Tyypillisesti useimpiin tuomiopäivän skenaarioihin liittyy kaaos, ryöstö ja levottomuudet. Tällaiset ideat kuitenkin poistetaan popkulttuurista, joten niillä ei ole todellista tietoa. Apokalyptisen tilanteen mahdollisen kehityksen kuvittelemiseksi tutkijat analysoivat noin 270 miljoonaa tallennetta suositusta Etelä-Korean moninpelissä ArcheAge -pelissä pelaavien pelaajien käyttäytymisestä.
Pelaajat tiesivät, että beta-testin päätyttyä kaikki heidän valtakirjansa ja tilastonsa poistetaan. Tutkijat halusivat nähdä, muuttuuko pelaajien käyttäytyminen ajanjakson aikana, kun maailman loppua lähestyy. Kuten tutkijat huomauttavat, lukuun ottamatta muutamia tapauksia, joissa pelaajat tulivat itsemurhallisemmiksi, pelaajat eivät useimmissa tapauksissa turvautuneet epäsosiaaliseen käyttäytymiseen tai murhiin.
Itse asiassa ihmiset vain lakkaavat huolestumasta tulevaisuudesta, toteaa kokeilun osanottaja Jeremy Blackburn. Suurimmaksi osaksi pelaajat eivät tuhlanneet aikaa tehtävien suorittamiseen tai tason nostamiseen, vaan keskustelivat pelin ystävien kanssa.
Jotain vastaavaa havaitaan pelin viimeisessä vaiheessa Mass Effect 3: pelaajat viettivät paljon enemmän aikaa rauhallisessa ilmapiirissä, kommunikoidessaan joukkueen kanssa sen sijaan, että viettäisivät sitä verisiin kohtauksiin.
Tutkijat myöntävät yksimielisesti, että mikään peli ei voi olla analoginen todellisen apokalypsin kanssa. Tutkijoiden mukaan pelaajien käyttäytymisessä ei havaittu pandemialuonteisia muutoksia, mutta se, että kyseessä on vain online-peli eikä oikeasti kuolevia ihmisiä, vähentää merkittävästi kokeen tuloksena saatujen tulosten merkitystä.
Toisaalta saadut tulokset eivät ole täysin hyödyttömiä. Tutkijat ymmärtävät, että olisi hyvin naiivia odottaa täydellistä sattumaa ihmisten todellisen käyttäytymisen kanssa. Mutta pelaajat viettävät paljon aikaa ja vaivaa hahmojensa luomiseen ja kehittämiseen. Lisäksi virtuaalinen omaisuus maksaa paljon rahaa, joten voidaan sanoa, että tässä tapauksessa voi olla todellisia seurauksia.
Tutkijat harkitsevat lisäkokeilua ArchAge-pelillä, joka keskittyy rikosoikeuteen, käyttämällä pelin vankilajärjestelmää ja pelaajien ohjaamia tuomioistuimia. Jotain vastaavaa tapahtui aiemmin yhdessä peleissä. Nämä eivät tietenkään ole samoja, mutta todellisuudessa pelaajat havaitsivat vankeuden ikään kuin se tapahtuisi heille tosielämässä.