Kaikki tietävät Antoine de Saint-Exuperyn legendaarisen filosofisen tarinan "Pikku prinssi" kirjoittajana. Kirjoittajan tärkein rakkaus koko elämässään oli lentokoneet. Exuperyn kuolemaa tiedustelupalvelun aikana toisen maailmansodan lopussa on pitkään pidetty yhtenä ilmailuhistorian suurimmista mysteereistä. Ja vasta vuonna 2008 oli mahdollista valottaa viisikymmentä vuotta sitten tapahtuneita tapahtumia.
Antoine de Saint-Exupery.
Yhdeksäntoistavuotiaana Exupery yritti ensimmäiseksi tulla lentäjäksi, mutta ei pystynyt läpäisemään lentokoulun pääsykokeita. Rakkaus taivasta vastaan otti tullinsa, ja vuosi myöhemmin tuleva kirjailija meni palvelemaan armeijassa ja onnistui silti hankkimaan armeijan lupakirjan. Mutta onnellisuus ei kestänyt kauan - pian Exupery lähetettiin varantoon. Seitsemän pitkän vuoden ajan Antoine yritti epätoivoisesti mennä takaisin ilmaan, ja vasta vuonna 1927 hän onnistui saamaan työpaikan lentäjäksi postiyrityksessä. Kahden vuoden ajan lentäjä toimitti paketteja Ranskasta Pohjois-Afrikan maihin, jotka olivat tuolloin osa Ranskan siirtomaa. Päiväkirjassaan Exupery kirjoitti, että nämä olivat vaikeita aikoja. Lentokoneteollisuus oli silloin alhaisella tasolla ja harvoin, kun lennot päättyivät ilman tapahtumia. Ajoittain heidän täytyi suorittaa hätälaskuja keskellä autiomaa. Myöhemmin nämä tapaukset heijastuivat kirjoittajan tuleviin teoksiin.
Lentokoneiden onnettomuuksissa kärsineiden loukkaantumisten vuoksi Exupery nousi ohjaamoon mekaanikon avulla.
Vuonna 1929 Exupery palasi Pariisiin ensimmäisellä romaanillaan Southern Postal, joka myöhemmin toi hänelle mainetta ja tunnustusta kirjallisissa piireissä. Lisäksi Antoine omistaa useita patentteja ilmailun alalla. Kirjoittaja siirrettiin pian teknisen päällikön tehtävään Argentiinassa Aviapostalissa syvällisen tietämyksensä ansiosta lentokoneiden rakentamiselle. Etelä-Amerikassa Exupery omistautuu kokonaan lentämiseen. Hän testaa uusia lentokoneita ja suorittaa pitkän matkan ja erittäin vaarallisia lentoja. Joten esimerkiksi Antoine meni yksin etsimään lentäjäystäväänsä Henri Guillaumea, joka kaatui Andilla. Vuonna 1935, Ranskasta Vietnamiin lennettäessä, Exupery itse hylättiin Libyan autiomaassa, mutta selvisi ihmeellisesti.
Exupery ohjaamossa.
Toisen maailmansodan alussa komissio katsoi Exuperyn olevan kelvoton palvelukseen terveydellisistä syistä. Hänelle annettiin ohjaajan asema lentokoulussa. Kuusi kuukautta ennen sitä julkaistiin romaani "ihmisten planeetta", joka tuotti kirjoittajalle useita arvostettuja palkintoja ja maailmanlaajuista tunnustusta. Mutta huolimatta tästä menestyksestä, Exupery jatkoi lukemattomia yrityksiä päästä eteenpäin. Yhteyksiensä ja pysyvyytensä ansiosta Exupery onnistui silti saavuttamaan tavoitteensa, ja hänet valittiin Ranskan ilmakyselyyn. Novate.ru: n mukaan Antoine lensi useita kymmeniä taisteluoperaatioita, mutta Ranska ilmoitti pian antavansa. Vuoden 1940 lopulla Exupery pakotettiin muuttamaan Amerikkaan taistelemaan liittolaisten puolella. Kirjailija luo Yhdysvalloissa maailmankuuluisia teoksia, kuten: "Sotilaspilotti", "Kirje panttivankiksi",sekä legendaarinen "Pikku prinssi".
Exupery lähellä koneensa.
Mainosvideo:
Yhdysvaltain armeijan johto vastusti kaikin mahdollisin tavoin Exuperyn, josta siihen mennessä oli tullut maailmankuulu, pyyntöjä siirtyä sotaan. Kirjailija onnistui "lyömään" viisi ja sitten vielä kolme lajittelua johdolta. Viimeinen näistä kolmesta tapahtui Exuperyn kuolleena 31. heinäkuuta 1944. Sinä päivänä kirjailija lensi Korsikan saarelta kohti Ranskaa. Taisteluoperaation tarkoituksena oli kerätä tietoja saksalaisista joukkoista seuraavaa laskeutumista varten. Mutta Antoine ei koskaan palannut tehtävästä. Kirjailijan jäänteitä etsittiin monien vuosien ajan, mutta turhaan. Vain puoli vuosisataa myöhemmin, puhtaalla sattumalla, oli mahdollista selvittää Pikku Prinssin kirjoittajan todellinen kuolinsyy. Vuonna 2000 ranskalainen sukeltaja Luc Varnel löysi rannekkeen, joka kuului Exuperylle. Myöhemmin hakupaikka aloitettiin tässä paikassa,jonka seurauksena kaadetun koneen jäänteet löydettiin.
Exupery-rannekoru.
Vuonna 2008 tilanne kääntyi vieläkin odottamattomampaan suuntaan. Entinen saksalainen sotilaslentäjä Horst Rippert antoi lehdistölle lausunnon, että juuri hän ampui koneen Exuperystä sinä päivänä. Samana päivänä Rippert sai tietää, että ranskalainen kirjailija oli lentokoneessa saksalaisten joukkojen sieppaamien ranskalaisten radioviestintöjen kautta. Rippert totesi tehneensä tämän tunnustuksen selvittääkseen Exuperyn nimen, jota pitkään syytettiin autioitumisesta tai itsemurhasta.
