Kun espanjalaiset valloittajat purjehtivat Keski-Amerikkaan vuonna 1517, heidän tavoitteena oli tuhota mayojen sivilisaatio. Mutta saapuessaan kolonialistit havaitsivat, että suurin osa heidän työstään oli jo tehty ennen heitä. Vaikuttavat kalkkikivikaupungit - klassinen piirre yhdellä antiikin edistyneimmistä yhteiskunnista - ovat jo kasvaneet viidakossa.
Se, miten mayat saavuttivat loppunsa, on edelleen yksi historian kestävimmistä mysteereistä. Mayalaiset selvisivät; he onnistuivat jopa järjestämään pitkäaikaisen vastustuksen eurooppalaisille hyökkääjille. Mutta siihen aikaan, kun espanjalaiset laskeutuivat, poliittinen ja taloudellinen voima, joka oli pystyttänyt kuuluisat pyramidit näihin paikkoihin ja tukenut kahden miljoonan asukkaita, oli jo kadonnut.
Mayojen ensimmäiset perustukset laskettiin ensimmäisellä vuosituhannella eKr., Ja sivilisaatio saavutti huippunsa noin 600 jKr. e. Mesoamerican aikajärjestyksessä mayat sijaitsevat ensimmäisten olmekien ja myöhäisten atsteekkien välillä. Arkeologit ovat löytäneet tuhansia antiikin maya-kaupunkeja, joista suurin osa on hajallaan ympäri Meksikon eteläistä Jukatanin niemimaata, Belizeä ja Guatemalaa.
Todennäköisesti vielä useammat mayojen rauniot sijaitsevat paksun sademetsäkerroksen alla.
Noin 200 vuoden vakavan arkeologisen tutkimuksen jälkeen olemme oppineet tarpeeksi mayojen sivilisaatiosta ihailemaan sitä. Heidän erottuva taide ja arkkitehtuuri osoittivat, että he olivat hienoja käsityöläisiä.
Mayat olivat myös älyllisesti edistyneitä. He ymmärsivät matematiikan ja tähtitieteen hyvin ja käyttivät niitä pyramidien ja temppelien kohdentamiseen planeettojen precession ja aurinkopäiväntasausten kanssa. Ja he käyttivät Mesoamerikan ainoaa tunnettua käsikirjoitusta, outoa näköistä symbolisarjaa, maya-hieroglyfejä.
Mayojen jättämät ihmeet antoivat heille mystisen auran. Mutta kuinka sivilisaatio kuoli, on todellinen mystiikka, jokainen yksityiskohta. Ja me näytämme ymmärtävän, miksi Maya loppui.
Mainosvideo:
Aloitetaan siitä, mitä tiedämme. Noin 850 jKr. EKr. Vuosisatojen vaurauden ja dominoinnin jälkeen mayat alkoivat jättää upeita kaupunkejaan peräkkäin. Alle 200 vuodessa sivilisaation suuruus on saavuttanut vain murto-osan menneisyydestä. Eristettyjä siirtokuntia säilyi, mutta mayojen kukoistus on kadonnut ikuisesti.
Mayojen romahduksen traagisten mittasuhteiden lisäksi vuosikymmenien tutkimuksesta huolimatta arkeologeilla ei vieläkään ole aavistustakaan, mikä sen aiheutti. Kuten Rooman valtakunnan tapauksessa, sivilisaation kaatumisen syyllinen ei selvästikään ollut yksin. Mutta mayojen kuolemantiheys on saanut jotkut tutkijat päättelemään, että syy oli suuri katastrofi, joka pystyi tuhoamaan kaupungit yksi kerrallaan matkalla.
Mayojen päättymisestä on monia teorioita. Heidän joukossaan on vanhoja ja tunnettuja - hyökkäys, sisällissota, kauppareittien menetys. Mutta koska Keski-Amerikan ilmastotiedot koottiin 1990-luvun alussa, yhdestä teoriasta on tullut erityisen suosittu: mayojen sivilisaatio oli tuomittu vakavien ilmastonmuutosten takia.
