Tutkijat paljastivat hypoteesin, jonka mukaan on mahdollista luoda keinotekoinen ilmakehä aurinkokunnan pienimmälle planeetalle, Ceresille, mikä voi tulevaisuudessa tehdä siitä parhaan vaihtoehdon välitukikohdaksi lennolle kaukaisiin maailmoihin.
Ceres on kääpiöplaneetta, jonka halkaisija 950 km tekee siitä pienimmän kosmisen ruumiin aurinkokunnan "kollegoidensa" joukossa. Sen kiertorata kiertää Marsin ja Venuksen kiertoradan välillä.
Tutkijat uskovat, että sen kivinen rakenne, joka on ¼ vettä ja runsaasti mineraaleja, voi olla sopiva vaihtoehto avaruuspolttoaineen luomiseksi maapallon tähtialuksille.
Ceresin sijainti on erittäin onnistunut, koska sen ympärillä sijaitsevat aurinkokunnan eksoplaneetat toimivat hyvänä resurssien lähteenä, ja kääpiöplaneetan minimipainovoima auttaa vain rakentamaan jälleenlaivausalustaa.
Ainoa este tällaisille ruusuisille suunnitelmille on täydellinen ilmapiirin puuttuminen Ceresillä. Tutkijat ehdottivat kääpiön planeetalle sellaisen kupolin kaltaisen muodon luomista, jonka sisällä syntyy painovoima ja ilmakehä. Ajan myötä tällaiset kupolit leviävät koko Ceresin pintaan, mikä osaltaan edistää sen siirtomaa. Asiantuntijat ovat jo yrittäneet luoda jotain vastaavaa maapallolle, sillä ainoalla erolla, että kupolissa ei ollut painovoimaa.
Irina Martynyuk