Uralissa asuva Egor Yakimov kertoo kesällä 1965 matkallaan ottavan kolme ystävää. Suhteellisen kokenut matkustaja venäläiset kokosivat tarvittavat välineet ja kävelivät suoraan taigan viidakkoon. Yhtäkkiä yksi miehistä huomasi, että kompassin neula pyörii kuin hullu ja joskus jopa täysin jäätynyt paikoilleen. Muut toverit ottivat kompassinsa ja huomasivat myös, että heidän laitteet eivät toimineet kunnolla.
Uuraalit tunsivat olonsa levottomiksi, koska kampanjassaan he luottavat pelkästään kompasseihin eivätkä tienneet miten päästä pois tiheästä taigasta toisella tavalla. Matkustajat ryntäsivät ylätasangolle yli kolme tuntia, yrittäen löytää paikkaa, jossa magneettiset nuolet lopettaisivat hyppäämisen. Vihdoin ystävät päästivät ulos tästä ansasta ja suunnittelivat jäkälää puissa. Sitten miehet jopa nauroivat: he sanovat, että metsästäjät ovat hyviä, he eivät voineet heti lähteä rauhallisesti, käyttämällä luonnollisia ohjeita. Yakimov kuitenkin alkoi epäillä, että heidän pelkonsa ja paniikkansa aiheutti jotain muuta selittämätöntä, kompassi oli vain pieni vihje siitä, että he olivat loukussa.
Talvella 1973 Yegor ja hänen toverinsa menivät taas taigaan, tällä kertaa metsästääkseen puuroja ja suunnilleen samoissa paikoissa. Venäläiset kävelivät kahden harjanteen välillä liikkuen suksien onttoa pitkin. Tietyn ajan kuluttua kulkueet lopettavan Yakimovin huomasi yhtäkkiä, että toverinsa alkoivat hajautua eri suuntiin. Tainnutettu Yegor huusi ystäviänsä ja kysyi, mikä oli syy heidän outoon käyttäytymiseen. Metsästäjät eivät olleet yhtä yllättyneitä ja kertoivat, että jokainen heistä oli menossa kohti kompassiaan. Silloin kävi selväksi, että matkustajat törmäsivät jälleen tähän poikkeavuuteen pakottaen kompassit näyttämään suunnan väärin. Noin tunnin kuluttua tämä pysähtyi, mutta Uralin asukkaat eivät voineet tuntea kasvavaa ahdistustaan edes sen jälkeen.
Saman päivän illalla Yakimov löysi jotain vielä hätkähdyttävää ja pelottavaa. Tulipalosta tehdessään mies putosi neljään tuuletamaan tulipaloa paremmin ja tunsi yhtäkkiä voimakkaan rytmisen pulsaation tulevan maasta, ikään kuin kolosiaalisten mittojen sydän sykkyisi jonnekin syvyyteen. Sankarimme päätti olla sanomatta mitään ystävilleen, ja aamunkoitteessa herätti heidät heti ja käski heidän valmistautua nopeasti. Hän ei koskaan käynyt näissä kuolleissa paikoissa kenenkään kanssa enää.