Brittiläiset tutkijat ennustivat 10%: n maailman väestön kuolemasta seuraavien viiden vuoden aikana globaalien katastrofien vuoksi, joita suurin osa ihmiskunnasta ei voi estää tässä kehitysvaiheessa.
Ryhmä tutkijoita Oxfordin yliopistosta on mallinnut erilaisia tilanteita, jotka aiheuttavat vakavan uhan ihmiskunnalle. Tietokonemallinnus auttoi tutkijoita laskemaan mahdolliset tappiot tapahtumien kehitysskenaarioiden perusteella - brittiläiset asiantuntijat ennustivat tulosten perusteella noin kymmenesosan maailman väestöstä kuoleman. Lisäksi tutkimuksen mukaan ainakin 750 miljoonaa ihmistä voi kuolla seuraavien viiden vuoden aikana.
Yksi tärkeimmistä ihmiskunnan uhista on globaalit luonnonkatastrofit: supervulkaan purkautuminen ja asteroidin pudotus. Tietokonelaskelmat auttoivat selvittämään, että vain kilometrin halkaisijan omaavan asteroidin putoaminen voi pyyhkiä kokonaan koko maan planeetan edestä tuhoamalla miljoonat sen kansalaiset. Myös tappavat virukset ovat ihmiskunnan tärkeimpiä uhkia. Samanaikaisesti nykyään luonnolliset taudinaiheuttajat eivät ole suuri uhka ihmisten elämälle, vaan geneettisesti muunnetut virukset.
Tutkijat myöntävät, että monet ihmiset voivat kuolla ydinsotaa alkaessa. Tutkijat eivät myöskään sulje pois sitä tosiseikkaa, että tekoäly voi aiheuttaa vakavan uhan ihmisten turvallisuudelle. Asiantuntijat ovat vakuuttuneita siitä, että koneiden kapinoinnissa ihmiskunta kokee vakavia menetyksiä.
Tutkimuksen kirjoittajat huomauttavat, että ihmiskunta ei kykene tässä kehitysvaiheessa estämään luonnonkatastrofien aiheuttamia maailmanlaajuisia katastrofeja, joten tällaisten skenaarioiden mukaan ihmisten joukkokuolemat ovat väistämättömiä.