Tuhansia vuosia sitten ihmiset oppivat suorittamaan kirurgisen toimenpiteen avaamaan kallo tai trepanaation. BBC Earth -kolumnisti puhuu tämän jäähdytysmenettelyn mahdollisesta tarkoituksesta.
Muinaisista ajoista lähtien eri kansojen edustajat ovat harjoittaneet trepanointia - kovaa kirurgista interventiota, jossa elävän ihmisen kalloon tehdään reikä.
Tämä toimenpide suoritettiin poraamalla, leikkaamalla tai kaavinta terävällä instrumentilla.
Tähän päivään mennessä arkeologisten kaivausten aikana ympäri maailmaa monet kalloja, joissa on trepanaation jälkiä, on poistettu maasta.
Outoa, mutta tutkijat eivät silti pääse yksimielisyyteen siitä, miksi esivanhempamme suorittivat tämän operaation.
Antropologiset raportit trepanaatiosta, jotka tehtiin Afrikassa ja Polynesiassa 1900-luvulla, viittaavat siihen, että ainakin näissä tapauksissa leikkauksen tarkoituksena oli hoitaa päänsärkyä, kuten kallovamman tai neurologisen sairauden aiheuttamia päänsärkyjä.
Luultavasti samaan tarkoitukseen trepanointi tehtiin muinaisina aikoina. Monilla trepanoiduilla kilpikonnilla oli merkkejä mekaanisista vaurioista tai neurologisista sairauksista, usein lähellä trepanaation reikää.
Tutkijat ovat kuitenkin pitkään epäilleet, että muinaiset ihmiset suorittivat trepanoinnin paitsi lääketieteellisiin tarkoituksiin myös rituaalina.
Mainosvideo:
XIV luvun taiteilija Guido da Vigevanon maalaus, joka kuvaa trepanointia
Varhaisimmat todisteet kallon avaamisoperaatioista ovat peräisin noin 7000 vuotta sitten. Trepanointia harjoitettiin eri puolilla maailmaa: muinaisessa Kreikassa, Pohjois- ja Etelä-Amerikassa, Afrikassa, Polynesiassa ja Kaukoidässä.
Todennäköisesti eri alueilla ihmiset kehittivät itsenäisesti trepanointitekniikkaa.
Keskiajan loppuun mennessä suurin osa kansoista luopui trepanoinnista, mutta useissa Afrikan ja Polynesian osissa, jotka oli poistettu sivilisaatiosta, nämä operaatiot toteutettiin 1990-luvun alkuun saakka.
Ensimmäisten trepanointia käsittelevien tieteellisten tutkimusten julkaisemisen jälkeen (1800-luvulla) tutkijat väittivät edelleen, että muinaiset ihmiset toisinaan tekivät trepanointia päästääkseen väkeviä alkoholijuomia ihmiskehoon tai päinvastoin karkottaakseen ne.
Lisäksi trepanointi voisi olla osa aloitusriitusta.
Siitä ei kuitenkaan ole käytännössä luotettavaa näyttöä. On melkein mahdotonta sulkea pois sitä tosiseikkaa, että trepanointi tehtiin lääketieteellisistä syistä, koska jotkut aivosairaudet eivät jätä jälkiä kalloon.
Yhdessä Venäjän kulmassa arkeologit ovat kuitenkin löytäneet yhden vakuuttavimmista todisteista rituaalin trepanoinnista.
20-25-vuotiaan naisen trepanoitu kallo. Burr reikä parani vain osittain, mistä voidaan päätellä, että hän kuoli kahdeksan viikkoa leikkauksen jälkeen
Tämä tarina alkoi vuonna 1997. Arkeologit suorittivat kaivauksia muinaisessa hautauspaikassa lähellä Rostov-na-Donia.
Kaivauksen kohdalla 35 ihmisen luustojäännöksiä kerättiin 20 yksittäisestä haudasta. Hautausmenetelmän perusteella arkeologit ovat päättäneet, että ne voidaan luokitella ajanjaksolle 5000-3000 eKr. BC, joka tunnetaan nimellä kalkoliittinen tai kupari-aika.
Yhdessä haudasta löydettiin viiden aikuisen luuranko - kaksi naista ja kolme miestä sekä yhden-kahden vuoden ikäinen lapsi ja teini-ikäinen tyttö.
Tutkijat ovat aiemmin löytäneet useita muinaisten ihmisten luurankoja yhdestä haudasta, mutta tässä tapauksessa löytö oli silti epätavallinen: kahden naisen, kahden miehen ja tytön kalloja trepanoitiin.
Jokaisessa kallossa oli yksi soikea reikä, useita senttimetrejä leveä, ja siinä oli merkkejä raapimisesta reunoja pitkin. Kolmannen miehen kallosta löytyi masennus, mikä oli selvästi ihmisen työ, mutta tämä reikä ei ollut läpi. Vain lapsen kallo oli ehjä.
