Muutama päivä sitten julkaistiin Yhdistyneessä kuningaskunnassa antropologin ja arkeologin Timothy Taylorin kirja The Artificial Monkey, jossa tutkija esittää melko kiistanalaisen, mutta mielenkiintoisen konseptin
Taylorin mukaan nykyaikainen ihminen on teknologisen kehityksen tuote, ja hänen evoluutionsa määrittelivät suurelta osin - ellei täysin - ne. Tarjoamme lukijamme käännöksen Taylorin haastattelusta brittiläiselle The Guardian -lehdelle, jossa hän esittää näkemyksensä ihmisen evoluutiosta.
Siitä lähtien, kun esi-isämme oppivat tekemään alkeellisia työkaluja, Homo sapiens -lajit ja sen luomat tekniikat ovat olleet läheisessä symbioosissa. Tämän näkökulman jakaa Timothy Taylor, Tekoapinan kirjoittaja. Jos tekniikkaa ei olisi, ihmiset olisivat täysin erilaisia olentoja.
Antropologi ja arkeologi Timothy Taylor työskentelee Bradfordin yliopistossa. Uudessa kirjassaan Keinotekoinen apina hän väittää, että sillä hetkellä, kun esi-isämme alkoivat työskennellä kivien kanssa työkalujen valmistamiseksi, he vapauttivat uuden voiman - tekniikan -, joka oli perustavanlaatuinen Homo sapiens -lajin muodostumiselle. Ihmisen keksinnöt ovat muuttaneet tapaa, jolla ihmiset ruokkivat, valmistavat ruokaa, käyttävät fyysistä voimaa ja muokkaavat kulttuuria. 50-vuotiaan tiedemiehen mukaan tekniikkaa eivät luoneet ihmiset, vaan tekniikka.
Mitä voimme oppia ihmisen luonteesta ja evoluutiosta, jos tarkastelemme tekniikan roolia ihmisen evoluutiossa?
Yleisesti uskotaan, että tekniikan ansiosta ihmiskunta on yhtäkkiä täysin uudessa maailmassa, ja tämä maailma on hieman pelottava (tarkoittaen teknologioita, jotka ilmestyivät teollisen vallankumouksen ja tietokoneajan välisenä aikana). Jotkut pelkäävät, että tietokoneet jonain päivänä valloittavat ihmiset, mutta tällaiset pelot ovat olleet ihmisten mielessä kauan ennen tietokoneita. Homo-suku itsessään on tekniikan tuote. He ovat niitä, jotka ovat ihmisen evoluution ja muutoksen erittäin kehittyneeksi olennoksi taustalla. Siksi kutsun Homo sapiensia keinotekoiseksi apinaksi.
Milloin tämä prosessi alkoi?
Arkeologisten esineiden analyysin perusteella tiedämme, että esi-isämme tiesivät tehdä primitiivisiä kivityökaluja jo 2,6 miljoonaa vuotta sitten, jopa "apina" -vaiheessa. Ennen sitä he käyttivät kiviä myös esineiden käsittelyyn, mutta vasta tänä aikana kädelliset oppivat tekemään kivistä tarvitsemansa muodon työkaluja, joita voitiin käyttää erilaisten tehtävien ratkaisemiseen. Tämä oli käännekohta, joka merkitsi sosiaalisen vallankumouksen alkua.
Mainosvideo:
Kuinka tekniikka voi johtaa ihmisen muutokseen?
Esimerkiksi virstanpylvään piti olla keksintö slingille, jossa äidit kuljettivat vastasyntyneitä. Vaikka hihnoja ei ollut, naisten ruumis käytti paljon enemmän energiaa vauvan kantamiseen sylissään kuin maitoa. Kuvittele nyt, että ihmiset luovat nuolien tekemiseen soveltuvia aseita, joilla voit tappaa eläimiä. Tapetut eläimet nyljetään uusilla veitsillä. Ja tästä ihosta on jo mahdollista valmistaa rintareppu vauvan kantamiseen.
