Nykypäivän teini-ikäisten on vaikea uskoa, mutta oli aika, jolloin valokuvia ei otettu matkapuhelimella, elokuvia katsottiin televisiosta ja parhaimmillaan he ostivat videonauhurin. Nykyään nostalgiaa pidetään katkeramakkana ikävystyneinä päivinä. Tutkijoiden mielestä nostalgia voi edistää mielenterveyttä herättämällä positiivisia tunteita ja auttaa myös ylläpitämään emotionaalista tasapainoa. Mutta mitä muu tiede tietää nostalgiasta?
Kuka sanoi Nostalgia on aivosairaus?
Kirjaimellisesti nostalgiaa kärsii tyytymätön halu palata kotiin. Ensimmäinen tapaus kirjallisuudessa esiintyy Homerin Odysseyssa, joka kertoo Ulissojen paluusta Ithakaan Troijan sodan jälkeen. Mutta samanlainen tila kuvailtiin ensimmäisen kerran vuonna 1688, kun sveitsiläinen lääkäri Johannes Hofer käytti termiä kuvaamaan kotimaansa sotilaiden kotivapautta. Niiden fyysisten ja psykologisten oireiden joukossa, joita he kokivat, olivat takykardia, itkukohtaukset, unettomuus ja pelko. Tämän seurauksena Hofer määritteli nostalgian "neurologiseksi sairaudeksi, joka johtuu demonisista syistä". Muut asiantuntijat ovat kiistäneet tämän teorian, joka yhdisti sveitsiläisten sotilaiden tappion ilmakehän paineen muutoksiin sen jälkeen kun heidät oli siirretty vuorikylistä tasangolle. Joidenkin mielestä Alppien lehmien soittokellojen jatkuva ääni vahingoitti näiden huolestuneiden ihmisten korvan ja aivoja.
Ja vielä, asti 1800-luvulle, nostalgia, Hoferin ansiosta, tulkittiin aivosairaudeksi. Sitä on kuvattu melankolian patologisena muotona tai eräänlaisena maahanmuuttajien psykoosina, toisin sanoen psyykkisenä häiriönä, joka aiheuttaa hallitsemattoman surun ja häiritsee niiden ajattelua, jotka haluavat palata kotiin pitkän poissaolon jälkeen. Nämä teoriat jatkuivat vuoteen 1979, jolloin amerikkalainen sosiologi Fred Davis (1925-1993) kuvaili nostalgiaa sentimentaalisena kaipuna ihmisiä, paikkoja tai tilanteita kohtaan, jotka tekivät meistä onnelliseksi aiemmin. Siksi hän perusti nostalgian nykyaikaisen määritelmän. Sittemmin monet tieteelliset tutkimukset ovat yrittäneet osoittaa, että elämämme merkitys ei ole vain kielteinen mieliala, vaan myös hyvinvointi.
Nostalgia saa meidät tuntemaan paremmin
Mainosvideo:
The New York Timesin mukaan kansainvälinen tutkijaryhmä Southamptonin yliopistosta, Englannista, analysoi laboratoriossa ja Nostalgia-lehdessä kerättyjä erilaisten ihmisten metodologisia tarinoita, jotka heijastivat Yhdysvaltojen arkea 50-60-luvulla. Tutkimukset ovat osoittaneet, että useimmissa tapauksissa muistojen päähenkilö on henkilö itse. Mutta ennen kaikkea tutkijoita iski se taajuus, jolla ihmiset kuvittelivat sitä, mitä tutkijat kutsuivat parannusjaksoksi: nostalgiset tarinat alkavat usein huonosti, kuvaamalla ongelmaa, mutta sitten kaikki ongelmat ratkaistaan päähenkilön lähellä olevan henkilön avulla. Lopulta sankari kokee kuulumisen tunteen ja tulee anteliaammaksi toisia kohtaan. Päinvastoin tapahtui harvoin, kun tarina päättyi huonosti. Seurauksena tutkijat päättelivät, ettäettä nostalgia auttaa vastustamaan yksinäisyyttä, tylsyyttä ja ahdistusta. Nostalgia ei vain edistä emotionaalista tasapainoa negatiivisten ajatusten ja tilanteiden edessä, vaan auttaa myös selviytymään väistämättömästä tosiasiasta, joka johtuu omasta kuolemastamme.
Kenen ei pitäisi nauttia nostalgiasta?
Lapsuuden kohokohtien muistot, kuten kuva äidistä, joka valmistaa suosikkiateriaa, tai päivä, jona lemmikki ilmestyy taloon, voi auttaa sinua piristämään. Silti nostalgialla voi olla kielteinen vaikutus joihinkin ihmisiin. Miamin yliopiston (USA) psykologien tutkimuksen mukaan tällaiset muistot tekevät masennuksesta kärsivistä ihmisistä entistä surullisempia. Syynä on, että he eivät kokeneet muistoissaan olevan positiivisen itsensä ja negatiivisen käsityksen itsensä välistä johdonmukaisuutta nykyhetkellä.
Missä aivoissa syntyy nostalgia?
Yhteiskunta- ja käyttäytymistieteiden asiantuntija Ed Wingerhoets havaitsi Etelä-Alankomaissa sijaitsevan Tilburgin yliopiston kokeilussa, että jotkut kappaleet saavat ihmiset paitsi tuntemaan myös nostalgian, mutta myös tuntemaan olevansa lämpimämpiä. Seuratensa kuukauden ajan opiskelijaryhmää, Kiinan Sun Yatsen -yliopiston professori Xinyue Zhou totesi, että nostalgiset tunnelmat ovat yleisempiä kylminä päivinä. Siksi kylmässä huoneessa olevat ihmiset kokevat todennäköisemmin muistoja kuin lämpimässä huoneessa olevat. Tämä kehon ja mielen välinen yhteys saa tutkijat ajattelemaan, että nostalgialla on ehkä ollut evoluutioarvo esi-isiemme suhteen, ja se on saanut heidät etsimään jatkuvasti suojaa ja ruokaa selviytyäkseen. Ei ole epäilystäkään siitä, että tämä psykologinen ilmiö esiintyy aivoissa, mutta missä tarkalleen?
Nykyaikaiset neurokuvaustekniikat ovat auttaneet vastaamaan tähän kysymykseen. Japanilainen tutkija Kentaro Oba päätti kokeilussa selvittää, mitkä aivoalueet ovat aktiivisia katsellessaan lasten valokuvia. Aktiivisuutta havaittiin hippokampuksessa, aivojen alueella, joka on vastuussa muistojen säilyttämisestä, ja ventraalisessa striatumissa, alueella, joka vastaa palkinnon tunneista. Osoittautuu, että nostalgiaan nauttiminen on hyödyllistä ja miellyttävää, mutta ei, jos sinulla on diagnosoitu masennus ja ahdistuneisuushäiriö.
Lyubov Sokovikova