminen heikentää Gulf Streamin Atlantin virtaa, joka tuo etelän lämpöä Pohjois-Amerikkaan ja Eurooppaan. Nykyään se on jo osoittautunut ennätyksellisen heikoksi koko havaintojen historiassa, ja tulevaisuudessa se saattaa kadota kokonaan. Potsdamin yliopiston klimatologit kirjoittavat tästä Nature-lehdessä julkaistussa artikkelissa.
Stefan Rahmstorfin ja hänen kollegoidensa mukaan Gulf Stream (laajalti määritelty koko lämpimien meridiaalivirtojen järjestelmäksi Pohjois-Atlantilla) on nykyään 15 prosenttia heikompi kuin se oli 1900-luvun puolivälissä. Tämä on merkittävä lasku, mikä vähentää veden määrää kolmella miljoonalla kuutiometrillä vuodessa - mikä vastaa 15 joen, kuten Amazonin, virtausta. Tutkijat huomauttavat, että Gulf Stream -nopeus on vähentynyt viimeisen 150 vuoden aikana, ja nykyään se on saavuttanut yli puolitoista tuhatta vuotta vähimmäisvaatimuksen.
Normaalisti nämä virrat toimittavat lämpöä pohjoiseen päiväntasaajan leveysasteilta, ja jäähdytetty kylmä vesi palaa syvien virtojen mukana. Niiden heikentyminen voi liittyä viime vuosina havaittuihin epänormaaliin kesälämpöaaltoihin sekä arktisen alueen ja Grönlannin jäätiköiden sulamiseen, jotka kehittyvät huolestuttavalla nopeudella. Professori Ramstorffin mukaan "Tämä on sitä, mitä ilmastomallit ovat ennustaneet jo pitkään, vaikka emme toistaiseksi olleet täysin varmoja siitä, että tämä tapahtuu todellisuudessa."
Golfkentän nopeuden suorat mittaukset alkoivat melko hiljattain, joten kirjoittajat kääntyivät epäsuoran näytön, kuten lämpötilan mittauksiin Atlantin valtameren eri osissa ja rannikkovaltioissa. Huomaa, että samassa Nature-lehdessä julkaistiin toinen artikkeli - sen kirjoittajat tutkivat myös Golfvirran heikkenemistä. David Thornalley ja hänen kollegansa University University Lontoossa kuitenkin luottivat tietoihin höyryn mukana kulkevien hiukkasten pohjajakaumasta.
Lisäksi brittiläiset tutkijat selittivät Pohjois-Atlantin virtojen heikkenemistä ei ihmisen vaikutuksesta, vaan luonnollisista syistä ja jäätiköiden muutoksista, jotka alkoivat yli sata vuotta sitten.
Sergei Vasiliev