Toimittajat löysivät todisteita tiedemieheltä, joka näki arkin omin silmin.
Joulukuun alussa tiedotusvälineet levittivät, että liiton arkki kymmenen Raamatun käskyn kanssa pidettiin Etiopian Siionin Marian kirkossa Axumissa. Siitä huolimatta Live Science -toimittajat onnistuivat löytämään todisteita henkilöstä, joka oli kirkon sisällä, näki arkin ja päätyi siihen, että se oli väärennös.
Lontoon itämaisten ja afrikkalaisten opintojen (SOAS) professori Edward Ullendorf matkusti sinne toisen maailmansodan aikana. Ullendorf kuoli vuonna 2011, mutta hän kertoi kollegalleen Tudor Parfittille elämässään näkemästään ja antoi myös haastattelun Los Angeles Timesille vuonna 1992.
Italian joukot vangitsivat Etiopian vuosina 1935–1936 käydyssä sotilaskampanjassa. Vuonna 1940 Italia julisti sodan Ison-Britannian suhteen ja vuonna 1941 Ison-Britannian joukot hyökkäsivät Etiopiaan. Ullendorf oli armeijan upseeri ja nuori tutkija, jolla oli kiinnostusta Etiopian historiasta. Hän päätti käyttää tilaisuutta ja katsoa legendaarista liiton arkkia.
Vaikka munkit eivät halunneet päästää häntä kirkon sisälle, hän pääsi siihen pääsemään sotilaiden seurassa.”Se mitä hän näki, ei eronnut arkin kopioista missään etiopialaisessa kirkossa. Arkki ei ollut muinainen, eikä se varmasti ollut myöskään alkuperäistä liiton arkkia”, Parffith sanoo.
Sodan jälkeen Ullendorf vietti paljon aikaa Etiopiassa ja jopa ystävystyi maan keisarin kanssa, joten hän tuskin jakoi kenenkään ajatuksiaan arkin aitoudesta. Hänen mukaansa Ullendorf pahoitteli vain Los Angeles Timesin ainoaa haastattelua, jossa hän sanoi, että arkki tehtiin keskiajan tai myöhään keskiajan aikana.
Kukaan ei tiedä mihin liiton todellinen arkki piiloutuu tai onko sitä jopa olemassa. Raamatun mukaan kymmeneen käskyyn kaiverrettu rintaosa tableteilla sijaitsi alun perin Salomon temppelissä Jerusalemissa. Kuitenkin 6. vuosisadalla eKr. Babylonian kuninkaan Nebukadnetsar II: n armeija valloitti Jerusalemin ja tuhosi temppelin. Sittemmin pyhän rinnan sijainnista on tullut spekuloinnin lähde.
Etiopian legendan mukaan noin 3000 vuotta sitten liiton arkin toi maahan mies, nimeltään Menelik, joka oli Seban kuningattaren ja Israelin kuninkaan, Salomon, poika. Tämä versio on julkaistu kirjallisissa lähteissä vuodesta 1400 jKr.
Mainosvideo:
National Geographic julkaisi äskettäin artikkelin, jonka mukaan arkin pitäjät Etiopiassa "koulutetaan tappamaan paljain käsin" ja että muutamaa muuta kuin Etiopian kristillisen kirkon jäsentä ei saa päästä kappeliin, mikä tekee maineen tarkistamisen mahdottomaksi.