Roopkund, joka tunnetaan myös nimellä Skeleton Lake, on pieni jäätikköjärvi, joka sijaitsee noin 5029 metrin korkeudessa Intian Uttarakhandin osavaltiossa. Jää peitti suurimman osan vuodesta.
Jään sulaessa voidaan nähdä satoja ihmisen luurankoja makaavan veden reunalla ja säiliön pohjassa.
Järven löysi vuonna 1942 paikallisen luonnonsuojelualueen metsämies.
Jäännösten alun perin ajateltiin kuuluvan japanilaisiin sotilaisiin, jotka tunkeutuivat alueelle ja kuolivat sitten "inhimillisen" alueen seurauksena. Koska löytö putosi toiseen maailmansotaan, britit lähettivät välittömästi yksikön tarkistamaan, olivatko he kompastelleet vihollisen salaiseen kulkuun. Tutkimuksen jälkeen kävi kuitenkin selväksi, että luurankot eivät voineet kuulua japanilaisiin sotilaisiin.
Jotkut tutkijat ja tutkijat ovat ehdottaneet, että luut kuuluvat Kashmirin kenraalille Zoravar Singhille ja hänen miehelleen, jotka menehtyivät ja kuolivat Himalajassa matkallaan takaisin Tiibetin taistelun jälkeen vuonna 1841. 1960-luvulla tehdyt radiohiilianalyysit kuitenkin hylkäsivät tämän teorian.
Mainosvideo:
Analyysit ovat osoittaneet, että luurankoilla voi olla maata täällä 12-15-luvulla. Tämä on saanut historioitsijat uskomaan, että jäänteillä on jotain tekemistä Muhammad Tughlakin epäonnistuneen hyökkäyksen kanssa Himalajaan.
Vielä muut tutkijat uskoivat luiden kuuluvan epidemian yhteydessä kuolleiden tuntemattomien ihmisten uhreihin. Jotkut antropologit ovat väittäneet, että nämä ovat rituaalisen itsemurhan uhreja. Vasta vuonna 2004, kun joukko eurooppalaisia ja intialaisia tutkijoita saapui alueelle National Geographic Channelin aloitteesta, tämän mysteerin kauhea totuus alkoi ilmestyä.
DNA-tutkimus johti siihen, että kuolleet jaettiin kahteen luokkaan: toiset olivat pieniä, toiset paljon pitempiä. Ja ruumiit itse kuuluivat paljon aikaisempaan ajanjaksoon kuin aikaisemmin ajateltiin. Kävi ilmi, että luut ovat olleet täällä noin 850 jKr.
Halkeamukset pään takana osoittavat, että ne kuolivat kohtalokkaasta iskuista päähän, mutta tämä ei ollut maanvyörymistä tai lumivyöryä. Iskut toimitettiin tylsillä pyöreillä esineillä, jotka olivat kooltaan krikettipalloa. Muiden haavojen puuttuminen vartalosta osoittaa, että isku annettiin ylhäältä.
Uhrien luiden vaurioita tutkineiden tutkijoiden tutkimukset ovat osoittaneet, että kuoleman syy oli valtava rakeus: rakekivet voivat saavuttaa krikettipallon koon (halkaisija jopa 7 cm) ja ihmisillä ei ollut mahdollisuutta paeta avoimessa tilassa. Kun otetaan huomioon tämän alueen lumivyöryt, ryhmän jäsenten lukumäärä voi olla jopa kuusisataa, jotkut heistä ovat saattaneet viedä järveen.
Ei ole historiallisia todisteita siitä, että kauppareittejä kulkisi alueen läpi, mutta Roopkund-järvi on tärkeä pyhiinvaellusreitti Nanda Devin kulttiin ja festivaaleja järjestettiin noin kerran 12 vuoden välein. Tämä 500-600 ihmisen ryhmä oli todennäköisesti pyhiinvaeltaja. He olivat kaikki yhdestä paikasta ja palkkasivat ryhmän kantajia, jotka tiesivät tien.
Järvelle lähestyessä he todennäköisesti menivät alas rinteelle saadakseen makeaa vettä, kun pilvet ripustivat päänsä yli. Silloin Himalajalla ei ollut turvakoteja, niin monet, ehkä kaikki, menehtivät. Ilman ohuuden ja alueen jatkuvien alhaisten lämpötilojen takia heidän ruumiinsa säilyvät niin hyvin. Joillakin luurankoilla oli jopa hiukset ja kynnet sekä koskemattomat vaatteet.
Ehkä yksi pyhiinvaeltajista pääsi kohtalosta, palasi kylään ja kertoi siitä, koska paikallisissa kylissä on mielenkiintoinen legenda. Himalajan naisten kansanlaulu kuvaa jumalattarta, joka oli niin vihainen ihmisille, jotka tunkeutuivat hänen vuoren asuntolaansa, että hän lähetti heille tappavan sateen taivaalta kivien muodossa "kova kuin rauta".
Nykyään tästä pienestä Himalajassa kadonneesta järvestä on tullut suosiota turistien keskuudessa. Itse järvi sijaitsee kahden majesteettisen huipun välillä: Trisul (7120 m) ja Nandghungti (6310 m), ja nousu siihen 5029 metrin korkeuteen kestää kolmesta kuuteen päivää. Reitillä on vesiputouksia, vuoristo niittyjä, harjuja, temppeleitä.