Useita vuosia sitten, tähtitieteilijät löysivät omituisen muodon järviä Saturnuksen kuu Titanilta. Nyt tutkijat ovat esittäneet mielenkiintoisen version alkuperästään: "säiliöitä" voi muodostua voimakkaiden räjähdysten seurauksena.
Yksityiskohdat on kuvattu Science Geoscience -lehdessä julkaistussa tieteellisessä artikkelissa.
Muistakaamme, että Titan on aurinkojärjestelmän ainoa ruumis maata lukuun ottamatta, jonka pinnalla nestettä on pysyvästi. Mutta tämä ei ole vettä. Taivaankappaleessa on niin kylmää, että satelliitin meri ja järvi ovat täynnä nestemäistä metaania ja etaania.
Kuinka nämä järvet muodostuivat? Suurin osa asiantuntijoista uskoo, että karstaprosessit (kivien liukeneminen nesteeseen) ovat syyllisiä. Näin monta vesistöä ilmestyi maan päälle.
Muutama vuosi sitten tutkijat kuitenkin löysivät Titanista järviä, joiden reunat olivat koholla. Pyöreitä kymmeniä kilometrejä olevia metaanialamia ympäröivät kymmenien ja satojen metrien korkeat valleat. Esimerkki on Winnipeg Lacus -järvi. Sen ympärillä oleva rengas saavuttaa 300 metrin korkeuden, kun taas itse järven syvyys on vain noin 100 metriä.
Tätä geometriaa ei voida selittää karsta-ilmiöillä. Kun osa maaperästä liukenee nesteeksi, muodostuu masennus, mutta ei mäkeä.
Uudessa tutkimuksessa tähtitieteilijät käyttivät tutkatietoja, jotka saatiin Cassini-avaruusaluksen viimeisellä tapaamisella Titanin kanssa. Tämä antoi tutkijoille mahdollisuuden tutkia yksityiskohtaisemmin epänormaalien järvien muotoa ja lopulta varmistaa, että karstamalli ei toimi tässä tapauksessa.
Mutta mitä voisi räjähtää sellaisella voimalla Saturnin kuulla? Tähtitieteilijöillä on versio, että puhumme ns. Höyryräjähdyksistä.
Tämä ilmiö tapahtuu, kun suuri määrä nestettä (tai kiinteää ainetta) muuttuu heti höyryksi. Tämä kuuma kaasu luo valtavan paineen, joka kykenee kirjaimellisesti repimään irti kaikista onteloista, joihin höyrystynyt aine oli suljettu.
Maapallolla tämä tapahtuu, kun pohjavesi tulee yhtäkkiä kosketuksiin kuuman magman kanssa. Ja muuten, muodostuu kraattereita, jotka ovat erittäin samankaltaisia Titanin epätavallisten järvien kanssa.
Mikä voi muuttua höyryksi Saturnin kuussa, kylmä kuin entisen sydän? Kirjoittajat uskovat, että se on typpi.
Itse asiassa Titan ei ole ollenkaan niin kylmä kuin voisi olla. Ilmakehässä oleva metaani toimii kasvihuonekaasuna, joka estää infrapunasäteilyä pinnalta ja estää sitä kuljettamasta lämpöä avaruuteen.
Tutkijoiden mielestä Titanin menneisyydessä on kuitenkin ollut jaksoja, jolloin metaanikaasun määrä oli heikko. Tämä aine vapautuu ilmakehään pinnalta ja tuhoutuu samanaikaisesti auringonvalon vaikutuksesta. Nämä kaksi prosessia aiheuttavat metaanipitoisuuden satelliitin kaasukotelossa vaihdella.
Kun ilmakehässä on vähän metaania, se tulee todella kylmäksi. Ilmakehä on melkein kokonaan typpi. Osittain siitä tulee nestettä, joka kerääntyy maahan. Mutta lämpenemisen tapauksessa tällaiset "kerrostumat" kykenevät muuttumaan nopeasti takaisin kaasuiksi aiheuttaen höyryräjähdyksen. Joukkueen laskelmien mukaan tässä tapauksessa vapautuu tarpeeksi energiaa sopivan suppilon muodostamiseksi.