Ranskan Gloselin kaupunkia kutsutaan usein paikalliseksi Piltdowniksi, kun Etelä-Englannissa sijaitseva kaupunki, jossa fossiilitut jäännökset, erehtyi puuttuvan siirtymälinkin kautta apusta ihmiseen. Samoin tutkijat ja arkeologit kiistelevät edelleen siitä, mitä löydettiin 1920-luvulta yhdestä Gloselin kaivoksesta.
Kaikki alkoi, kun paikallisen viljelijän lehmä putosi reikään. Kun ihmiset indeksoivat eläintä, he huomasivat, että se ei ollut vain reikä, vaan koko maanalainen tunneli, jonka pituus on noin kolme metriä. Tunnelin seinät oli vuorattu lasimaisella savitiilillä, joillakin tiileillä oli jonkinlaisia piirustuksia ja kirjoituksia. Tunnelin sisällä oli ihmisluita, keramiikkapalasia ja kiillotettu kivikirves.
Paikalliset opettajat kiinnostuivat heti paikasta. Yhdessä 17-vuotiaan pojan, yhden talon asukkaan kanssa, jonka pihalle löydettiin kaivo, he aloittivat oman arkeologisen tutkimuksensa. Myöhemmin heihin liittyi toinen opettaja, lääkäri ja haluttava arkeologi. Jatkokaivausten tuloksena luut, tabletit, piityökalut ja kivet, joihin oli merkitty niitä, otettiin maasta. Ensimmäisen julkaistun raportin mukaan löytöt johtuivat neoliittisilta. Maatila järjesti jopa pienen yksityisen museon, jossa oli esillä muinaisia esineitä.
Mutta Ranskan arkeologit käsittelivät löydöksiä epäilyttävästi. Tosiasia, että jotkut näyttelyesineistä kuuluivat myöhempään ajanjaksoon: nämä ovat kiviakselit, karkeasti veistetyt ruukut ja erimuotoiset keramiikat. Salaperäisin löytö oli muutama tusina tiiliä, joissa oli kirjoituksia tuntemattomalla kielellä. Kaikkiaan museossa esiteltiin noin viisi tuhatta näyttelyä. Ja sen jälkeen kun kansallisen antiikkimuseon johtaja kiinnostui löydetyistä esineistä ja julisti Ranskan muinaisen sivilisaation keskukseksi, turistit alkoivat aktiivisesti tulla tänne.
Skeptikot kuitenkin pitivät tuloksia erittäin epäilyttävinä. Ensinnäkin he olivat huolestuneita siitä, että esineet kuuluivat eri ajanjaksoihin ja että ne löytyivät samasta ohuesta maakerroksesta. Toiseksi oli yllättävää, että monet esineet olivat ehjiä, mikä tapahtuu harvoin tällaisten arkeologisten kaivausten aikana. Kolmanneksi tutkittaessa kiviakseleita kävi ilmi, että ne käsiteltiin terästyökaluilla.
Mainosvideo:
Sitten kansainvälinen antropologinen kongressi päätti lähettää erityiskomission tutkijoille, joiden piti selvittää paikan päällä, ovatko löydetyt esineet todellisia muinaisia esineitä vai eivät. Ensimmäisenä kaivamispäivänä arkeologit eivät löytäneet mitään, mutta toisena päivänä he alkoivat tavata samoja esineitä kuin viljelijämuseossa. Tutkijat alkoivat epäillä, että esineitä istutettiin heille. Arkeologit päättelivät, että Gloselista löydetyillä materiaaleilla ei ole arkeologista arvoa.
Jonkin ajan kuluttua poliisi saapui maatilaan ja takavarikoi museossa esitetyt näyttelyesineet. Yksityiskohtaisen tutkimuksen tuloksena kävi ilmi, että monet luu- ja kiviesineet valmistettiin metallityökaluilla, ja savi, josta ruukut tehtiin, sisälsi puuvillakankaan ja sammalin sirpaleita, joten niitä ei voitu polttaa ja liuottaa veteen. Voivia arkeologia syytettiin petoksista, heitä jopa nostettiin oikeuden eteen.
Kuitenkin 25 vuotta myöhemmin, kun tutkijat pystyivät määrittämään erilaisten löytöjen iän termoluminesenssilla, kävi ilmi, että Gloselin esineitä tuettiin vuodesta 600 eKr. ennen 200 jKr Yllättävintä on, että tällaisia materiaaleja ei ole löydetty muualta Ranskasta. Näyttelyiden joukossa olisi pitänyt olla keltti- tai halo-roomalaisen keramiikan fragmentteja, jotka vastaavat kyseistä paikkaa ja aikaa, mutta niitä ei ollut. Siksi tutkijat eivät vieläkään ole pystyneet asettamaan loppukohtaa tähän ristiriitaan.