Mayojen romahdusta edeltävinä vuosisatoina - niin kutsuttu "klassinen aikakausi" 250-800 jKr. e. - sivilisaatio oli surisemassa. Kaupungit kukoistivat, sato oli runsas. Ilmastotiedot (jotka on otettu pääasiassa luolamuodostelmien analyysistä) osoittivat, että tänä aikana Mayan alueella satoi suhteellisen rankkasateita. Mutta samat tiedot osoittavat, että noin 820 jKr. e. aluetta kärsi 95 vuoden jaksottainen kuivuus, joista osa kesti vuosikymmeniä.
Sen jälkeen kun nämä kuivuudet tunnistettiin ensimmäisen kerran, tutkijat ovat huomanneet silmiinpistävän korrelaation niiden ajoituksen ja mayojen romahduksen välillä. Ja vaikka korrelaatio ei yksin riitä kysymyksen sulkemiseen, kuivuuden ja kaatumisten läheinen yhteys on saanut asiantuntijat uskomaan, että 900-luvun ilmastonmuutos on voinut jotenkin aiheuttaa mayojen romahduksen.
Kuitenkin kuinka houkutteleva kuivuuden selitys on, se ei riitä. Koska kaikki mayojen kaupungit eivät pudonneet ilmaston kuivumisen myötä.
9. vuosisadan kuivuuden aikana kaatuneet maya-kaupungit sijaitsivat pääasiassa alueensa eteläosassa modernin Guatemalan ja Belizen tilalla. Pohjoisessa sijaitsevassa Jukatanin niemimaalla mayojen sivilisaatio ei vain selviytynyt näistä kuivuudesta, vaan kukoisti. Tämä pohjoinen renessanssi laittaa pinnan kuivuus-teorian pyörille: jos eteläosaa halvaantui ilmastonmuutos, mitä tapahtui pohjoiselle?
Tälle pohjois-etelä-ristiriidalle on ehdotettu useita selityksiä, mutta toistaiseksi mikään teoria ei ole voittanut. Viimeaikainen löytö voi kuitenkin valaista tätä kestävää paradoksaalia.
Maya-arkeologeilla on vaikeuksia poimia tietoja. Lähes yhtään kirjallista tietoa mayoista, joista kerran oli tuhansia, säilyi siirtomaa-aikoina (katolisten pappien määräyksestä espanjalaiset polttivat maya-kirjoja kasa - jäljellä olevista tiedetään vain neljä). Sen sijaan tutkijat tukeutuvat muistomerkkeihin kivimuistomerkkeihin, mayojen keramiikan tyylianalyysiin ja orgaanisten materiaalien radiohiilidatointiin muinaisten mayojen kukoistusajan määrittämiseksi.
Aikaisemmat tutkimukset ovat jo määrittäneet mayojen sivilisaation pohjoisosassa sijaitsevien suurten kaupunkikeskusten arvioidut ikät; kävi ilmi, että pohjoinen selviytyi 900-luvun kuivuudesta. Viime aikoihin saakka tätä datanäytettä ei kuitenkaan koskaan kerätty yhdessä tutkimuksessa. Ja tämä on tärkeää, koska voit tarkastella pohjoista Mayaa kokonaisuutena ja määrittää tämän perusteella ylä- ja alamäen yleiset suuntaukset.
Joulukuussa julkaistussa tutkimuksessa Yhdysvaltain ja Ison-Britannian arkeologit toivat ensimmäistä kertaa yhteen kaikki Pohjois-Maya-maiden kaupunkikeskusten lasketut ikät. 200 päivämäärää kerättiin paikoista kaikkialta Jukatanin niemimaalta, puolet kivikalenteritietueista ja puolet radiohiilidataaineista. Sitten tutkijat onnistuivat luomaan suuren kuvan aikoista, jolloin mayojen pohjoiset kaupungit olivat aktiivisia, samoin kuin tilanteista, jolloin kukin niistä saattoi upota unohduksiin.
Se, mitä tutkijat ovat havainneet, muuttaa merkittävästi käsitystämme siitä, milloin ja ehkä miksi mayojen sivilisaatio päättyi. Toisin kuin aikaisemmin uskottiin, pohjoinen romahti kuivuuden aikana - itse asiassa se kärsi kahdesta.
