Kansainvälinen tutkijaryhmä on huomannut, että Jupiter on aurinkokunnan vanhin planeetta. Se ilmoitettiin lehdistötiedotteessa, joka julkaistiin Phys.org-sivulla.
Astronomit analysoivat volframin ja molybdeenin isotooppipitoisuuksia rautameteoriiteissa, mikä mahdollisti jälkimmäisten muodostumispaikan määrittämisen. Kävi ilmi, että kukin tutkittu avaruusobjekti muodostui yhdestä kahdesta erilaisesta sumun alueesta, joista aurinkokunta sitten syntyi. Nämä alueet pysyivät eristyksissä 2 - 3 miljoonaa vuotta. Syynä tähän on niiden välinen "aukko", joka ilmeni seurauksena siitä, että Jupiter veti materiaalia protoplanetaarisesta levystä itseensä.
Jättiläisen planeetan kiinteän ytimen arvioidaan muodostuvan miljoona vuotta sen jälkeen, kun aurinkokunta alkoi muodostua. Se esti aineen liikkumisen kaasu- ja pölylevyn sisällä, mikä esti Super-Earth-luokan kaltaisten luokkien planeettojen syntymisen. Kesti 3-4 miljoonaa vuotta saada massa, joka oli yhtä suuri kuin 70 maapallon kokonaismassaa. Myöhemmin ydin alkoi houkutella ainetta, joka toimi Jupiterin kaasukuorena.
Tähtitieteilijöiden arvioiden mukaan aurinkokunta ilmestyi noin 4,5 miljardia vuotta sitten. Planeetat muodostuivat kiertämällä auringon ympäröivää planeettatason levyä.