Eurooppalaiset tutkijat Klaus Birkhofer ja Martin Niffler ovat tehneet mielenkiintoisen löytön. Heidän mukaansa hämähäkit kykenevät teoriassa syömään kaikki Maapallolla elävät ihmiset vuoden sisällä.
Biologit julkaisivat tutkimuksensa tulokset yhdessä erikoisjulkaisussa. He arvioivat, että vuodessa maailman hämähäkkien populaatio kuluttaa noin 400-800 miljoonaa tonnia ruokaa. Ja kaikkien planeettamme seitsemän miljardin ihmisen kokonaispaino on vain 357 miljoonaa tonnia. Toisin sanoen, kuten biologit huomauttavat, hämähäkit pystyvät syömään koko ihmiskunnan yhdessä vuodessa ja ovat edelleen nälkäisiä.
Tutkijat perustavat olettamuksensa tietyistä indikaattoreista, erityisesti erikokoisten niveljalkaisten kuluttamasta keskimääräisestä ruokamäärästä ja hämähäkkien lukumäärä neliömetriä kohti planeetan eri alueilla, jotka ovat sopivia heidän asumiseensa. Joten esimerkiksi biologien tilastojen mukaan maailmassa on keskimäärin 131 hämähäkkiä neliömetriä kohti.
Suurin osa hämähäkkeistä ruokkii hyönteisiä, mutta samalla suuret lajit kykenevät syömään lintuja, liskoja ja pieniä nisäkkäitä.