Linnunradan mysteeri ahdisti ihmisiä monien vuosisatojen ajan. Monien maailman kansojen myytteissä ja legendoissa sitä kutsuttiin jumalaiden tieksi, salaperäiseksi Tähtisiltaksi, joka johtaa taivaisiin, maagiseksi Taivaanjoeksi, joka on täynnä jumalallista maitoa. Uskotaan, että juuri hän tarkoitti, kun vanhat venäläiset satuet puhuivat maitojoesta hyytelöpankkien kanssa. Muinaisen Hellasin asukkaat kutsuivat häntä Galaxias kuklos, joka tarkoittaa "maitoympyrää". Tästä tulee tänään tuttu sana Galaxy.
Mutta joka tapauksessa Linnunrataa, kuten kaikkea mitä voi nähdä taivaalla, pidettiin pyhänä. Häntä palvottiin, temppeleitä rakennettiin hänen kunniakseen. Muuten, harvat ihmiset tietävät, että puu, jota koristamme uudenvuodeksi, ei ole muuta kuin kaiku muinaisista kultista, kun Linnunrata näytti esivanhempiemme puolesta maailmankaikkeuden akselin, maailmanpuun, näkymättömillä oksilla, joiden tähdet hedelmät kypsyvät. Linnunrata "seisoo" pystysuoraan kuin uudenvuodenaattona kuin horisontista nouseva tavaratila. Siksi taivaallisen puun jäljitelmässä, joka ikuisesti kantoi hedelmiä, maallinen puu pukeutui uuden vuosisyklin alussa. He uskoivat, että tämä antoi toivoa tulevasta sadosta ja jumalien suosimisesta.
Mikä on Linnunrata, miksi se hehkuu ja hehkuu epätasaisesti, sitten se virtaa leveää kanavaa pitkin, sitten yhtäkkiä jakaa kahteen varteen?
Tämän numeron tieteellinen historia voidaan laskea vähintään 2000 vuotta. Joten, Platon kutsui Linnunrataa taivaan pallonpuoliskoa yhdistäväksi saumaksi, Democritus ja Anaxagoras sanoivat, että tähdet valaisevat sitä, ja Aristoteles selitti sen kuun alla sijaitsevilla valoisilla pareilla. Roomalainen runoilija Marcus Manilius teki toisen ehdotuksen: Ehkä Linnunrata on pienten tähtien yhdistävä hehku. Kuinka lähellä hän oli totuudesta. Mutta sitä oli mahdotonta vahvistaa tarkkailemalla tähtiä paljain silmin.
Linnunradan mysteeri paljastettiin vasta vuonna 1610, kun kuuluisa Galileo Galilei osoitti siihen ensimmäisen kaukoputkensa, jonka kautta hän näki "valtavan joukon tähtiä" sulautuvan kiinteään valkoiseen raitaan paljaalle silmälle. Galileo hämmästyi, hän huomasi, että valkoisen raidan heterogeenisyys, jopa hajanainen rakenne selitetään sillä, että se koostuu monista tähtiryhmistä ja tummista pilvistä. Niiden yhdistelmä luo ainutlaatuisen kuvan Linnunradasta. Miksi himmeät tähdet ovat keskittyneet kapeaan kaistaan, oli tuolloin mahdotonta ymmärtää.
Tähtien liikkeessä galaksissa tutkijat erottavat kokonaiset tähtivirrat. Niissä olevat tähdet ovat yhteydessä toisiinsa. Älä sekoita tähtivirtoja tähtikuvioihin, joiden ääriviivat voivat usein olla yksinkertainen luonnonpeli ja edustaa kytkettyä ryhmää vain, kun niitä havaitaan aurinkokunnasta. Itse asiassa tapahtuu, että samassa tähdistössä on tähtiä, jotka kuuluvat eri puroihin. Esimerkiksi tunnetussa Ursa Major -kauhassa (tämän konstellaation huomattavin luku) vain viisi tähteä kauhan keskeltä kuuluvat yhteen virtaan, ensimmäinen ja viimeinen tunnusomaisessa kuvassa toisesta purosta. Ja samaan aikaan samassa virtauksessa viiden keskimmäisen tähden kanssa on kuuluisa Sirius - taivaamme kirkkain tähti, joka kuuluu täysin erilaiseen tähdistöyn.