Kivikronikit osoittivat, että 900-luvun jälkipuoliskolla maya-kaupunkien toiminta väheni 70%. Tämä laskusuhde heijastui Pohjois-Mayan alueen radiohiilikuormituksiin, ja puurakentaminen laski samana aikana. Tärkeää on, että samaan aikaan kuivuus tuhosi mayojen sivilisaation etelässä - ja pohjoisessa se ei jäänyt huomaamatta.
Tutkijat uskovat, että luovan toiminnan häviäminen on osoitus pohjoisessa tapahtuneesta poliittisesta ja sosiaalisesta romahduksesta. Pohjoinen menestyi ehdottomasti paremmin kuin etelä 900-luvulla, mutta viimeisimmät todisteet viittaavat siihen, että alue on kuitenkin kokenut merkittävän sukupuuttoon. Aikaisemmin sitä ei voitu havaita tapahtuman hienovaraisuuden vuoksi: tuotannon vähenemistä, jopa suurta, on vaikea havaita ilman kattavaa, koko alueen kattavaa, uuden tutkimuksen tekemää analyysiä.
Pohjoisen taantuma 900-luvulla on mielenkiintoinen yksityiskohta mayojen historiasta, mutta siinä ei ole mitään perustavaa laatua - loppujen lopuksi tiesimme jo, että pohjoiset mayat selvisivät 9. vuosisadan kuivuudesta (Chichen Itza ja muut keskukset kukoistivat 100-luvulla).
Tutkijat ovat kuitenkin havainneet toisen laskun, joka muutti käsitystämme mayojen historiasta. Lyhyen elpymisen jälkeen 10. vuosisadalla (mikä on huomattavaa, että se sattuu yhteen sademäärän lisääntymisen kanssa) tutkijat huomasivat tuotannon jyrkän laskun useissa paikoissa Pohjois-Mayan alueella: kivilajit ja muut rakennustoiminnot vähenivät lähes puoleen 1000: sta 1075 grammaan n. e. Lisäksi, kuten kriisissä 200 vuotta sitten, tutkijat ovat havainneet, että 11. vuosisadan Maya laski tapahtuneen ankaran kuivuuden taustalla.
Eikä vain kuivuus. 900-luvun kuivuus oli varmasti vakava. Mutta 11. vuosisata toi alueelle vuoden 2000 pahin kuivuus - "megakuivuuden".
Lyhyen elpymisen jälkeen tuotanto laski pohjoisessa kuivuuden keskellä. Ilmastotietojen mukaan sademäärä väheni suurimman osan vuosisadasta, 1020: sta 1100: een, melkein samaan aikaan, kun pohjoinen Maya romahti. Pelkkä korrelaatio merkitsee vähän. Mutta kaksi sai epäilijät uskomaan tämän syy-yhteyden.
1100-luvun megakuivuus on aiemmin mainittu Pohjois-Mayan kaatumisen syynä, mutta vanhat dating-menetelmät eivät selvästikään määrittäneet näiden kahden tapahtuman leikkausta. Joulukuussa julkaistun yksityiskohtaisen analyysin avulla voimme todeta jonkin verran luottavaisin mielin, että ilmastonmuutos ei aiheuttanut yhtä, vaan kahta maya-ajanjaksoa.
Ensimmäinen kuivuusaalto päätti mayat etelässä, ja toinen näyttää tuomitsevan heidät pohjoisessa.
Toisen kuivuusaallon jälkeen mayat eivät toipuneet. Chichen Itza ja suurin osa tärkeimmistä pohjoisen keskuksista eivät koskaan kukoistaneet uudelleen. On olemassa muutamia retriittejä - kuten pohjoinen Mayapanin kaupunki, joka kukoisti 1200- ja 1400-luvuilla - mutta ne eivät vastaa klassisten mayojen kaupunkien kokoa ja monimutkaisuutta. 11. vuosisata oli monin tavoin mayojen viimeinen hengitys.
Ilmastonmuutoksella näyttää olevan tärkeä rooli Mayan kaatumisessa. Mutta miksi?
