Egyptin arkeologit ovat löytäneet muinaisen kaupungin, jonka arvioidaan olevan yli 7 tuhatta vuotta vanha. Kohteesta löytyi rakennuksia, työkaluja, taloustavaroita ja keittiövälineitä sekä valtavia hautoja.
Kaupunki sijaitsi Niilin rannoilla lähellä faraon Seti I: n temppeliä Abydosissa.
Asiantuntijoiden mukaan tästä paikasta löydettyjen 15 haudan koko osoittaa niihin haudattujen henkilöiden korkean sosiaalisen aseman.
Kaupungin uskotaan olleen kotona korkeille virkamiehille ja haudojen rakentajille. Sen kukoistuspäivä oli antiikin Egyptin historian alkuvaiheissa.
Asiantuntijat toivovat, että muinaisen kaupungin löytäminen voisi antaa potkua Egyptin matkailuelinkeinon elpymiselle, joka on vähentynyt presidentti Hosni Mubarakin kaatumisen jälkeen vuonna 2011 ja sitä seuranneen poliittisen epävakauden ja myllerryksen ajanjaksolta.
Muinaisen kaupungin kaivauksissa työskentelevät arkeologit ovat jo tehneet joukon mielenkiintoisia löytöjä, kuten säilyneitä rakennuksia, astiasarjoja ja erilaisia metallista ja kivestä valmistettuja työkaluja.
Kuten BBC: n kolumnisti Alan Johnston huomautti, merkittävin oli kuitenkin valtavien hauttojen löytö. Jotkut niistä ovat jopa suurempia kuin lähellä sijaitsevien faaraoiden haudat.
Kaupungin historian uskotaan olevan vuodelta 5316 eKr.
Mainosvideo:
Todennäköisesti kaupungin asukkaat osallistuivat hallitsijoiden haudojen rakentamiseen lähellä olevaan pyhään kaupunkiin Abydokseen, jossa oli monia temppeleitä. Abydos toimi pääkaupungina Egyptin historian alkukaudella.
Kuten BBC: n kirjeenvaihtaja toteaa, tämän kaupungin löytäminen oli jännittävää uutisia, ei vain nykypäivän Egyptin arkeologeille.
Sen avaaminen tapahtui samaan aikaan kun Egyptin viranomaiset pyrkivät voimakkaasti elvyttämään matkailualaa, joka on erittäin tärkeä maan taloudelle, mutta on vakavassa taantumassa poliittisten levottomuuksien ja islamistien hyökkäysten takia.