Viimeaikaisten arvioiden mukaan jättimäinen veden kierto Atlantin valtamerellä voi pysähtyä 300 vuoden kuluessa, jos CO₂: n pitoisuus ilmakehässä kaksinkertaistuu.
Ajatus siitä, että Gulf Stream voisi pysähtyä, on johtanut kauhistuttaviin fantasioihin hopeanäytöllä, vaikka se ei ole löytänyt paljon ymmärrystä tutkijoiden keskuudessa.
Äskettäin tunnetussa Science-lehdessä julkaistu raportti viittaa kuitenkin siihen, että ilmastotutkijat ovat aliarvioineet romahtamisen mahdollisuuden.
Wei Liu ja muut Scripps-instituutin tutkijat ovat tehneet joitain laskelmia, joiden mukaan Golfkenttä voi päättyä, jos ilmasto lämpenee, mikä tarkoittaa, että lämmin valtamerivesi voi lakata virtaamasta kylmempiin alueisiin.
Tutkijat väittävät, että tämä voi johtaa Pohjois-Atlantin ja sen naapurialueiden merkittävään jäähtymiseen.
"Jos tämä on totta, tilanne muuttuu dramaattisesti Norjassa", sanoo norjalainen ilmastotutkija Rasmus Benestad norjalaisesta ilmastotutkijasta tieteen aineiston tarkastelun jälkeen.
Jos uutta raporttia uskotaan, Gulf Streamista voi tulla kolmas heikompi sadan vuoden kuluessa, ja kahden vuosisadan aikana lakkaa olemasta kokonaan.
HUOM! Huomaa, että termi "Gulf Stream" ei alun perin tarkoita merivirtoa aivan Norjan rannikon edustalla. Katso tosiasiat!
Mainosvideo:
Golfkentän useita nimiä aiheuttaa sekaannusta
Ole erityisen varovainen Golfkentän suhteen. Itse asiassa puhumme kolmesta eri järjestelmästä, ja vain yksi niistä on todellinen Gulf Stream:
AMOS / Atlantin valtameren kierto: Atlantin valtameren grandioosinen virtausjärjestelmä, joka kuljettaa vettä päiväntasaajasta napoihin ja kylmää vettä takaisin päiväntasaajaan.
Gulf Stream: Voidaan pitää AMOS: n sivupisteenä, joka kuljettaa lämmintä vettä pohjoiseen. Se on jaettu kahteen osaan, suurin osa vedestä virtaa itään tai koilliseen, jota kutsutaan Pohjois-Atlantin virtaksi.
Norjan Atlantin nykyinen virta: Pohjois-Atlantin virran poikkileikkaus, joka jatkuu Norjan merellä ja edelleen pohjoiseen Norjan rannikkoa pitkin. Nimenä Gulf Stream käytetään usein väärin viitaten Norjan Atlantic Current -virtaan. Sitä kutsutaan joskus myös "Norjan Gulf Streamiksi".
Muutokset "suolabudjetissa"
Uusi tutkimus eroaa aiemmista Gulf Stream-tutkimuksista siinä, että siinä arvioidaan valtameren suolapitoisuus eri tavalla.
Perinteisesti Golfkentän uskottiin pysyvän melko vakaana lämpenemisestä ilmastosta huolimatta ja että heikentyvä ja silloinkin maltillinen voi olla "vain" tulevina vuosisatoina.
Monet tutkijat uskovat, että nämä ennusteet eivät olleet riittävän tarkkoja. Uudet laskelmat osoittavat, että Atlantin valtameren virta on paljon herkempi lämpötilan ja suolapitoisuuden muutoksille kuin aiemmin ajateltiin.
Wei Liu ja hänen kollegansa sanovat, että muutokset ovat jo alkaneet. Levikki Atlantin valtamerellä on jo heikentynyt viime vuosisatojen ajan, vaikka siitä ei olekaan täysin varmuutta.
