Maan ulkopuolisten sivilisaatioiden etsinnästä vastaavan SETI-ohjelman vanhempi tähtitieteilijä uskoo, että ihmiset törmäävät varmasti maan ulkopuoliseen elämään tulevina vuosikymmeninä. Seth Shostak on kuitenkin taipuvainen uskomaan, että ei pitäisi odottaa jonkin superkehittyneen sivilisaation löytämistä, kuten monet ihmiset ovat tottuneet kuvittelemaan. Todennäköisesti ensimmäiset muukalaiset, jotka ihmiset löytävät, ovat mikrobipesäkkeet tai kenties ryhmä teknologisesti kehittymättömiä olentoja.
Shostak katsoo myös, että on melko realistista tavata jollain planeetalla ei-biologinen elämän muoto, esimerkiksi robotikoneiden siirtomaa. Hänen oletustensa mukaan biologinen elämä voi kuolla tai muuttua tehokkaamman olemassaolon aikaansaamiseksi, minkä seurauksena tekoäly ilmestyi.
Hieman aikaisemmin SETI-projektin päällikkö vakuutti, että 21. vuosisata on viimeinen Homo sapiens-edustajille, koska biologit valmistautuvat jo konvergenssiin evoluutioprosessiin, vauvojen "suunnitteluun". Tähtitieteilijä sanoo, että ihminen pystyy luomaan "muukalaisia lapsia", jotka näyttävät muukalaisilta ja absorboivat kaikki elämälle tarvittavat ominaisuudet muilla planeetoilla. Myöhemmin he korvaavat ihmiskunnan ja asettuvat sen tilalle.
Tämäntyyppiset olennot voivat tutustua maan ulkopuolisten sivilisaatioiden edustajiin.
Tiedemies esitti myös version, jonka mukaan maailmankaikkeuden ikä, jotkut elämän muodot voivat ylittää ihmiskunnan miljardeilla vuosilla. Ne ovat "edistyneempiä" ja mahdollisesti edustavat kokonaisvaltaista keinotekoista superintelligenssiä.
Tiedemies sanoo, että heti kun ensimmäinen keinotekoinen äly on luotu maan päälle, sen kehitys tapahtuu paljon nopeammin kuin ihmisen. Tämä auttaa maallista mieltä saavuttamaan uusia korkeuksia, Shostak uskoo.
"Tämä prosessi etenee niin nopeasti, että vaikuttaa väistämättömältä, että suurin osa maailmankaikkeuden älykkyydestä on rakennettu, ei syntynyt", Shostak sanoi. Muiden planeettojen todelliset olennot voivat olla hyvin erilaisia kuin ihmiset, tiedemies sanoo, ja jotta ihmisten itsensä on löydettävä superintelligentejä ja otettava heihin yhteyttä superintelligenteihin, on ensin tullut superrace.