Alcatraz on yksi maailman tunnetuimmista ja impregnoimattomista vankiloista. Hänen vankiensa tarinoista ja hedelmättömistä pakolaisyrityksistä on tullut legendan, elokuvien ja kirjallisen luomuksen perusta. Mutta olivatko karkotukset todella niin huonoja? Ehkä joku onnistui?
Alcatraz, joka tunnetaan myös nimellä "Rock", suljettiin 21. maaliskuuta 1963, kuuluisa amerikkalainen vankila erityisen vaarallisille rikollisille. Kalifornian rannikon edustalla sijaitsevaa samannimistä saarta pidettiin kerran Yhdysvaltojen suojaisimpana.
Oletettavasti vankilan 29 toimintavuoden aikana ei ole onnistuttu menestymään yhtäkään onnistuneesti. Mutta on mahdotonta sanoa varmasti, koska kolmea vankia, jotka onnistuivat pakenemaan saarelta vuonna 1962, ei löydetty koskaan elävinä tai kuolleina. Useat tekijät osoittavat epäsuorasti, että he selvisivät yli lahden.
Ensinnäkin kuvittele, kuinka epätodennäköistä oli ajatus paeta tästä vankilasta. Alcatrazin saari sijaitsee yli puolitoista kilometriä rannikosta, jäinen vesi ja voimakkaat virrat tarjoavat luonnollisen eristyksensä.
Ulkopuolella rakennusta ympäröi korkea aita, jossa oli piikkilanka ja vartiotorneja. Jokaisella kolmella vankilla oli yksi vartija, ja jokaista rikoksentekijää pidettiin yksinäisessä säilytystilassa.
Mainosvideo:
Kolme miestä onnistui kuitenkin kesäkuussa 1962 kiertämään kaikki nämä esteet. Pankkien ryöstämisestä tuomitut Frank Morris ja veljekset John ja Clarence Anglin, jotka tuomittiin toistuvasti varkauksista ja autovarkauksista, suorittivat hienostuneen paeta.
Alan West oli myös tapauksessa, mutta hän ei onnistunut päästäkseen kennosta ajoissa. He kaikki olivat aikaisemmin yrittäneet paeta, josta heidät siirrettiin Alcatraziin.
Osapuolet miehittivät naapurisolut. Saatuaan tietää, että heidän lohkonsa yläpuolella oleva vanha ilmanvaihtojärjestelmä ei ole toisin kuin muut, se on täytetty betonilla, vangit päättivät kulkea sen läpi vankilan katolle.
Kapea huoltotunneli johti ilmanvaihtoon, kulkeen heti solujensa seinän taakse. Ja jokaisessa kennossa oli tuuletusaukko, jonka mitat olivat kymmenen kaksikymmentä senttimetriä. Morrisista tuli projektin kehittäjä, ja muut kolme osallistuivat ensimmäisessä vaiheessa tarvittavien laitteiden valmistukseen.
He juottivat teroitetun metallilusikan pölynimurilta varastettuun moottoriin käyttämällä kolofonin sijasta timantilla olevaa hopeaa. Tuloksena oli ekspromptinen pora, jonka avulla salaliittolaiset vuorottelivat poikki seinää ilmanvaihtoluukun ympärillä melkein vuoden ajan.
Melu hukkui musiikista, joka soitti lohkossa joka päivä tunnin ajan. Ne peittivät seinämän vauriot väärennetyllä hilalla, joka oli taidokkaasti valmistettu pahvilevyistä.
Samanaikaisesti rikolliset vaihtoivat muilta vangeilta tuulitakkeja ja kumitettuja sadetakkeja, joista he rakensivat kahden nelj metrin mittaisen lautan ja pelastusliivit. Airot leikattiin vanerista.
Lisäksi, jotta solut olisivat ymmärtäneet soluja yöllä, miehet tekivät nukkeja papier-macheesta ja ihmisen pään nukkeja todellisista hiuksista, jotka oli kerätty kampaajassa.
11. kesäkuuta 1962 valon sammuttuaan avustajat peittivät nuket viltteillä ja kiipeivät tunneliin seinän reikien läpi. Ainoastaan West, kuten kävi ilmi, ei tehnyt riittävän kokoista reikää, ja he päättivät pakenee ilman häntä.
Taivuttamatta tyhjäkäynnin puhallinta peittävää ritilää, nämä kolme kiipesi katolle ja laskivat veteen viemäriputken kautta. Siellä he paisuttivat lautan pienellä valmistetuilla harmonisilla. Noin kymmenen illalla pakolaiset purjehtivat rannikolta.
Tästä Morrisin ja anglinin jäljet ovat kadonneet. Virallisesti ne puuttuvat edelleen. Kaksi päivää pakon jälkeen löydettiin vedenpitävä laukku, joka sisälsi puhelinluettelon, rahat ja perhevalokuvat, jotka kuuluivat yhdelle Anglinin veljistä.
Kotitekoinen pelastusliivi löytyi myös venttiilissä näkyvistä hammasjälkeistä: puristin ei todennäköisesti ollut ilmatiivis ja uimurilla oli vaikeuksia pysyä pinnalla (veden lämpötila noina päivinä oli korkeintaan kymmenen celsiusastetta).
Vuoteen 1978 asti FBI haki pakolaisia, ja sitten heidän pidätysmääräys annettiin Yhdysvaltain marsalkkayksikölle. Vuodesta 2003 lähtien tutkimuksen on suorittanut tämän osaston työntekijä Michael Dick. Hän uskoo, että rikolliset onnistuivat pakenemaan, mikä käy ilmi lähes 250 epäsuorasta näytöstä.
Erityisesti Englinsin äiti on saanut kukkia salaperäisiltä tuntemattomilta kirjoittajilta useita vuosia. Uskotaan myös, että John ja Clarence osallistuivat hänen hautajaisiinsa vuonna 1973 naisiksi naamioituneina. Ja historioitsija Frank Heiney sai tietää anglinien sukulaisilta, että he väitetysti saivat postikortin Etelä-Amerikasta, jonka kaksi veljeä allekirjoittivat. Morrisin kohtalosta ei tiedetä mitään.
Rikollisten pidätysmääräykset peruutetaan vasta, kun he ovat täyttäneet 100 vuotta. Sillä välin Alcatrazin pakolaisvankien etsintä jatkuu.