Rostov-na-Donin eteläisen liittovaltion yliopiston antropologi Elena Batieva ryhtyi tutkimaan haudoista uutettuja jäänteitä. Hän totesi heti, että kallojen reikät olivat seurausta trepanaatiosta, mutta huomasi pian, että nämä trepanaatiot eivät olleet yleisiä.
Trepanning-instrumentti Saksasta juontaa juurensa 1700-luvulle
Ne kaikki tehtiin melkein samassa paikassa - kohdassa, jota kutsutaan obelioniksi. Päätykappale sijaitsee kallon yläosassa, lähempänä pään takaosaa, suunnilleen siinä paikassa, jossa hiukset yleensä kerätään korkeaan poninhäntään.
Alle 1% kaikista ilmoitetuista trepanaatioista tehtiin obelion yläpuolelle. Lisäksi Batieva tiesi, että Venäjän alueella asuvat muinaiset ihmiset tekivät tällaisia operaatioita vielä harvemmin.
Tuolloin hän tiesi vain yhden tallennetun trepanaation tapauksen. Kallo otettiin talteen maasta vuonna 1974 nykyisen kaivauksensa lähellä.
On aivan selvää, että jopa yksi trepanoitu kallo obelion alueella on erinomainen löytö. Mutta Batievalla oli viisi heistä, ja he kaikki makasivat yhdessä haudassa. Tämä tapaus oli ja on edelleen ainutlaatuinen.
Se, että trepanointi obelion alueella on harvinaista, on yksinkertainen selitys: se on erittäin vaarallinen.
Päänsärky voi olla sietämätön
Obelion sijaitsee juuri ylemmän sagitaalisen sinuksen yläpuolella, missä veri aivoista kerääntyy ennen kuin se pääsee aivojen päälaskimoihin.
Kalvon avaaminen tässä paikassa uhkaa runsasta verenvuotoa ja kuolemaa.
Tämä tarkoittaa, että kupari-aikana Venäjällä asuneilla ihmisillä on pitänyt olla hyvät syyt harjoittaa tällaista toimintaa.
Mikään kallo ei kuitenkaan osoittanut merkkejä vaurioista tai taudeista, joita olisi tapahtunut sekä ennen trepanointia että sen jälkeen.
Toisin sanoen kaikki näytti siltä, kuin kaikki nämä ihmiset olisivat trepanoineet ja olleet täysin terveitä. Liittyikö tähän leikkaukseen mihinkään rituaaliin?
Tämä on erittäin mielenkiintoinen kysymys, mutta Batievan täytyi luopua vastauksen etsinnästä edelleen.
Hänen täytyi tutkia monia muita Etelä-Venäjältä löytyneitä luurankoja, eikä hänellä ollut mahdollisuutta häiritä päätehtäväänsä muutamien kallojen vuoksi, riippumatta siitä, kuinka salaperäiset ne olivat.
Ennen vetäytymistään Batieva päätti tutkia Venäjältä julkaisemattomia arkeologisia tietoja selvittääkseen, onko obelion alueella löydetty muita epätyypillisiä trepanoituja kalloja, joita jostain syystä ei ole rekisteröity.
Hänen yllätyksekseen oli kaksi tällaista kalloa. He kuuluivat nuoriin naisiin ja löydettiin useita vuosia sitten, yksi vuonna 1980 ja toinen vuonna 1992.
Molemmat kallot otettiin talteen maasta alle 50 km: n päässä Rostov-na-Donista, ja yhdelläkään niistä ei todettu olevan lääketieteellisiä edellytyksiä trepanointiin.
He tekivät sen monilla maailman alueilla: kipsivalu yhdestä trepanoidusta Perun pääkallasta
Joten, Batievalla oli kahdeksan epätavallista kalloa, joita löydettiin suhteellisen pieneltä alueelta Etelä-Venäjältä ja jotka kuuluivat suunnilleen samanikäisille.
Kymmenen vuotta myöhemmin löydettiin useita muita.
Vuonna 2011 kansainvälinen arkeologiryhmä tutki 137 ihmisen luurankoa, jotka oli kaivettu maasta kolmeen erilliseen hautaan, jotka ovat peräisin kupari-ajasta.
Ne kaikki löydettiin Kabardino-Balkariasta, vuoristoalueelta Etelä-Venäjällä, noin 500 km kaakkoon Rostovista Donissa, lähellä nykyaikaista Georgian rajaa.
Arkeologien tavoitteena ei ollut trepanoinnin havaitseminen. Heidän tehtävänään oli selvittää muinaisten, jotka asuivat tällä alueella, yleinen terveys.
He kuitenkin löysivät reikiä yhdeksästä 137 kalvosta.
Heistä viisi oli trepanointistandardinäytteitä. Reiät tehtiin kallon etu- ja sivuosien eri kohtiin, ja kaikissa kalloissa oli merkkejä mekaanisista vaurioista.
Tämä ehdotti, että trepanointi suoritettiin vammojen seurausten poistamiseksi.
