Näetkö tämän pienen sirun yllä olevassa kuvassa? Se on langaton anturi. Eräänä päivänä lääkärit alkavat harjoittaa sen istuttamista kehoomme seuratakseen elinten työtä. Lisäksi tällaiset pelimerkit antavat jonain päivänä halvaantuneille ja amputeille mahdollisuuden hallita uusia keinotekoisia raajojaan. Tämän jyväkokoisen laitteen ensimmäisen prototyypin kehittäminen kuuluu Kalifornian yliopiston tutkijoille Berkeleyssä.
Jokainen anturi sisältää pietsosähköisen kiteen, joka muuntaa ultraäänivärähtelyt energiaksi. Tämän energian ansiosta laite pystyy lähettämään vastaanotetulle laitteelle esimerkiksi tietoa aivojen hermosolujen toiminnasta, jota käytetään bionisten raajojen hallintaan.
Huolimatta siitä, että anturin nykyinen versio on vain 3 x 1 mm (kuutiokomponentti mukaan lukien), tutkijaryhmä sanoo, että tulevaisuudessa laitteen kokoa pienennetään edelleen. Ihannetapauksessa on tarkoitus luoda anturit, jotka ovat puolet ihmisen hiusten halkaisijasta. Tällaiset laitteet, asiantuntijoiden mukaan (jotka kutsuvat niitä "hermopölyksi"), voivat toimia ikuisesti kehossamme.
Tällaisten sirujen ansiosta raajaproteesien tarpeessa olevien ihmisten ei tarvitse turvautua suurten implanttien käyttämiseen joukolla elektrodeja.
Kuten yksi sirun kehittäjistä, Ryan Neely totesi:
"Neural Dust Project -hankkeen alkuperäinen tavoite oli yrittää esitellä uuden sukupolven aivojen ja tietokoneiden välisiä rajapintoja ja tehdä tekniikasta elinkelpoinen. Tällaiset sirut antavat aivoissa istuttamisen jälkeen halvaantuneille ihmisille mahdollisuuden hallita ajatustensa voimaa, esimerkiksi tietokonetta tai robottikäsiä. Ja tämä mahdollisuus jää elämään."
Tutkimusryhmä uskoo, että proteesien hallinnan ja elintoimintojen seurannan lisäksi tällaisia antureita voidaan käyttää erilaisten kasvainten, myös syöpien, hoidossa. Lisäksi on mahdollista, että samankaltaisia pelimerkkejä käytetään stimuloimaan hermosolujen ja lihasten toimintaa ja estämään epilepsian oireita. Tietysti kestää kauan ennen kuin tällaiset mahdollisuudet ilmaantuvat, mutta tutkijat ovat jo onnistuneesti testanneet nykyisen prototyyppisirun (kuvassa yllä) laboratoriohiirillä.
NIKOLAY KHIZHNYAK
Mainosvideo: