Maailman valtamerten syvyydessä voi elää useita tuhansia erityisen suuria jättiläinen kalmari-architheutisia, jonka koon ei pitäisi olla huonompi kuin linja-autojen ja kuorma-autojen, mikä perustelee keskiaikaisia legendoja krakenista ja jättiläismetoksista, kertoo biologi Journal of Zoology -lehdessä julkaistussa artikkelissa.
”Viime vuosien ajan olen tutkinut merihirviöiden huhuja ja yrittänyt löytää niistä tieteellistä perustaa. Tilastolliset laskelmani osoittavat, että jättiläinen kalmari voi saavuttaa 20 metrin pituuden ja ruumiinsa keskiosan pituuden tulisi olla jopa kolme metriä. Ja nämä ovat erittäin varovaisia arvioita. Kaiken kaikkiaan olen vilpittömästi vakuuttunut siitä, että aliarvioimme Architeuthis dux: n enimmäisrungon koon”, sanoi Charles Paxton St Andrews Universitystä, Skotlanti.
Paxton päätyi tähän johtopäätökseen lukuisten tutkimusmatkojen aikana vanhan ja uuden maailman Atlantin rannikon alueille, missä paikalliset väittivät löytäneensä "jättiläisiä mustekalaita" ja muita myyttisiä merihirviöitä.
Jotkut näistä väitteistä osoittautuivat totta, ja skotlantilainen biologi on kerännyt useita vuosia tietoja kehon pituudesta, lonkeroista, noksista ja muista ruumiinosista yli 160 jättiläiskalmarissa. Hän käytti näitä tietoja luodakseen tietokonetilastollisen mallin, joka auttoi biologia laskemaan maksimaalisen mahdollisen kehon koon Architeuthis dux: lle.
Kuten kävi ilmi, näiden jättiläissimpukoiden koko oli aliarvioitu - Paxtonin laskelmien mukaan niiden suurimmat edustajat voivat kilpailla linja-autoa pituudella ja leveydellä. Toisaalta tiedemies myöntää, että suurin osa jättiläissimpukaisista tarinoista ei voi vastata todellisuutta, koska niissä olevan eläimen pituus ylittää 30 metriä, mikä on hänen laskelmiensa perusteella mahdotonta.
”On mahdollista, että tällainen koko auttaa heitä puolustautumaan siittiövalaiden hyökkäyksiltä - jopa kolmen metrin kehon ollessa vain erittäin suuri uros voi syödä kalmaria. Olisi erittäin mielenkiintoista tietää, voivatko kalmarit todella kasvaa vielä suuremmiksi, mikä tekee niistä immuuneja kaikkien valaiden hyökkäyksille”, Paxton toteaa.