Jos uskot Raamattuun, ei perinteisten arkeologisten tutkimusmenetelmien tuloksiin, kuningas Salomon oli upea rikas.
Kolmannessa valtakuntien kirjassa eri jalometallien ja kivien kuvaukset sekä muut ylellisyys- ja eksoottiset asiat osoittavat selvästi, että Salomon vietti niitä kaukaisista maista. Egyptin bareljefi kuvaa lukemattomia aarteita, jotka ryöstivät Salomon temppelistä ja palatsista Šeban kuningattaren seuraajan faarao Thutmose III. Merkittävä osa näistä aarteista oli kolmannessa valtakuntien kirjassa ja päiväkirjoissa annettujen luetteloiden mukaan kuparia ja pronssia.
Negevin autiomaassa tehtiin laajamittaista kuparikaivosta, ja äskettäin löydetty egyptiläinen Thutmose III -tabletti vahvistaa, että tämän metallin kehittämistä harjoitettiin siellä aktiivisesti. Siitä huolimatta myyttisten miinojen sijainti on edelleen varjostettu salaisuuksien ja laiminlyönnien verhoon. Raamattu tarjoaa vietteleviä, mutta erittäin hienovaraisia vihjeitä kahden paikan nimeämisessä, Ophir ja Tarshish. Kulta tuli Ophirista, ja Tarshish liittyi hänen luokseen lähteviin aluksiin. Samassa kolmannessa valtakuntien kirjassa sanotaan: "… ja he menivät Ophiriin, ottivat sieltä 420 kykyä ja toivat heidät kuningas Salomoon." Laiva, joka toi kultaa Ophirista, mainitaan taas legendassa Sheban kuningattaren vierailusta Jerusalemiin. Hänen väitettiin tuoneen "Ophirista suuren määrän mahonkia ja jalokiviä". Raamattu ei siis anna aavistustakaan missä Ophir oli, siinä todetaan vainettä hän oli olemassa. Kolmannesta valtakuntien kirjasta käy ilmi, että Salomon lähetti kulta- ja korumatkoja yhteistyössä foinikialaisten, antiikin taitavien merimiesten kanssa, Tyyrin kuninkaan Hiram I: n johdolla. Laivat poistuivat Ezion-Gaverin satamasta Punaisellamerellä. Se osoittaa myös, että Salomonilla oli merellä "… tarshilainen alus Hiramovin nimisen aluksen kanssa; kolmen vuoden aikana tuli tarshilainen alus, joka toi kultaa ja hopeaa ja norsunluua ja apinoita ja riikinkukkoja"…. Tarshish-laiva Hiramov-aluksen kanssa; kolmen vuoden aikana tuli kerran Tarsishin laiva, joka toi kultaa ja hopeaa ja norsunluua ja apinoita ja riikinkukkoja. "… Tarshish-laiva Hiramov-aluksen kanssa; kolmen vuoden aikana tuli kerran Tarsishin laiva, joka toi kultaa ja hopeaa ja norsunluua ja apinoita ja riikinkukkoja."
Missä Tarshish kuitenkin sijaitsi? Profeetan Hesekielin kirja kertoo, että foinikialaiset kauppaisivat siellä hopeaa, rautaa, puuta ja lyijyä. Noin sata vuotta Salomon jälkeen, kun Israelin valtakunnan vauraus oli vähentynyt huomattavasti, Juudan kuningas Joosafati yritti päästä Ophiriin Ezion Taverista, mutta myrsky kaatui aluksiin ollessaan vielä satamassa.
Raamatun maininta Tarsishista sisältyy myös profeetta Jonan kirjaan, joka yritti paeta sinne. Hän maksoi kuljetuksestaan Joppan satamassa, Välimerellä, missä alus oli sidottu Tarsishiin. Joten seuraavat vaihtoehdot ovat mahdollisia:
1. Tarshish-nimisiä paikkoja oli useita (se voidaan kääntää myös "sulattajaksi"), jotka kaikki liittyivät pisteisiin, joista Solomon vietti mineraaleja.
