Melbournen yliopiston tutkijat myönsivät, että todellinen kuolleisuuskoronavirusinfektiosta on edelleen tuntematon. Asiantuntijoiden mukaan jopa kaksi kolmasosaa tartunnoista Kiinassa ja muualla jäi huomaamatta, mikä voisi tehdä COVID-19: stä vähemmän tappavan taudin. Tämä julkistettiin lehdistötiedotteessa MedicalXpressistä.
Jotkut asiantuntijat uskovat, että todellinen esiintyvyysaste on paljon korkeampi kuin viralliset luvut, koska monilla tartunnan saaneilla ihmisillä on lieviä oireita tai ei mitään merkkejä sairaudesta. Todellinen kuolleisuus voi olla kolme kertaa alhaisempi kuin käytettävissä olevat arviot ja alle kaksi prosenttia.
Kiinalaisten tutkijoiden tilastotutkimuksen mukaan yli 80 prosenttia oli 44 700 vahvistetun tartunnan saaneen henkilön joukossa helmikuun puolivälissä alkaen vähintään 60-vuotiaita ja puolet yli 70-vuotiaita. Tämä on sopusoinnussa muiden maiden kuvan kanssa: Italian 12 ensimmäistä uhria olivat 80-vuotiaita, eikä 60-vuotiaiden joukossa ollut kuolemantapauksia. Virallinen kuolleisuusaste on 3,4 prosenttia.
On huomattava, että lasten keskuudessa tautitapaukset ovat erittäin harvinaisia. 10–19-vuotiaiden osuus oli yksi prosentti infektioista ja yksi kuolema. Infektioiden osuus alle 10-vuotiaista lapsista oli alle yksi prosentti, eikä kuolemia ilmoitettu. Tutkijat eivät vielä tiedä, mikä on syynä tähän ilmiöön, koska lapset ovat yleensä alttiimpia hengitysteiden virus- ja bakteeri-infektioille. Tartunnan saaneilla lapsilla uskotaan olevan niin lieviä oireita, että heitä ei testata.