Mars Express -anturin kuvat ja tiedot osoittavat, että kaukana menneisyydessä koko Marsia ympäröi suurten vesistöjen ja maanalaisten kosteussäiliöiden verkosto, jonka jäljet säilyivät planeetan suurimpien kraatterien ja kravatssien pohjassa. Todisteet sen olemassaolosta on esitetty lehdessä JGR: Planets.
Viime vuosina tutkijat ovat löytäneet monia vihjeitä siitä, että joet, järvet ja kokonaiset vesimeret olivat olemassa Marsin pinnalla muinaisina aikoina ja sisälsivät lähes yhtä paljon nestettä kuin Jäämeri.
Toisaalta, jotkut planeettatutkijat uskovat, että jopa muinaisina aikoina Mars voisi olla liian kylmä valtamerten pysyvälle olemassaololle ja sen vesi voisi olla nestemäisessä tilassa vain tulivuorenpurkausten aikana.
Viime aikoina näitä ajatuksia on ravisteltu. Planetologit ovat löytäneet valokuvia joistakin Marsin kraattereista, jotka sijaitsevat punaisen planeetan päiväntasaajan lähellä, kuten Istok ja Yesero, sekä pohjoisilla polaarisilla leveysasteilla, kuten Lyo, vesivirtajäämiä. Äskettäin, geologisesti, muutama kymmeniä tai satoja miljoonia vuosia sitten, he siirtyivät Marsin pintaa pitkin.
Tämä löytö on jättänyt monet tutkijat ihmettelemään, kuinka nestemäinen vesi olisi voinut päästä Marsin pintaan ja selviytyä siellä tarpeeksi kauan muodostaenkseen syvän ja erittäin pitkän ja haarautuneen kanavan verkon näiden kraatterien rinteiden lähellä oleviin kiviin.
Francesco Salese Gabriel D'Annunzion yliopistosta (Italia) ja hänen kollegansa löysivät tämän kosteuden mahdollisen lähteen ja löysivät jälkiä jättiläisestä pintajärvien ja pohjavesimuodostumien verkostosta tutkimalla kahden tusinan syvimpien ontelon ja kraatterin rakennetta Marsin pinnalla.
Monet heistä edustavat, kuten tiedemiehet tänään olettavat, osaa Marsin valtameren pohjasta tai kuivista muinaisista järvistä, joita aiemmin ruokkivat jokien vedet. Eurooppalaiset planeettatutkijat ovat tarkastaneet, onko tämä todella niin, analysoimalla kuinka ja missä lähistöllä oleva vesi voisi virtaa.
Tämä analyysi paljasti yllättäen monia näiden säiliöiden piirteitä, joita ei voitu selittää sillä, että vesi virtaa kraatterien ja syvennysten rinteitä ylhäältä alaspäin liikkuen vain painovoiman vaikutuksesta.
Mainosvideo:
"Käänteisen" muodostumismekanismi vesileikkaukset Marsissa.
Kuten tutkijat huomauttavat, kaikki tällaiset poikkeamat sijaitsivat samalla "korkeudella merenpinnan yläpuolella" ja syntyivät ylös nousevan veden vaikutuksesta. Tämä sai ne näyttämään maanvyörymiltä, mudan lumivyöryiltä ja hiekkapäästöiltä maapallon merien rannikolta, jotka johtuvat tason noususta tai pohjaveden liikkeestä.
Tutkittuaan tällaisten pohjavesisäiliöiden sijainnin, Salese ja hänen tiiminsä päättelivät, että ne kaikki yhdistettiin jättiläismäiseen maanalaisten kosteussäiliöverkostoon. Se nousi ajoittain Marsin pinnalle ja muodosti väliaikaisia tai jopa pysyviä järviä kraatereissa, joissa topografia ja maaperän rakenne vaikuttivat tähän.
Kuinka paljon vettä siellä oli aiemmin ja piileekö se siellä nyt, tutkijat eivät voi vielä sanoa. Titov toivoo, että näiden syvien kraatterien lisähavainnot auttavat antamaan samanlaisia arvioita ja ymmärtämään, onko siellä mahdollista löytää jälkiä muinaisesta elämästä vai edes olemassa olevia Marsin mikrobeja.
