Kokeet puolitoista-vuotiaiden lasten ja nuorten simpanssien kanssa ovat osoittaneet, että molemmat ovat valmiita auttamaan epäitsekkäästi vaikeassa tilanteessa olevaa henkilöä, jos vain he ymmärtävät vaikeudet ja miten selviytyvät niistä. Simpanssien epäitsekäs altruismi rekisteröitiin ensin tiukoissa kokeissa. Aikaisemmat tämän tyyppiset yritykset ovat päättyneet epäonnistumiseen, koska kokeilun aikana simpanssien oli jaettava ruokaa jonkun kanssa altruismin osoittamiseksi. Tällä kertaa kokeilijat eivät vaatineet heiltä niin kauheita uhrauksia.
Monet eläimet (esimerkiksi sosiaaliset hyönteiset) auttavat epäitsekkäästi lähisukulaisia; joskus välitetään etuyhteydettömistä henkilöistä, mutta tällaista apua tukee yleensä välitön hyöty auttajalle. Molemmissa tapauksissa altruistinen käyttäytyminen myötävaikuttaa "heidän" geeniensä säilymiseen ja leviämiseen seuraavissa sukupolvissa, ja siksi sitä tukee valinta.
Itsetön apu etuyhteydettömille henkilöille on erittäin harvinaista. Monet tutkijat uskovat, että tämä ominaisuus on luontainen vain ihmisille, ja eläimillä sitä ei ole ollenkaan. Evolutionary antropologian instituutin työntekijät Max Planck (Leipzig, Saksa) osoitti sarjassa, että pienten lasten, jotka eivät vieläkään pysty puhumaan, lisäksi myös nuorten simpanssien auttamiseksi mielellään vaikeassa tilanteessa olevaa henkilöä, ja he tekevät sitä täysin epäolennaisesti.
Kokeisiin osallistui 24 lasta 18 kuukauden iässä ja kolme nuorta simpanssia (kolme ja neljä vuotta vanhoja). Lapset ja apinat tarkkailivat, kuinka aikuinen yritti turhaan selviytyä tietystä tehtävästä ja pystyi auttamaan häntä, jos heillä oli tällainen halu (mutta kukaan ei nimenomaisesti ajaa heitä tähän). He eivät saaneet palkkiota avustaan.
Kokeessa käytetyt neljä tyyppiä ongelmia
| Tehtäväluokka | Esimerkki tilanteesta |
| "Älä saa sitä" | Henkilö pudottaa vahingossa lyijykynän, yrittää noutaa sen eikä pysty - ei tavoita (kokeile) tai heittää sitä tarkoituksella ja näyttää välinpitämättömästi (hallinta) |
| "Fyysinen este" | Henkilö haluaa laittaa pino lehtiä kaapiin, mutta "ei osaa" avata ovia ja "kaatuu" niihin (kokeilu) tai yrittää laittaa aikakauslehtiä kaapin päälle, törmääen oviin (hallinta) |
| "Väärä tulos" | Henkilö asettaa kirjan pinon päälle, mutta se putoaa (kokeile) tai asettaa sen pinon viereen (ohjaus) |
| "Väärällä tavalla" | Henkilö pudottaa lusikan pieneen reikään ja yrittää päästä sen läpi "huomaamatta" suurta reikää laatikon sivuseinämässä (kokeilu) tai heittää tarkoituksella lusikan reikään eikä yritä saada sitä (hallinta). |
Puolitoista vuotta vanhat lapset auttoivat vapaaehtoisesti muukalaista selviytymään kaikissa neljässä kokeellisessa tilanteessa ilmenneistä vaikeuksista (eivätkä osoittaneet aktiivisuutta kontrollikokeissa, joissa yleinen tilanne oli samanlainen, mutta apua ei vaadittu).
Simpanssit käyttäytyivät täsmälleen samalla tavalla, mutta vain yhdessä neljästä tilanteesta, nimittäin ensimmäisessä, jossa kokeilijan "tavoite", jota hän ei pystynyt saavuttamaan, ja tapa saavuttaa se olivat ilmeisimmät. Ilmeisesti muissa kolmessa tilanteessa simpanssit, toisin kuin lapset, eivät vain pystyneet ymmärtämään ongelmaa - he eivät pystyneet “laskemaan” kokeilijan tavoitteita, hänen toimintansa merkitystä ja tulosta, jonka hän haluaa saavuttaa.
Aikaisemmissa tämän tyyppisissä kokeissa ei ole pystytty tallentamaan kiinnostamatonta altruistista käyttäytymistä simpansseissa, koska näissä kokeissa altruismin osoittamiseksi apinan oli jaettava ruoka kokeilijan (tai muun simpanssin) kanssa. Luonnossa simpanssit kilpailevat aktiivisesti toisistaan ruuasta eivätkä halua jakaa. Kuten kävi ilmi, he ovat kuitenkin valmiita auttamaan ulkopuolista apua, kun kyse on "välineellisistä" tehtävistä, jotka eivät liity ruokaan. Muuten, ennen kuin hän antoi kokeilijalle hänen pudottamansa esineen, simpanssit tutkivat sitä paljon kauemmin kuin lapset ja antoivat sen vasta varmistuttuaan siitä, että se oli täysin syötävä.
Mainosvideo:
Siksi epäitsekäs keskinäinen avunanto ei ole puhtaasti ihmisen omaisuutta, ja sellaisen käytöksen alku oli ilmeisesti jo ihmisten ja simpanssien yhteisillä esi-isillä, jotka asuivat noin 6 miljoonaa vuotta sitten. Näiden kykyjen edelleen kehittämisellä esi-isiemme evoluution aikana oli epäilemättä suuri merkitys ihmismielen ja sosiaalisuuden muodostumisessa.
Aleksanteri Markov