Lähes miljardin dollarin arvoisen 14 vuoden tutkimuksen ja investoinnin jälkeen Convair Model NX2 -ydinkäyttöinen lentokone vuonna 1961 oli valmis poistumaan piirustuslaudoista ja siirtyä rakennus- ja testausvaiheeseen.
Science and Mechanics -yhtiön tammikuussa 1961 ilmestyneessä numerossa julkaistiin pitkä artikkeli, joka paljasti joitain tämän ultramodernin ja hienostuneen lentokoneen kehityksen salaisuuksista. Tämän artikkelin materiaalien perusteella "NM" laati materiaalin lukijoilleen, toivomme sen olevan mielenkiintoista.
Ihmemekanismi oli tarkoitus rakentaa Convair-tehtaalle Fort Worthiin, Texasiin. Laitteen piti mitata: noin 55 metriä nenästä häntään ja siipien etäisyys noin 45 metriä. Lentokoneen "sydämestä" oli tarkoitus tehdä suojattu palloreaktori, joka käyttää uraania 235 (tai plutonium 239). Oli mahdollista, että NX2: lla voi olla jopa kaksi heistä.
Voimalaitoskaavio. Julkaisusta Science And Mechanics, tammikuu 1961.
Reaktori oli "nopea" ja erottui "suuremmasta ja vähemmän haihtuvasta" siinä, että siinä ei ollut säätösauvoja tai moderoijia. Ydinfissiota suunniteltiin säätelevän liikuttavilla reaktorisydämen polttokennoilla tai heijastinsegmenteillä neutronien lukumäärän ja sen seurauksena halkeamisnopeuden lisäämiseksi tai vähentämiseksi.
Ydinlentokoneiden pääkomponentit. Julkaisusta Science And Mechanics, tammikuu 1961.
Miehistön säteilyongelman ratkaisemiseksi suunnittelijat käyttivät jaettua suojausta: jotkut elementit ympäröivät reaktoria, toiset jakautuivat laivaan kriittisten (lähinnä elektronisten) komponenttien suojaamiseksi. Ohjaamossa oli täysi monitasoinen suojaus.
General Electric X211 (J87), joka koostuu kahdesta kaasuturbiinimoottorista kytkettynä yhteen reaktoriin, kehitettiin Evendale-lentokoneiden moottoreissa Bruno Bruckmannin johdolla, joka oli BMW: n vanhin johtaja Saksassa sodan aikana.
Mainosvideo:
Subonic NX2: n suunnittelunopeus, joka vaihteli välillä 800 - 950 km tunnissa, ja sen vaatimaton, noin 12 000 m: n katto, puhuivat strategisesta tarkoituksesta CAMAL-pommikoneena (jatkuva ilma-aluksen ohjustenkäynnistin ja vähän tunkeutuva lentokone. Toisin sanoen sen oli oltava pommi Rajoittamaton kantavuus ja kykenevä tunkeutumaan tutkan suojauspisteisiin erittäin alhaisilla korkeuksilla.
Tätä lentokonetta ei koskaan rakennettu, vaikka mallia testattiin tuulitunnelissa. NX2: n, samoin kuin toisen, todellisen, Convair-ilma-aluksen, jolla on reaktori aluksella X-6 (NB-36H), testitulosten mukaan koko ydinlentokoneiden ohjelma "hylättiin" vuonna 1961.