2. tammikuuta 1909 Kronstadtissa vallitsi myllerrys: kaikki Pietarin sieltä tulevat junaliput myytiin, vaunut ja reet purettiin Oranienbaumissa. Syynä pandemoniumiin oli surullinen - Kronstadtin isä John, yksi "suljettuimmista" ja salaperäisimmistä pyhimmistä Venäjän suhteellisen uudessa historiassa, kuoli.
Pyhän apostolin Pietarin, pyhän aatelisen suuriruhtinas Alexander Nevskyn ja siunatun Xenian ohella hänet tunnustetaan yhdeksi Pietarin suojeluspyhistä. Elämänsä aikana John sai kansan arvostuksen parannuslahjastaan, ja ihmetyöntekijän nimi liittyy vahvasti köyhien auttamiseen ja alkoholismista kärsivien parantamiseen.
John Ilyich Sergiev (pyhä vanhurskas Kronstadtin Johannes) syntyi 19. lokakuuta 1829 virkamiehen perheessä syrjäisessä Arhangelskin kylässä Surassa. Peläten, että heikko vauva ei eläisi nähdäkseen aamua, hänen vanhempansa kastoivat hänet heti. John kasvoi sairas lapsi ja kerran jopa melkein kuoli isorokkoon.
Omaelämäkerrassaan John Kronstadt kuvaa isäänsä Ilja Mihailovich Sergievia ja hänen äitinsä Fedora Vlasyevnaa erittäin hurskaiksi ihmisiksi, jotka kasvattivat häntä syvän uskonnollisuuden hengessä.
Kestävän perhesäästön vuoksi kymmenvuotias John opiskeli Arhangelskin seurakunnan koulussa, mutta ahkeruudesta huolimatta hänellä ei ollut halua opiskella ja hänet kiusasi ajatus, että hänen vanhempansa tuhlaavat viimeiset penniään hänelle. Yhtäkkiä hänelle tuli käsitys - hän alkoi ymmärtää oppitunteja ja siitä tuli yksi parhaista oppilaista.
Valmistuessaan loistavasti seminaarista vuonna 1851, John sai tilaisuuden jatkaa koulutustaan Pietarin teologisessa akatemiassa. Samana vuonna hänen isänsä kuoli. Äitinsä ja sisareidensa auttamiseksi tulevaisuuden pastori halusi luopua opinnoistaan ja siirtyä heti diakoniksi tai sextoniksi, mutta äiti vaati, että hänen poikansa jatkaisi koulutustaan. Samaan aikaan opintojensa aikana John sai työpaikan akatemian hallinnossa paperien kopioijana ja lähetti koko kuukausipalkansa, kymmenen ruplaa, kotiin.
Tulevalla papilla ei ollut läheisiä ystäviä. Vuosikymmeniä myöhemmin entiset luokkatoverinsa tuskin muistivat tätä outoa nuorta miestä, joka puhui jatkuvasti nöyryydestä. Akatemian opintojen viimeisenä vuonna hän lankesi selittämättömään masennukseen ja, kuten myöhemmin tunnusti itsensä, pääsi siitä pois vain jatkuvan rukouksen ansiosta.
Virallisen asemansa ansiosta Johnilla oli oma huone, mikä oli suuri harvinaisuus tavalliselle akatemian opiskelijalle. Täällä hän voi jäädä eläkkeelle syvän rukouksen ja itsenäisen opiskelua varten. John ei vain lukenut patristiikkaa ja teologiaa erittäin harkiten, vaan myös opiskellut filosofiaa, historiaa, latinaa, kirjallisuutta, fysiikkaa, matematiikkaa ja vieraita kieliä. Tuolloin hän kehitti kiinnostuksen patristiseen kirjallisuuteen, etenkin St. John Chrysostom ja metropolitan Philaret Moskovasta. Hän tunsi todellisen kutsunsa.
Mainosvideo:
Kerran, vielä opiskellessaan akatemiassa, Johnilla oli unelma, että hän meni suuren katedraalin apsille ja poistuu eteläisten porttiensa kautta, ei tarkoitettu ilmailijoille, vaan papistoille. Juuri tässä katedraalissa, jota nuori pappi ei tunne, hän palvelee koko elämänsä.
Varaaja Igor