Toinen Linnunradan tutkija oli William Herschel 1700-luvulla. Muusikkona ja säveltäjänä hän oli mukana tähdetieteessä ja kaukoputken valmistuksessa. Viimeinen niistä painoi tonnin, peilin halkaisija oli 147 senttimetriä ja putken pituus 12 metriä. Suurimman osan löytöistään, joista tuli luonnollinen palkkio ahkeruudesta, Herschel teki kuitenkin kaukoputkella, joka oli puolet tämän jättilän kokoisesta.
Yksi tärkeimmistä löytöistä, kuten Herschel itse kutsui sitä, oli maailmankaikkeuden suuri suunnitelma. Hänen soveltama menetelmä osoittautui yksinkertaiseksi tähteiden laskemiseksi kaukoputken näkökentässä. Ja luonnollisesti taivaan eri osista löytyi erilaisia lukumäärä tähtiä. (Taivaasta oli enemmän kuin tuhat osaa, jossa tähdet laskettiin.) Näiden havaintojen perusteella Herschel päätteli, että Linnunradan muoto oli jo maailmankaikkeuden tähtisaari, johon myös aurinko kuuluu. Hän piirsi jopa kaavamaisen piirustuksen, joka osoittaa, että tähtijärjestelmämme on epäsäännöllinen pitkänomainen muoto ja muistuttaa jättiläistä myllykiviä. No, koska tämä myllykivi ympäröi maailmaa renkaalla, silloin Aurinko on sen sisällä ja sijaitsee jossain lähellä keskusosaa. Näin Herschel maalasi,ja tämä ajatus säilyi tutkijoiden mielessä melkein viime vuosisadan puoliväliin saakka.
Mainosvideo:
Herschelin ja hänen seuraajiensa päätelmien perusteella kävi ilmi, että Auringolla on erityinen keskeinen sijainti galaksissa, nimeltään Linnunrata. Tämä rakenne oli jonkin verran samanlainen kuin maailman geosentrinen järjestelmä, joka omaksuttiin ennen Kopernikaaniaikaa, sillä ainoalla erolla, että aikaisemmin maata pidettiin maailmankaikkeuden keskuksena, ja nyt aurinko on.
Ja silti jäi epäselväksi, onko tähtisaaren ulkopuolella muita tähtiä, muuten meidän galaksiamme? Herschelin kaukoputket antoivat mahdollisuuden päästä lähemmäksi tämän mysteerin ratkaisemista. Tutkija löysi taivaalta monia heikkoja sumuisia pisteitä ja tutki niistä kirkkaimpia. Nähdessään, että osa täplistä hajoaa tähtiin, Herschel teki rohkean päätelmän, että nämä eivät ole mitään muuta kuin muut tähtisaaret, kuten Linnunrata, vain hyvin kaukana. Silloin hän ehdotti, että sekaannusten välttämiseksi kirjoitettaisiin maailman nimi isoilla kirjaimilla ja loput pienillä kirjaimilla. Sama asia tapahtui sanalla Galaxy. Kun kirjoitamme sen isoilla kirjaimilla, tarkoitamme Linnun tietämme, kun pienillä - kaikkia muita galakseja. Nykyään tähtitieteilijät kutsuvat Linnunrataa "maitojoeksi", joka näkyy yötaivaalla, ja koko galaksiamme,koostuu sadoista miljardeista tähtiä. Siksi tätä termiä käytetään kahdessa mielessä: toisessa - kun puhutaan maapallon taivaan tähdistä, toisessa - keskusteltaessa maailmankaikkeuden rakenteesta.
