Kasvitieteilijät ovat laatineet ensimmäisen laajan kartan leväkukinnoista Etelämantereen rannikolla. He tekivät tämän satelliittitietojen ja kenttämittausten perusteella. Kunkin levän pienestä koosta huolimatta ne antavat massassa kirkkaan vihreän värin.
Levien kasvua edistävät …
… lämpeneminen ja orgaaninen lannoitus (kiitos pingviinille!).
Cambridgen yliopiston tutkijoiden tutkimus osoitti, että Etelämanner voisi muuttua vihreäksi. Ilmastomuutos aiheuttaa mikroskooppisten levien kukinnan koko lumen pinnan rannikkoa pitkin.
Levien kasvua näyttävät stimuloivan myös lintujen ja nisäkkäiden ulosteet - 60 prosenttia vihreästä kasvillisuudesta löytyy viiden kilometrin etäisyydellä pingviinikolongista. Asiantuntijat uskovat, että "vihreä lumi" leviää vähitellen yhä pidemmälle, ja prosessi kiihtyy, kun lämpötilat nousevat edelleen.
"Tämä laajentaa huomattavasti käsitystämme elämästä maan päällä Antarktisella ja kuinka se voi muuttua tulevina vuosina ilmaston lämpenemisen jatkuessa", sanoo artikkelin kirjoittaja ja kasvitieteilijä Matt Davey Cambridgen yliopistosta. "Lumilevä on tärkeä osa mantereen kykyä vangita hiilidioksidia ilmakehästä fotosynteesin avulla."
Mainosvideo:
Vihreä kasvillisuus näkyy nyt rannikkoa pitkin, etenkin Etelämantereen niemimaan länsirannikon saarilla. Ne kasvavat suhteellisen”lämpimillä” alueilla, joilla keskimääräiset lämpötilat kesäkuukausina (eteläisellä pallonpuoliskolla marraskuusta helmikuuhun) nousevat hieman yli 0 ° C.
”Tunnistimme lumen pinnasta 1 679 yksittäistä kukkivaa vihreää levää, joiden pinta-ala oli 1,9 neliömetriä. km - mikä vastaa noin 479 tonnin hiilen sitomista vuodessa , - selitti Matt Davey. Lähes kaksi kolmasosaa viherlevistä löytyi pieniltä, matalalta saarilta, joilla ei ollut korkeutta. Etelämantereen niemimaan lämpenemisen myötä nämä saaret voivat lopulta menettää kesälumen ja sen mukana myös lumilevät.
Suurin osa lumilevästä on kuitenkin niemimaan pohjoispuolella ja Etelä-Shetlandinsaarten alueilla, joilla ne voivat levitä korkeampaan korkeuteen matalalla olevan lumen sulaessa. "Etelämantereen lämpeneessä ennustemme lumilevien kokonaismäärän kasvavan, koska leviäminen korkeampiin korkeuksiin on paljon suurempi kuin pienten saarileväkolojen menetykset", sanoo paperin kirjoittaja ja Cambridge Universityn kasvitieteilijä Andrew Gray.
Tutkimustulokset julkaistaan Nature Communications -lehdessä.