Kansainvälinen tutkijaryhmä havaitsi, että ilmaston lämpenemisestä johtuva merenpinnan nousu uhkaa tulvata Tyynen valtameren, mukaan lukien Marshallinsaaret, sijaitsevat Yhdysvaltojen sotilastukikohdat ja siirtokunnat. Tämän on ilmoittanut Science Alert.
Vapaan assosiaatiosopimuksen mukaan Yhdysvaltain armeijalla on oikeus suorittaa sotilaallisia toimia ja operaatioita maalla, vesillä ja Marshallinsaarten ilmatilassa. Joten Kwajaleinin atolliin kuuluvalla Roy Namur -saarella on 1250 joukkojen kanssa käytettävä tukikohta, joka kuuluu Reaganin testipaikalle. Täällä seurataan tutkajärjestelmiä käyttämällä avaruuskohteiden pääsyä Maan ilmakehään, mukaan lukien vihollisohjukset ja ohjuspuolustusjärjestelmän tunkeutumisvälineet. Saaren enimmäiskorkeus merenpinnan yläpuolella on vain 1,8 metriä.
Merentutkijoiden mukaan merenpinnan nousu on tällä hetkellä 3,2 millimetriä vuodessa, eikä Roy Namuria tulva, ainakaan tämän vuosisadan ajan.
Uuden tutkimuksen tulokset osoittivat, että saaren pohjavesien pilaantuminen meriveteen tapahtuu, kun merenpinta nousee 40 senttimetrillä. 2000-luvun alusta lähtien kasvu on ollut jo viidestä kuuteen senttimetriin, mutta suolaisen veden pääsy makean veden lähteisiin tai täydelliset tulvat voivat tapahtua jo aiemmin usein esiintyvien trooppisten syklonien vuoksi.
Tutkijoiden mielestä kriittinen hetki tulee vuosille 2030 - 2050, jolloin taifuunien tulvat muuttuvat niin usein, että makea vesi katoaa Roy Namurista ja muista saarista. Tutkijoiden mukaan Marshallinsaarten ja armeijan kansalaiset on muutettava. Lisäksi vahingoittuvat kalliit laitteet, kuten parhaillaan rakenteilla oleva miljardin dollarin avaruus aidat, joka on tarkoitettu satelliitteja ja astronauteja uhkaavan avaruusjätteen jäljittämiseen.
Marshallinsaarten presidentin Hilda Hinen mukaan tasavallan kansalaisilla ei ole epäilyksiä globaalin ilmastomuutoksen todellisuudesta, koska tiet ja asutut alueet tulvat yhä enemmän. Hallitus rakentaa suojamuureja, mutta nämä toimenpiteet eivät riitä. Tilannetta pahentaa se, että koralliriutat, jotka toimivat luonnollisina aallonmurtajina, ovat myös pilaantuneet happamoitumisen ja nousevan valtameren lämpötilan vuoksi.