2. Heprealainen historioitsija Flavius Josephus 1. vuosisadalla jKr. Vanhan testamentin käännöksessä hän tunnistaa sanan "Tarshish" Rooman ajan kuuluisan sataman - Tarsis - nimellä. Hänen versio Salomon matkoista on seuraava: "… Koska kuninkaalla oli monia aluksia Tarsismerellä, hän käski tuoda kaikenlaisia tavaroita kaukaimmista maista." Tämä ei välttämättä ole ristiriidassa ensimmäisen version kanssa, jos oletetaan, että Solomonilla oli Tarsis (Tarsis) -aluksia purjehdusta varten Tarsissiin (eri sulattoihin).
3. Koska Salomon liittyi ehdottomasti foinikialaisiin, jotka harjoittivat merikauppaa, kolmas historia, joka perustuu heidän historiansa moniin todisteisiin, määrittelee Tarsishin Tarsiksiksi - muinaiseksi valtakunnaksi, joka sijaitsee Cadizin lähellä nykyajan Espanjan alueella ja jota muinaiset kreikkalaiset elävästi kuvaavat hopeamiinana. Tiedetään, että foinikialaiset kauppasivat Espanjan kanssa ja asuttivat sen sitten, joten Tartessus olisi voinut olla yksi Solomonille toimitettujen mineraalien lähteistä.
Mainosvideo:
Mikään näistä hypoteeseista ei kuitenkaan voi olla täysin hyväksyttävää. Tarsis voisi epäilemättä toimia yhtenä Mustanmeren rannikolla louhittujen malmien lähetyspisteinä. Hän pystyi myös toimittamaan oman hopeansa. Entä apinat, norsunluut, riikinkukot ja mustat? Gibraltarin apinoista pois heitettäessä voidaan väittää, että Espanja eikä Tarsis eivät olisi voineet olla kaiken tämän hyödykkeen lähteitä. Ja miksi Salomon laivoilla kesti jopa kolme vuotta purjehtia yhteen näistä paikoista ja takaisin? Sanan "farsis" merkitys ei ole selvä, ja jos tämä on paikan nimi, niin todennäköisesti se oli kaukana, ja mahdollisesti se koski useita paikkoja, ei yhtä.
”Saudi-Arabiassa Mahdad-Dhabadissa tehtyjen kaivausten aikana löydettiin valtava kultakaivos, joka toimi Salomon aikana. Ehkä se oli Ophir, missä Salomon purjehti kuningas Hiramin kanssa (Raamatun mukaan kuninkaat eivät itse menneet sinne, vaan lähettivät alaansa).
Mitä eksoottisiin tuotteisiin tulee, Tartess olisi voinut olla lähtökohta pitemmille ja riskialttiimmille merimatkoille Afrikan ja oletettavasti Amerikan ympärillä. Muinaiskreikkalaisen historioitsijan Herodotosin todistus siitä, että foinikialaiset poistuivat Punaisesta merestä noin 600 eKr. eteläisessä suunnassa, pystyivät purjehtimaan Afrikan ympäri ja takaisin Välimeren yli Egyptin pohjoisrannikkoa kohti Niilin suistoa, eivät aiheuttaneet vähäistä epäluottamusta muinaisten historioitsijoiden keskuudessa. Foinikialaisten polku kulki Gibraltarin salmen läpi, Tartessen välittömässä läheisyydessä. Samanlaisia matkoja olisi voinut tehdä myös Salomon aikana. Laivat ottivat apinoita, norsunluita, riikinkukkoja ja mustaa, samoin kuin Tartessin itse hopeaa, joka antoi nimen kaikille tällaisille matkoille yleensä ja niihin osallistuneille aluksille.
On kuitenkin olemassa toinen hypoteesi, jota voidaan pitää joko edellisen sijasta tai sen lisäyksenä. Nykyään on olemassa enemmän todisteita mahdollisuudesta matkustaa Uuteen maailmaan samalla ajanjaksolla kuin sitä vastaan. Matkustajien reitti voisi kulkea myös vastakkaiseen suuntaan: Välimereltä Atlanttiin Hercules-pilarien kautta. Kuninkaan Salomon myyttisten miinojen sijaintiin on esitetty monia hypoteeseja. Uusi katsaus muinaisten merimiesten navigointikykyyn tekee todennäköisemmäksi, että he olivat Keski- tai Etelä-Amerikassa.