Noidankehä, jota ei voida pysäyttää
Se, mitä voi tapahtua Golfvirralle, on esimerkki ilmastojärjestelmän klassisesta kärkipisteestä, kirjoittaa saksalainen ilmastotutkija Stefan Rahmstorf Potsdam-instituutista Science-artikkelin kommentissa.
Jos virta heikkenee, suolaveden virtaus vähenee, mikä puolestaan myötävaikuttaa siihen, että vesi asettuu vähemmän. Ja siten itse merivirran moottorista tulee vähemmän tehokas.
”Tämä on kärkipaikka, josta tulee noidankehä, jota ei voida pysäyttää. Mutta on edelleen epäselvää, missä tämä kärkipaikka on”, Ramstorf sanoo.
Kaksi vuotta sitten Ramstorf itse julkaisi melko kiistanalaisen raportin, jonka mukaan Atlantin meridiaalikierto (AMOS) on paljon heikompi.
Merkittäviä vaikutuksia Norjaan
Jos uuden tutkimuksen tuloksia tuetaan, se voi tarkoittaa, että Norjan ilmastoa koskevia laskelmia on muutettava tulevaisuudessa, sanoo meteorologisen instituutin Rasmus Benestad.
”Tällä voi olla suuria seurauksia Norjalle. Ennuste seuraavalle 50 vuodelle voi muuttua täysin.”
Jos valtameren lämmönsiirto muuttuu, Norjan ja Englannin kaltaiset maat voivat tulevaisuudessa tulla kylmempiä kuin nykyiset ennusteet viittaavat.
”Golfkentän kanssa tapahtuva voi torjua ilmaston lämpenemistä. Ehkä ilmasto on vakaa jonkin aikaa? Siinä tapauksessa olemme onnekkaita”, Benestad sanoo, että heikentyvän Golfvirran vaikutukset näkyvät ensisijaisesti muualla maailmassa.
Hän lisää, että toinen vaikutus on mahdollinen muutos normaaleilla myrskyreiteillä Norjan rannikon edustalla.
Hän ei näe merkkejä heikentyvästä virrasta Norjan rannikolla
Bergenin Uni Researchin valtameriologi Svein Østerhus ei näe tilannetta dramaattisena.
Vuodesta 1965 lähtien Bergenin valtameritutkijat ovat mitanneet Gulf Stream -haaraa, joka kulkee Norjan rannikkoa pitkin. Ammattilaisten kielellä tätä kutsutaan norjaksi Atlantic Current.
”Emme näe Norjan Atlantin virran heikkenemistä. Päinvastoin, on taipumusta lisätä sitä”, Esterhus sanoo.
On mahdollista, että Norjan rannikon edustalla oleva valtameri voi jatkaa olemassaoloaan, vaikka Atlantin valtameren eteläpuolella tapahtuva laajamittainen kierto heikentyisi.
"Nämä ovat kaksi tekijää, jotka toisaalta ovat kytketty toisiinsa ja toisaalta ovat toisistaan riippumattomia."
Muiden tulisi myös jatkaa tätä tutkimusta
Esterhus kuitenkin ottaa uuden mietinnön vakavasti.
"Nämä ovat niin vakavia kysymyksiä, etenkin Grönlannin jään sulamisen takia, että ajatus siitä, että tämä voisi heikentää Gulf Streamia tulevaisuudessa, myös Norjan rannikon ulkopuolella, ei tunnu lainkaan luonnottomalta."
Nyt muiden tutkijoiden on päätettävä, kuinka paljon he luottavat Wei Liun ja hänen tutkimuksensa tuloksiin.
”Mielestäni heidän tuloksillaan on oikeus olemassa. Mutta on täysin mahdollista, että he tekivät joitain virheitä, joten muiden on tarkistettava nämä tulokset”, Rasmus Benestad sanoo.
Stefan Ramstorf on samaa mieltä hänen kanssaan.
"Toivon, että tämä pahaenteinen havainto inspiroi mahdollisimman monia tutkijaryhmiä jatkamaan tutkimustaan."
Astrid Rommetveit