Mikään jäljellä olevista neljästä kallosta ei kuitenkaan osoittanut vamman tai taudin merkkejä. Lisäksi jokaisessa niistä trepanointi suoritettiin suoraan obelion yläpuolella.
Melko vahingossa kävi ilmi, että saksalainen antropologi Julia Gresky, joka oli osa tutkimusryhmää, tunsi Batievan työn, joka kuvaa Rostovin alueelta löytyviä epätavallisia trepanoituja kalloja.
Sitten Greski, Batieva ja muut arkeologit yhdistivät voimansa kuvaamaan kaikkia 12 kallonpäätä Venäjän eteläpuolelta, jotka trepanoivat obelion alueelle.
Heidän tutkimuksensa julkaistiin huhtikuussa 2016 American Journal of Physical Antropology -lehdessä.
Löytöpaikasta riippumatta 12 tällaista kalloa ovat jo poikkeuksellinen löytö. Tosiasia, että heidät löydettiin yhdestä Venäjän nurkasta, tarkoitti todennäköisesti, että heillä oli jotain yhteistä.
Jos niiden välillä ei olisi yhteyttä, todennäköisyys, että tällainen harvinainen trepanaatio tapahtuisi vain Etelä-Venäjällä, olisi erittäin pieni.
Gresky, Batieva ja heidän kollegansa toteavat, että huolimatta siitä, että heidän johtopäätöksensä on vaikea todistaa, tällaisten epästandardien trepanointien kertyminen viittaa siihen, että eräänlainen rituaalinen trepanointikeskus olisi voinut sijaita Etelä-Venäjällä.
Venäjän tiedeakatemian arkeologisen instituutin johtava tutkija Maria Mednikova on erikoistunut Venäjällä tapahtuviin trepanointeihin.
Hän on vakuuttunut siitä, että trepanointi tietyillä kalloalueen vaarallisilla alueilla voidaan suorittaa eräänlaisen "muutoksen" aikaansaamiseksi.
Hänen mukaansa ihmiset tekivät tämän ajatellessaan hankkivansa ainutlaatuisia kykyjä, joita tavallisilla yhteiskunnan jäsenillä ei ollut.
Voimme vain arvata, miksi näiden ilmeisesti terveiden ihmisten piti kestää trepanointi, joka tehtiin niin epätavallisella ja vaarallisella tavalla.
Itse reikät kertovat meille kuitenkin paljon ihmisten kohtalosta leikkauksen jälkeen.
Yksi 12 kallosta kuului alle 25-vuotiaille naisille, joiden luuranko löydettiin hautauspaikalta lähellä Rostovia Donassa. Se ei osoittanut paranemisen merkkejä, ja voidaan olettaa, että hän kuoli leikkauksen aikana tai pian sen jälkeen.
Siitä huolimatta loput ilmeisesti selvisivät enemmän tai vähemmän menestyksekkäästi trepanoinnista. Uusi luukudos alkoi kasvaa trepanaation reikien reunoja pitkin, mutta se ei täyttänyt koko reikää.
30-35-vuotiaan miehen, joka oli viidestä ihmistä haudattu yhteiseen hautaan, trepanoitu kallo. Reikä on osittain peittynyt - tämä tarkoittaa, että leikkauksen jälkeen hän asui vähintään neljä vuotta
Kolmella 12: stä kalloista oli vain vähäisiä paranemisen merkkejä reiän reunoilla. Tämä tarkoittaa, että leikkauksen jälkeen nämä ihmiset asuivat vain kaksi - kahdeksan viikkoa.
Kaksi heistä oli 20 - 35-vuotiaita naisia ja kolmas oli 50 - 70-vuotias vanha henkilö, jonka sukupuolta ei voitu määrittää.
Muilla kilpikonnilla reikät ovat paljon parempia. Luukudoksen uudistumista koskevan nykyaikaisen tiedon perusteella voidaan päätellä, että leikkauksen jälkeen nämä ihmiset elivät vähintään neljä vuotta.
Kahdeksan eloonjääneen joukossa oli kaikki viisi joukkohaudasta lähellä Rostovia Donua, joiden epätavalliset trepanaatiot kiinnittivät Batievan huomion ensin lähes 20 vuotta sitten.
Kaksi miestä, kaksi naista ja yksi teini-ikäinen tyttö pystyivät asumaan useita vuosia aukon kanssa obelion alueella.
Tyttö, joka luurankojen perusteella oli 14-16 vuotta vanha, trepanoitiin viimeistään 12 vuotta vanhana tai jopa paljon aikaisemmin.
Ei kuitenkaan voida sulkea pois sitä, että nämä 12 ihmistä kärsivät sairauksista tai päävammoista. Jos niin, trepanning auttoi ainakin kahdeksan heistä.
On kuitenkin myös mahdollista, että Batieva ja hänen kollegansa ovat oikeassa, ja näitä ihmisiä trepanoitiin rituaalitarkoituksiin.
Jos näin on, voimme vain arvata, mitä hyötyä - todellista tai kuvitelltua - he saivat siitä.