Suurin osa romahduksen arkeologisista selityksistä liittyy maatalouteen. Mayat, kuten kaikki suuret sivilisaatiot, olivat taloudellisen menestyksensä - ja tietysti valtavan työvoimansa ylläpitämisen - vuoksi suuresti riippuvaisia sadosta. Yksinkertaisin selitys mayojen laskulle olisi kuivuuden aiheuttama sadon vuosittainen lasku, joka vähitellen vähensi mayojen poliittista vaikutusta ja johti lopulta täydelliseen sosiaaliseen hajoamiseen.
Mutta jopa kuivuushypoteesin kannattajat myöntävät, että kuvan pitäisi olla paljon yksityiskohtaisempi.
"Tiedämme, että mayojen alue kasvoi 900-luvulla kuivuudesta johtuvasta sotilaallisesta ja sosiopoliittisesta epävakaudesta", kertoo Julie Hoggart Baylorin yliopistosta Wacossa, Texasissa, joka osallistui joulukuun ilmastoanalyysiin.
Pitkän matkan konflikti on myös hyvä tapa tuhota sivilisaatio; ehkä Mayat tappoivat toisiaan. Ehkä kaikki tämä tapahtui kovan kuivuuden taustalla. Kun elintarviketarjonta väheni kuivien vuosikymmenien aikana, taistelu resursseista kiristyi ja johti lopulta käännekohtaan, jossa muinainen maya-sivilisaatio oli hajoamaton.
Siellä on myös ainakin yksi selitys, joka ei vaadi sotilaallisia toimia. Ehkä Mayat eivät olleet tuomittuja sotureiden vaan kykyjen kautta. Koska Mayat olivat erinomaisia käsityöläisiä ja ympäristöveistäjiä.
Mayat kaivoivat tarpeeksi ruokaa ja ruokkivat miljooniaan valtavan, joskus satoja kilometrejä leveän, kanavajärjestelmän, joka antoi heille valua ja nostaa Mayan alueella runsaasti esiintyneitä suoisia badlandsia, mikä teki niistä peltomaita. Jotkut arkeologit ovat kutsuneet niitä "kelluviksi puutarhoiksi". Mayat raivataan myös laajoja metsäalueita sekä maataloudelle että niiden kaupungeille.
Jotkut tutkijat uskovat, että hyvä ympäristöasioiden hallinta olisi voinut saada Mayat romahtamaan esimerkiksi luonnollisen ilmaston heikkenemisen vuoksi. Jotkut tutkijat uskovat, että metsien hävittäminen maan raivauksen ja maatalouden vuoksi on saattanut johtaa paikallisiin kuivuusvaikutuksiin, joita pahentivat laajalle levinnyt kuivuus.
Maatalouden epäonnisen epäsuora seuraus voi olla se, että he ovat antaneet väestönsä kasvaa liian suureksi ja että suuri väestö on alttiina pitkälle jatkuneelle elintarviketarjonnalle.
Riippumatta syystä - tai syistä - mayojen kaatumiseen, tiedämme pari asiaa niiden ihmisten kohtalosta, joille jäi kaiken seuraukset. Vuodesta 1050 jKr. e. Maya lähti tielle. He lähtivät sisämaalta, jolla heidän esi-isänsä kukoistivat, ja suuntasivat kohti Karibian rannikkoa tai muita vesilähteitä järvien ja jokien suuntaan.
Mayojen maastamuutto on saattanut johtua nälästä. Jos sadot tuhoutuivat 9. ja 11. vuosisadan kuivuuden jälkeen, siirtyminen vesirikkaille alueille oli järkevää, kun he saivat pääsyn mereneläviin ja hedelmälliseen maahan. Mistä tahansa syystä Mayat vaelsivat kosteuteen.
Mutta jälleen kerran, näin on aina ollut. Yksi mayojen hallitsijoiden tehtävistä oli kommunikoida jumalien kanssa, jotka varmistivat märän vuoden ja hyvän sadon. Paikoissa Maya-maailmassa arkeologit ovat nostaneet ihmisten luut järvien ja sinkhole-pohjasta - joita pidettiin ovina alamaailmaan: tämä osoittaa kaunopuheisesti, että ihmiset uhrattiin jumalien sääliä varten. Kun sateet olivat hyvät ja sivilisaatio kukoisti, oli selvää, että mayojen rukouksiin vastattiin.
Mutta jumalat kääntyivät pois mayoista.
Ilya Khel