Yhdysvaltain avaruusjärjestö NASA on tänään tunnustanut virallisesti tosiasian, että nykyisen budjetin avulla heillä ei ole varaa lähettää ihmisiä Marsiin. Viraston seuraavat vaiheet tähän suuntaan riippuvat siitä, kuinka paljon heidän rahoituksensa Yhdysvaltain hallituksesta muuttuu. Mutta tällä hetkellä Marsin kolonisaatio riippuu ennen kaikkea yksityisistä yrityksistä, kuten SpaceX, eikä virastosta, joka on suoraan riippuvainen valtiosta.
NASA on viime vuosina keskustellut aktiivisesti siitä, että miehen lähettäminen Marsiin on yksi päätehtävistä. Viraston asiantuntijat jopa kehittivät erityisen vaiheittaisen suunnitelman tavoitteen saavuttamiseksi ja aloittivat sen toteuttamisen. Mutta lopulta kaikki sai rahoitusta, jota on aina puutetta. Ihmisten miehitetyn avaruuslennon osaston päällikkö William Gerstenmeier antoi lausunnon, jonka mukaan NASA: lla ei ole varaa jatkaa tätä ohjelmaa nykyisellä budjetilla.
”En voi kertoa sinulle päivämäärää, jolloin ihmiset lähetetään Marsiin. Ja syy tähän on tosiasiassa, että edes viraston budjetti, joka on kasvanut 2 prosenttia, ei salli meidän luoda pehmeää laskujärjestelmää Punaisen planeetan pinnalle. Laskeutuminen ja laskeutuminen on yksi päähaasteista, jonka Mars meille asettaa”, sanoi Gerstenmeier.
NASA on viime aikoina investoinut voimakkaasti SLS-raketin ja Orion-avaruusaluksen kehittämiseen. Seurauksena on, että virasto ei ole edes alkanut kehittää keinoja laskeutua ja nousta Marsin pinnalta. Gerstenmeier myönsi, että Marsia koskevia suunnitelmia on lykättävä loputtomiin. Sillä välin NASA keskittyy enemmän reaalimaailman tehtäviin. Esimerkiksi kuun jatkotutkimuksissa. Samaan aikaan Elon Musk lupaa julkaista tulevaisuudensuunnitelmansa Marsista syksyllä. Ehkä ainakin hän miellyttää meitä uutisilla.
Sergey Gray