MRO-anturi on ottanut kuvia epätavallisesta jälkestä viimeaikaisen meteoriitin putoamista Marsin pinnalle, samoin kuin jättiläismäisen avaruuspistoolin laukausten jäljet, HiRISE-laitteen verkkosivuston mukaan.
Marsilla, toisin kuin maalla, Venuksella ja useilla jättiläinen planeettojen kuuilla, ei ole paksu ilmapiiri, minkä vuoksi jopa suhteellisen pienet asteroidit ja meteoriitit voivat pommittaa sen pintaan melkein esteettä. Tällainen Marsin ominaisuus on tieteellisestä näkökulmasta pikemminkin plus, koska sen avulla voidaan määrittää planeetan eri alueiden ikä kraattereiden eroosion ja niiden kokonaismäärän perusteella.
Suhteellisen äskettäin, noin kymmenen vuotta sitten, Marsin pinnalla, kuten MRO-koettimen kuvat osoittavat, ilmestyi ryhmä epätavallisia kraattereita, joiden ulkonäkö on hyvin samanlainen kuin planeetalla ammutun ampuma-aseen jäljet. Valokuvat näistä kappaleista on saatu koettimella käyttämällä CTX-kameraa ja sen "isoa veliä" HiRISE: tä, joka pystyy erottamaan rakenteet, jotka ovat noin metri Marsin poikki.
Tutkijoiden mielestä meteoriitti, joka loi nämä kraatterit vuosina 2008-2012, koostui löysästä kivestä. Se jakautui useiksi paloiksi saapuessaan Marsin ilmakehään. Seurauksena ilmestyi tiheä avaruuslataus "takakappale", joka iski Tarsiksen alueelle punaisen planeetan päiväntasaajalle liikkuen erittäin suurella nopeudella Marsin eteläiseltä pallonpuoliskolta.
Nyt MRO-koetin tarkkailee edelleen näitä kraattereita arvioidakseen, kuinka nopeasti tällaiset kosmisen "laukauksen" jäljet katoavat Marsin hiekan alla, joka peittää ne pölymyrskyt ja punaisen planeetan tuulet.
