Johtavat tähtitieteilijät ja kielitieteilijät suunnittelevat kehittääkseen eräänlaisen ihmiskunnan universaalin kielen, joka on maksimaalisesti mukautettu ymmärtämään maapallon ulkopuolisen älykkyyden mahdolliset edustajat. He puhuivat ensimmäisistä askeleista kohti sen luomista METI-konferenssissa Los Angelesissa.
”Noah Chomsky sanoi usein, että jos marsilainen tulee maan päälle, hän ajattelee, että puhumme saman kielen eri murreita. Syy tähän on yksinkertainen - kaikilla maallisilla kielillä on yhteinen rakenne ja yksi historia. Herää kysymys - jos ulkomaalaiset puhuvat, onko heidän kielensä samanlainen kuin murreemme? - totesi aktiivisen SETI-ohjelman puheenjohtaja Dough Vakoch.
Yli puolen vuosisadan ajan Yhdysvaltojen SETI-instituutin etsimässä maan ulkopuolisia sivilisaatioita ja heidän kollegansa ympäri maailmaa ovat yrittäneet löytää elämää maan ulkopuolelta kuuntelemalla radiosignaaleja galaksin eri puolilta. Toistaiseksi älykästä tai kohtuutonta elämää ei ole löydetty, mutta NASA: n ja SETI: n edustajien mukaan tämä tehtävä voidaan ratkaista pian - seuraavien 10-20 vuoden aikana.
Kaikkien 56 vuoden työn ajan SETI-tähtitieteilijät eivät ole pystyneet löytämään yksiselitteisiä jälkiä maan ulkopuolisista sivilisaatioista yhdellä pienellä ja kiistanalaisella poikkeuksella. Ns. Wow! -Signaali, jonka Big Ear -radioskooppi otti vastaan vuonna 1977, väittää tämän roolin. Seuraavina vuosina tähtitieteilijät eivät pystyneet paikantamaan tämän signaalin lähdettä Jousimiehen tähdistössä, minkä johdosta tutkijat pitivät sitä maana olevien radioaaltojen heijastumisena avaruusjätteiden palasista.
Jatkuvat epäonnistumiset tähän suuntaan saivat Vakochin, joka oli yksi SETI: n osallistujista, yrittämään ratkaista tämä ongelma ristiriitaisesti ja organisoimaan METI-projekti tai aktiivinen SETI. Sen puitteissa tutkijat suunnittelevat valmistamaan ja lähettämään avaruuteen erityisviestejä siitä, missä Maa on, mitä ihmiset ovat ja kuinka päästä meille, galaksien tähtiä ja muita esineitä ohjaamalla.
Menestyksen puute sekä SETI: ssä että METI: ssä sai Vakochin ja hänen työtovereidensa ajattelemaan kahta asiaa - ymmärrämmekö itse mitä etsimme, ja ymmärtävätkö ulkomaalaiset signaalimme? Ihmisen puheen äänet ja radiosignaalimme voivat näyttää täydelliseltä hölynpölyltä heille, joihin he yksinkertaisesti eivät kiinnitä huomiota pitäen niitä avaruuden meluna.
Viime viikonloppuna Los Angelesissa Vakoch tapasi muita METI: n jäseniä ja maailman johtavia kielitieteilijöitä, joissa tutkijat keskustelivat mahdollisuudesta tehdä yhteistyötä tähtitieteilijöiden, kielitieteilijöiden ja matemaatikkojen välillä mahdollisen ulkomaalaisen ymmärtämän universaalin viestintäkielen luomiseksi ja heidän viestiensä salauksen purkamiseksi.
Yrityksiä luoda sellaisia kieliä, kuten Vakoch ja hänen kollegansa ovat todenneet, on tehty jo aiemmin, mutta kaikilla tällaisilla rakenteilla on yksi yhteinen haitta - ne eivät ole ymmärrettäviä edes muille ihmisille. Pääsääntöisesti abstraktit käsitteet, kuten pi tai geometristen muotojen ominaisuudet, eivät aiheuttaneet ongelmia kielen purkamisessa, mutta monimutkaisemmat ideat ja niiden soveltaminen todellisuuteen jäivät vapaaehtoisille saavuttamattomiksi.
Mainosvideo:
Chomskyn ja monien muiden kokoukseen osallistuneiden kielitieteilijöiden mukaan tämä ongelma on täysin ratkaiseva - kuten kuuluisa tutkija vitsaili, "Marsin kielen kokonaisuutena ei pitäisi olla kovin erilainen kuin ihmisten yhteinen kieli." Ongelmana on, että kielitieteilijät eivät ole vielä löytäneet riittävän yleistä ajatusta sen luomiseksi.
Se voidaan löytää kahdella tavalla - analysoimalla fysiikan lakeja, jotka ovat yhteisiä sekä meille että muukalaisille, ja keskittämällä paljon suurempien ihmisten ponnistelut ja mielipiteet kuin muutama kymmenen tutkijaa.
Ohion (USA) Bowling Green -yliopiston kielitieteilijän Sheri Wells-Jensenin mukaan METI käynnistää pian laaja-alaisen verkostointiprojektin, jossa Internetin käyttäjät auttavat tutkijoita löytämään parhaan mahdollisen kaavan tällaisen kielen luomiseen.