Suurkaupunkialueiden likainen ilma johtaa heikentyneisiin henkisiin kykyihin ja aivovaurioihin
Tämä selvisi Laura Fonkenin johtamassa tutkimuksessa, jonka ryhmä tutkijoita suoritti Yhdysvaltain Ohion osavaltion yliopistosta. Tutkimusraportti julkaistiin Molecular Psychiatry -lehdessä.
Koe sisälsi kaksi ryhmää hiiriä. Yksi näistä ryhmistä kymmenen kuukauden ajan, viisi päivää viikossa kuusi tuntia päivässä, hengitti saastunutta ilmaa, joka parametriensa mukaan vastasi maailman suurten kaupunkien ilmakehän keskimääräisiä indikaattoreita.
Sitten tutkijat suorittivat testin, jonka piti arvioida hiirien henkiset kyvyt. Ne sijoitettiin kirkkaasti valaistuun huoneeseen, jossa oli suljettu laatikko, jossa oli pieni reikä, johon jyrsijät voivat indeksoida, pakeneen kirkkaalta valolta.
Tuloksena kävi ilmi, että likaista ilmaa hengittäneillä hiirillä oli vaikeuksia löytää ja muistaa tämän reiän sijainti vaikeuksilla kuin heidän testiryhmän sukulaistensa kanssa. Lisäksi nämä jyrsijät olivat masennuksen kaltaisessa tilassa ja kärsivät tarpeettomasta ahdistuksesta.
Tutkijoiden mukaan tämä johtuu saastuneessa ilmassa olevista kiinteistä mikrohiukkasista. Ne aiheuttavat tulehduksia aivojen osassa, jotka vastaavat lyhytaikaisesta ja pitkäaikaisesta muistista, sekä tunteiden muodostumista. Likaisesta ilmasta kärsivien hiirten aivoissa rakenne yksinkertaistui huomattavasti ja hermosolujen lukumäärä väheni.