USA: n Miamin yliopiston astrofysiikko Nico Cappelluti on julkaissut paperin, joka saattaa auttaa valaisemaan salaperäisyyttä, jonka astrofysiikit ovat pyrkineet ratkaisemaan vuosikymmenien ajan: mikä on tumma aine ja mistä se tulee?
Nykyaikaisten käsitteiden mukaan 95 prosenttia maailmankaikkeuden massasta on piilotettu havainnoilta ja se on ns. "Pimeän aineen" muodossa, aine, joka osallistuu vain painovoima vuorovaikutukseen, eikä sitä siksi voida havaita sähkömagneettiselle säteilylle keskittyneillä tähtitieteellisillä välineillä.
Capeluttin tutkimuksessa tutkitaan yhtä mielenkiintoista kosmista säteilylähdettä, joka tallennettiin neljällä erilaisella kaukoputkella, jotka tarkkailevat taivasta eri suuntiin. Kun Capelutti ja hänen kollegansa tekivät taivaan röntgenhavaintoja NASA: n Chandra-avaruusseurantakeskuksella, löysivät epätavallisen päästöjohdon, joka vastasi 3,5 keV: n säteilyenergiaa, joka ei ole tunnusomainen mikään tieteen tuntemalle atomille. Yksi tämän linjan luonteen tulkinnoista edellyttää nykyään pimeän ainepartikkelien rapistumista.
Erityisen mielenkiintoista tohtori Capeluttin tutkimuksessa on se, että hänen löytämä 3,5 keV: n päästöjohto kuuluu lähteelle, joka sijaitsee oman galaksiamme, Linnunradan rajoissa.
Tänä syksynä joukko tutkijoita ympäri maailmaa suunnittelee kokoontuvansa Miamin yliopistoon järjestämään suuren tiedonkeruuprojektin tutkiakseen 3,5 keV: n päästöjohdon luonnetta.