NASA: n tutkijoiden ryhmä on löytänyt selittämättömän gammasäteilyn ylimäärät Andromedan galaksissa, joka tunnetaan myös nimellä M31. Viraston verkkosivuston mukaan nämä voivat olla pimeän aineen jälkiä.
"Uskomme, että tumma aine kerääntyy Linnunradan sisäisiin alueisiin ja muihin galakseihin, mistä syystä olimme erittäin kiinnostuneita löytämään selkeän jäljen", sanoi astrofysiikka Pierrick Martin. M31 on avain Andromedan ja Linnunradan sisäpuolella tapahtuvan selvittämiseen."
Löytö tehtiin Fermi-gamma-teleskoopilla, joka otti vuonna 2009 ensimmäiset pimeän aineen jäljet ylimääräisen gammasäteilyn muodossa Linnunradan keskelle. Koska tämän säteilyn kirkkaus ylitti teoreettisesti ennustetut arvot, tutkijat ehdottivat, että sen lähde oli törmäysvimppujen (hypoteettinen heikosti vuorovaikutuksessa olevien massiivisten hiukkasten) rappeutuminen.
Tumma aine on hypoteettinen ainemuoto, joka ei säteile tai ole suoraan vuorovaikutuksessa sähkömagneettisen säteilyn kanssa. Tämän asiamuodon tämän ominaisuuden vuoksi on mahdotonta seurata sitä suoraan. Pimeän aineen luonteen hämärtäminen auttaa ratkaisemaan piilotetun massan ongelman, joka liittyy etenkin galaksien ulkoalueiden epätavallisen suureen pyörimisnopeuteen.