Eurooppalaisten tähtitieteilijöiden mukaan ainakin kaksi uutta tuntematonta planeettaa voi olla aurinkokunnan kaukaisilla alueilla. The Guardiania johtavan tutkimuksen tulosten mukaan näiden taivaankappaleiden mitat voivat olla verrattavissa maan kokoon.
Tähtitieteilijät: Earth-2 ja Earth-3 voivat olla läsnä aurinkokunnan valokuvassa: nasa.gov
Tähtitieteilijät pääsivät tällaisiin johtopäätöksiin tarkkailemalla asteroideja, jotka sijaitsevat Neptunuksen ja Pluton ulkopuolella kiertoradalla.
Yleensä tällaisten auringon ympärillä olevien kosmisten kappaleiden reitillä on tietyt vakioominaisuudet. Jotkut niistä, kuten kuitenkin osoittautui, poikkeavat toisinaan tavanomaisista reiteistä joidenkin Maasta näkymättömien suurten esineiden painovoimakentän vaikutuksen alaisena.
"Uskomme, että tämän ilmiön todennäköisin selitys on, että Neptunuksen ja Pluton ulkopuolella ovat muut meille tuntemattomat planeetat", sanoo professori Carlos de la Fuente Marcos Madridin Complutense-yliopistosta.
"Niiden lukumäärää on mahdotonta nimetä tarkasti, koska meillä on rajoitettua määrää tietoa, mutta laskelmiemme mukaan aurinkojärjestelmäämme on ainakin kaksi tällaista planeettaa ja ehkä jopa enemmän", hän sanoi.
Tähtitieteilijöiden keskustelu aurinkokunnan planeettojen lukumäärästä on jatkunut vuosikymmenien ajan. Viime aikoihin asti, 2000-luvun alkupuolella, uskottiin olevan yhdeksän planeettaa. Vuonna 2006 Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto kuitenkin riisui Plutolta planeetan otsikon pienen koon ja epätyypillisen, erittäin kaltevan kiertoradan takia, luokittelemalla sen trans-Neptunian esineeksi (TNO).
Mainosvideo:
Saman vuoden aikana aurinkojärjestelmästä löydettiin muita Pluton kaltaisia avaruuskappaleita, kuten Eris, Makemake ja Haumea, ja tutkijat pohtivat vakavasti mahdollisuutta, että aurinko kiertää uusia planeettoja.
Eurooppalaisella tähtitieteilijöiden mukaan tällä tutkimuksella voi olla todella vallankumouksellinen vaikutus ymmärrykseenmme aurinkokunnasta, jos laskelmat vahvistetaan ja uusia suuria esineitä voidaan löytää.