Tämän keksinnön merkityksen on täytynyt olla valtava, koska se antoi lasten jatkaa kehittymistä syntymän jälkeen kohdun ulkopuolella ja heidän aivonsa jatkoivat kasvuaan. Aivoja ei enää rajoittanut äidin lantion koko, ja ne voisivat vähitellen kasvaa. Vastaavasti tämä mahdollisti älykkyyden intensiivisemmän kehittämisen. Joten vaikka ihmiset synnyttivät lapsia, joiden henkinen kehitys oli epätäydellistä, heidän aivonsa voisivat jatkaa kasvuaan vauvan syntymän jälkeen.
Tietenkin voimme vain olettaa, että tapahtumat kehittyivät tällä tavalla. Arkeologisissa löydöissä ei ole silmukoita, koska iho tai sisäelimet, joista ne on valmistettu, ovat pitkään hajonneet.
Lisäksi sen jälkeen kun ihmiset hallitsivat työkalujen valmistuksen, he pystyivät luomaan aseita, joilla he tappoivat eläimiä. Proteiinipitoinen ruokavalio on lisännyt aivoja vuosisadasta toiseen. Siten tekniikka käynnisti prosessin, joka lopulta antoi ihmisten kasvaa isot aivot. Teknologian tulo ei selitä, miksi ihmisille kehittyi suuria aivoja, mutta aivojen kehityksen mahdollisuus ilmestyi heidän ansiostaan.
Ja siitä lähtien emme ole palanneet takaisin?
Itse asiassa viimeisten 30 000 vuoden aikana aivomme ovat kutistuneet hieman, ja uskon, että suuri osa tästä johtuu tekniikan olemassaolosta. Luolamiehen (hän oli juuri ilmestynyt 30 tuhatta vuotta sitten) ei enää tarvinnut muistaa, kuinka monta mammuttihampasta hän oli velkaa naapurilleen. Hän pystyi vain merkitsemään sen jotenkin luolan seinälle. Ihmiset ovat saavuttaneet kehitysvaiheen, jossa he ovat oppineet käyttämään symboleja. Toisin sanoen viime aikoina tekniikka on alkanut auttaa ihmisiä menettämään tarpeen laajentaa aivojaan.
Keksimme nyt laitteita, jotka korvaavat aivomme yhä nopeammin. Yhä tehokkaammat henkilökohtaiset tietokoneet ovat tyypillinen esimerkki. Pelkään olettaa, että pitkällä aikavälillä ihmisistä tulee vähitellen vähemmän älykkäitä, mutta tämä ei välttämättä ole huono asia.
Tarkastellaan tätä väitettä näkemyksen esimerkillä. Keskimäärin se heikentyy vähitellen ihmiskunnassa. Jos selviytymiseni riippuisi siitä, kuinka hyvin pystyn erottamaan peurat pensaissa ja kuinka hyvin ampun heidät jousella, emme puhu sinulle nyt. Mutta näen paitsi peuroja myös mikrobeja ja kaukaisia galakseja - vastaavasti käyttämällä mikroskooppeja ja kaukoputkia. Joten näkemykseni on parempi kuin luolamiehen tai muinaisen metsästäjä-keräilijän, mutta vain jos puhumme minusta biotekniikan tuotteena. He antavat minulle mahdollisuuden laajentaa kykyjäni. Siksi uskon, että ihmiset ovat heikoimpia kädellisiä suoraan verrattaessa, mutta tekniikan kanssa heistä tulee vahvimpia.
Ehkä meidän on aika alkaa huolehtia kasvavasta riippuvuudestamme tekniikasta?
Kyllä ja ei, riippuen siitä, oletko optimisti vai pessimisti. Saattaa hyvinkin tapahtua, että maapallosta tulee kaukaisessa tulevaisuudessa asumaton, ja jos emme luo tekniikkaa, jonka avulla voimme löytää toisen planeetan, ihmiskunnalla on kadehtimaton loppu. Esimerkiksi ilman asianmukaista tekniikkaa emme pysty voittamaan törmäyksen seurauksia toisen meteoriitin kanssa. Toisaalta tekniikan avulla voimme tuhota planeetan siinä määrin, että emme voi elää siinä. Tasapaino on tässä erittäin tärkeä asia.
Mutta yksi asia on selvä - henki on jo vapautettu pullosta. Emme voi enää palata luontoon. Liian myöhään. Meidän on opittava, miten käsitellä tekniikkaa ja olla vastuussa sen käytön seurauksista.
