Satelliittihavainnot ovat auttaneet selvittämään, mitkä prosessit aiheuttavat Etelämantereen jäätiköiden pohjan sulamisen nopeammin kuin ennen.
Useiden brittiläisten yliopistojen tutkijaryhmä havaitsi, että Etelämantereen ympärillä olevien jäätiköiden alue kutistuu nopeasti lämpimän valtameriveden vuoksi pakottaen jäätiköiden pohjan sulamaan. 10,7% tutkituista rajoista "vetäytyy" kohti Etelämantereen nopeudella 25 metriä vuodessa tai nopeammin. Tutkimus on julkaistu Nature Geoscience -lehdessä.
Työ perustuu satelliittihavainnoihin vuosina 2010-2016. Tutkijat tutkivat Etelämantereen maadoituslinjoja - jääkauden sängyn rajoja, joissa jäätiköiden kelluvat osat makaavat maassa ja leikkaavat. Satelliitit skannasivat noin 16 tuhatta kilometriä päällekkäisiä linjoja eli noin kolmanneksen Etelämantereen ympärillä olevista linjoista.
Tutkijat havaitsivat, että jäätiköiden pohjaosat menettävät vuosittain noin 200 neliökilometriä jäätä. Se nousee veden pintaan, ja päällekkäinen viiva vetäytyy kohti Etelämantereta. Tämä prosessi liittyy epäsuorasti valtamerien vedenpinnan nousuun, mikä voi pitkällä aikavälillä uhata ekologista tilannetta monissa kaupungeissa. Tutkimuksen mukaan 10,7% radoista vetäytyy suhteellisen nopeasti, nopeudella 25 metriä vuodessa tai nopeammin. Vain 1,9% alueista "kasvaa" samalla nopeudella - tutkijat uskovat, että jäätikön kasvu voi liittyä lisääntyneeseen lumisateeseen.
Törmäyslinjojen siirtymä / Hannes Konrad et ai., Leedsin yliopisto.
Tärkein syy jäätikön pohjaosien vähenemiseen ovat tutkijoiden mukaan lämpimän veden virrat, jotka heikentävät jäävuoren alaosaa. Nopein prosessi on Länsi-Etelämantereella, jossa Thwaitesin jäätikkö sijaitsee. Keskiosassa päällekkäinen viiva vetäytyy vuosittain 300-400 metriä. Uuden työn kirjoittajat havaitsivat, että Thwaites-jäätikön tuhoutumisnopeus kasvoi merkittävästi vuosina 1996--2011. Itä-Etelämantereella tutkijat ovat huolissaan Totten-jäätiköstä. Aikaisemmin oletettiin, että se voi nopeasti romahtaa lämpimän tuulen vuoksi.
Teoksen tekijät uskovat, että kelluva pohjajää vaikuttaa sekä valtameren veden tasoon että maahan makaavan jäätikön käyttäytymiseen. Lisätutkimus auttaa tunnistamaan vyöhykkeet, joissa pohjajää sulaa aktiivisimmin.
Natalia Peleznev
Mainosvideo: