Alkuperäinen materiaali ensimmäisestä kuun huippusuorituskykyisestä huutokaupasta tehdään miljoonien dollarien huutokaupalla. NASA: n teknikkoharjoittelija osti ne vahingossa useita vuosia käytettyjen elokuvien ohella neljäkymmentä vuotta sitten, eikä hänellä ollut pitkään aavistustakaan siitä, minkälaista aarrettä hän pitää kotona.
Vuonna 1976 Gary George osti 1.150 kasettia ja rullia erilaisia elokuvia ja nauhoja valtionhuutokaupasta yli 200 dollarilla (kun otetaan huomioon inflaatio vuonna 2019, tämä on yli 1 200 dollaria). NASA myi Houstonissa sijaitsevassa Ellingtonin ilmavoimien tukikohdassa ylimääräisiä omaisuuksia, ja erien joukossa oli tietoja, jotka työntekijöiden mielestä eivät enää olleet arvokkaita. Garyn huomio kiinnitettiin 65 laatikkoon korkealaatuista Ampex-elokuvaa, joka maksoi 260 dollaria. Hän päätti myydä ne uudelleenkäyttöön televisiostudioissa ja ansaita siten paljon enemmän kuin hän maksoi koko ostosta. Onneksi hänen isänsä huomasi kolme magneettinauhan rullia, joissa oli merkintä “APOLLO 11 EVA | 20. heinäkuuta 1969 ". Koska laitteita niiden katselemiseen oli erittäin vaikea löytää,kirjaa pidettiin yksinkertaisesti George-perheessä "joka tapauksessa" monien vuosien ajan.
Kolme 2 tuuman (50,4 mm) Ampex 148 High Band 2-tuumaista ristiinteippiä osoitti olevan satoja kertoja enemmän 50 vuotta myöhemmin kuin Gary olisi voinut myydä 1970-luvulla.
Käännöskohta tuli vuonna 2008, kun NASA etsi kadonneiden nauhoitusten alkuperäisiä palauttaakseen kronikan korkeaan laatuun kuun laskun 40-vuotispäivää varten. Tuolloin Gary ei päässyt sopimukseen viraston kanssa arkistoaineiston siirron ehdoista ja päätti tutkia kelat itse. Suurin vaikeuksin hän pystyi löytämään tavan katsella niitä ja todennäköisesti ensimmäistä kertaa kuvaamisen jälkeen nauhat toistivat Kalifornian DC-videostudiossa arkistovideo-asiantuntija David Crostwaite. Nauhat olivat erinomaisessa kunnossa ja digitalisoitiin samana vuonna ilman laadun heikkenemistä. Terabyte-kiintolevy, jossa on tämä digitaalinen kopio, on osa erää, jonka Sotheby's asettaa huutokauppaan Apollo 11: n 50. vuosipäivänä 20. heinäkuuta 2019, alkuperäisellä hinnallaan 700 000 dollaria. Huutokauppatalon asiantuntijat ovat vahvistaneetettä tietueet ovat aitoja ja niiden arvoksi 1-2 miljoonaa dollaria.
APOLLO 11 EVA | 20. heinäkuuta 1969 REEL 1–3 VR2000 525 Hi Band 15 ips..
Tämä hämmästyttävä tarina osoittaa, kuinka helposti yli 50 vuoden aikana todisteet tärkeimmistä historiallisista tapahtumista voidaan kadottaa ja sitten hyödyntää. Koska tallennusvälineet olivat upeita 1970-luvulla, niitä käytettiin usein uudelleen, myytiin ja kirjoitettiin uudelleen. Korkeat kustannukset tunsivat kuitenkin vain heidän kanssaan työskennelleet asiantuntijat. On mahdollista, että työntekijät olivat vastuussa tarpeettoman omaisuuden myynnistä, joka ei tajunnut kaikkien erien arvoa ja piti niitä vain ylimääräisenä roskapostina NASA: n taseessa.
Vasily Parfenov