Maailman terveysjärjestö (WHO) on poistanut Zika-viruksen hätätilanteiden luettelosta. Taudin tilaa ei kuitenkaan heikennetä, vaan se kasvaa: nyt ryhdytään vakavimpiin ja pitkäaikaisiin toimenpiteisiin sen torjumiseksi.
Zika-viruksen epidemian yhteydessä otettiin käyttöön "kansanterveydellisen hätätilanne", kun taudista, sen aiheuttajasta, sen seurauksista ja leviämisen ominaispiirteistä ei tiedetty liikaa. Viimeisen ajan kuluessa on kuitenkin luotu luotettava suhde raskaana olevien naisten lievän infektion ja vaikeimpien seurausten välillä kehittyvälle sikiölle. Viruksen jatkuva leviäminen koko planeetalle on myös osoitettu - prosessi, jota ensimmäiset toimenpiteet eivät onnistuneet lopettamaan.
WHO: n levittämä lehdistötiedote poistaa tämän tilan taudista, ja nyt Zika on yksi niistä aiheista, joihin "keskipitkän tai pitkän aikavälin toimintaohjelma" pannaan täytäntöön. Tämä tarkoittaa monenlaisten toimenpiteiden johdonmukaista toteuttamista aina viruksen ja sen toimintamekanismien kattavista tutkimuksista.
Itse asiassa on edelleen huonosti ymmärretty, kuinka Zika-viruksen eri kannat eroavat toisistaan ja kuinka erilaisia niihin ja raskaana oleviin naisiin ja muihin ihmisiin tartunnan seurauksia. Ei tiedetä, kuinka kauan hankittu immuniteetti kestää sairauksia vastaan ja kuinka tehokas se on muita viruskantoja vastaan. On epäselvää, kuinka monta mikro-aivo-tautitapausta sairaus aiheuttaa: noin 2100 on jo vahvistettu, mutta vielä 3000 on kyseenalaista. Loppujen lopuksi edes tarkkaa tartunnan saaneiden lukumäärää ei tunneta: terveillä aikuisilla tauti voi olla melkein oireeton.
WHO pitää etusijalla myös Zika-virusrokotteen työtä. Tähän mennessä on luotu noin 30 ehdokasta, mutta vain muutama heistä on aloittanut kliinisten tutkimusten ensimmäiset vaiheet.
Sergei Vasiliev