Tähtitieteilijät ovat havainneet, että tähtien välinen tila on täynnä valtavia määriä alifaattisia hiilivetyjä, jotka voivat tarttua avaruusaluksiin matkan aikana.
Ensi silmäyksellä tähtienvälinen tila näyttää täysin tyhjältä alueelta. Todellisuudessa se on kuitenkin valtava alue, joka sisältää jälkiä sähkömagneettisesta säteilystä ja aineen pilvistä. Uusi Etelä-Walesin yliopiston (UNSW) ja Egen yliopiston tutkijoiden uusi tutkimus valaisee, mistä tähtipuru koostuu.
Joukko australialaisia ja turkkilaisia tutkijoita on havainnut, että muun muassa tähtienvälistä ainetta on myös alifaattisten hiilivetyjen muodossa. Nämä ovat rasvaisia ja erittäin myrkyllisiä yhdisteitä, jotka asettuvat avaruusaluksen alukselle, joka kulkee avaruusjätepilven läpi. Professori Tim Schmidt, yksi tutkimuksen tekijöistä, toteaa, että tähtipuru voi tarttua alukseen kuin tahmea kuori. - Osa on hiilivetyjä ja osa tavallisia silikaatteja, joista koostuu esimerkiksi maan hiekka. Ja kaiken tämän kuljettaa galaksin yli aurinkotuuli”, hän selittää.
Schmidt ja hänen kollegansa yrittävät spektroskopian avulla selvittää, miten nämä aineet reagoivat erityyppisiin valonsäteilyihin. Tätä tietoa voidaan käyttää laskemaan tarkasti, kuinka monta alifaattista hiilivetyä ja niiden johdannaisia on tällä hetkellä tähtienvälisessä tilassa. Tämä runsaus johtuu siitä, että hiili ja vety ovat yksi maailmankaikkeuden tärkeimmistä "rakennuspalikoista".
Vasily Makarov