Tutkijat selittävät spiraalioksien esiintymisen galaksissa galaktisen levyn varrella liikkuvien tähtienvälisten kaasujen puristus- ja harvinaisilla aaltoilla. Koska auringon kiertonopeus vastasi melkein puristusaaltojen nopeutta, se on pysynyt aallonrintaman edellä useita miljardia vuotta. Tällä olosuhteella oli suuri merkitys maapallon elämän syntymiselle.
Kierrevarret sisältävät monia tähtiä, joilla on suuri vaaleus ja massa. Ja jos tähden massa on suuri, noin kymmenenkertainen auringon massaan, sitä odottaa kadehdittamaton kohtalo, joka päättyy mahtavaan kosmiseen katastrofiin - räjähdykseen, jota kutsutaan supernoovan räjähdykseksi. Tässä tapauksessa soihdutus on niin voimakas, että tämä tähti paistaa kuin kaikki galaksin tähdet yhdessä. Tähtitieteilijät tallentavat usein tällaisia katastrofeja muissa galakseissa, mutta sitä ei ole tapahtunut meidän kanssamme viimeisten satojen vuosien ajan. Supernoovan räjähtäessä syntyy voimakas kovan säteilyn aalto, joka voi tuhota kaiken elämän matkalla. Ehkä juuri siksi, että galaksissa on ainutlaatuinen asema, sivilisaatiomme on onnistunut kehittymään siinä määrin, että sen edustajat yrittävät tutustua tähtisaareensa. Osoittautuuettä mahdollisia veljiä mielessä voidaan etsiä vain hiljaisissa galaktisissa”nurkissa”, kuten meidänmme.
Andromedan nebulan tutkimuksilla oli tärkeä rooli "oman" galaksin rakenteen ymmärtämisessä. Sumupisteitä taivaalla tunnetaan jo kauan, mutta niitä pidettiin joko laikkuina, jotka hajosivat Linnunrataa, tai etäisten tähteiden sulautuessa kiinteään massaan. Mutta yksi näistä pisteistä, nimeltään Andromedan nebula, oli kirkkain ja huomion herättävin. Sitä verrattiin sekä valaisevaan pilveen että kynttilän liekkiin, ja yksi tähtitieteilijä uskoi jopa, että tässä paikassa taivaan kristallikupoli on ohuempi kuin toisissa ja Jumalan valtakunnan valo virtaa sen kautta maahan.
Andromedan köysi on todella mahtava näky. Jos silmämme olisivat herkempiä valolle, se ei näyttäisi meille ole pienenä pitkänomaisena sumuisena pilkuna, jonnekin kuunlevyn neljänneksessä (tämä on sen keskeinen osa), vaan muodostumisena, joka on seitsemän kertaa suurempi kuin täysikuu. Mutta se ei ole kaikki. Nykyaikaiset kaukoputket näkevät Andromedan nebulan siten, että sen alueelle mahtuu jopa 70 täysikuuta. Andromedan nebulan rakenne oli mahdollista ymmärtää vasta viime vuosisadan 20-luvulla. Tämä tehtiin yhdysvaltalaisen astrofysiikan tutkijan Edwin Hubblen avulla teleskoopilla, jonka peilin halkaisija oli 2,5 m. Hän sai kuvia, joissa hän flaunoi, nyt ei ollut epäilystäkään, jättiläinen tähtisaari, joka koostui miljardeista tähtiä - toinen galaksi. Ja yksittäisten tähtien havaitseminen Andromedan nebulassa antoi meille mahdollisuuden ratkaista toinen ongelma - laskea etäisyys siihen. Tosiasia on, että maailmankaikkeudessa on ns. Kefeidejä - muuttuvia tähtiä, jotka sykkivät sisäisten fysikaalisten prosessien takia, jotka muuttavat niiden kirkkautta. Nämä muutokset tapahtuvat tietyllä ajanjaksolla: mitä pidempi jakso, sitä suurempi kefeidin valoisuus on - tähti vapauttaa energiaa aikayksikköä kohti. Ja sen perusteella voit määrittää etäisyyden tähtiin. Esimerkiksi Andromedan nebulassa löydetyt kefeidit tekivät mahdolliseksi määrittää etäisyys siihen. Se osoittautui valtavaksi - 2 miljoonaan valovuoteen. Tämä on kuitenkin vain yksi meille lähimmistä galakseista, joita, kuten kävi ilmi, on maailmankaikkeudessa paljon.mitä suurempi kefeidin valoisuus - tähden vapauttama energia yksikköä kohti. Ja sen perusteella voit määrittää etäisyyden tähtiin. Esimerkiksi Andromedan nebulassa löydetyt kefeidit tekivät mahdolliseksi määrittää etäisyys siihen. Se osoittautui valtavaksi - 2 miljoonaan valovuoteen. Tämä on kuitenkin vain yksi meille lähimmistä galakseista, joita, kuten kävi ilmi, on maailmankaikkeudessa paljon.mitä suurempi kefeidin valoisuus - tähden vapauttama energia yksikköä kohti. Ja sen perusteella voit määrittää etäisyyden tähtiin. Esimerkiksi Andromedan nebulassa löydetyt kefeidit tekivät mahdolliseksi määrittää etäisyys siihen. Se osoittautui valtavaksi - 2 miljoonaan valovuoteen. Tämä on kuitenkin vain yksi meille lähimmistä galakseista, joita, kuten kävi ilmi, on maailmankaikkeudessa paljon.
Mitä voimakkaammiksi kaukoputket muuttuivat, sitä selkeämmin hahmoteltiin tähtitieteilijöiden havaitsemia galaksien rakennevaihtoehtoja, jotka osoittautuivat hyvin epätavallisiksi. Niiden joukossa on ns. Epäsäännöllisiä, joilla ei ole symmetristä rakennetta, on elliptisiä ja on myös spiraalimaisia. Ne näyttävät olevan mielenkiintoisimpia ja salaperäisimpiä. Kuvittele kirkkaasti loistava ydin, josta nousee jättimäisesti hehkuvia spiraalioksuja. On galakseja, joissa ydin on voimakkaampi, kun taas oksat hallitsevat toisissa. On myös galakseja, joissa oksat eivät tule ulos ytimestä, vaan erityisestä sillasta - baarista.
Joten mihin Linnunradanne kuuluu? Loppujen lopuksi galaksin sisällä ollessa on paljon vaikeampaa ymmärtää sen rakennetta kuin sivuilta tarkkailu. Itse luonto auttoi vastaamaan tähän kysymykseen: meitä koskevat galaksit ovat "hajallaan" eri paikoissa. Jotkut näemme reunasta, toiset “litteät” ja vielä toiset eri näkökulmista.
Kauan aikaa uskottiin, että meille lähin galaksi on iso Magellanin pilvi. Nykyään tiedetään, että näin ei ole. Vuonna 1994 kosmiset etäisyydet mitattiin tarkemmin, ja kääpiögalaksi Jousimiehen tähdistössä otti johtoaseman. Aivan äskettäin myös tätä lausuntoa oli myös tarkistettava. Vielä läheisempi naapurimme galaksistamme löydettiin Canis Majorin tähdistöstä. Se on vain 42 tuhatta valovuotta Linnunradan keskustasta.
Kaikkiaan tunnetaan 25 galaksia, jotka muodostavat ns. Paikallisjärjestelmän, eli galaksien yhteisön, joka on suoraan liitetty toisiinsa gravitaatiovoimien avulla. Paikallinen galaksijärjestelmä on noin kolmen miljoonan valovuoden päässä. Linnunradan ja sen satelliittien lisäksi paikalliseen järjestelmään kuuluu myös Andromedan köysi, lähin jättiläinen galaksi satelliiteineen ja toinen spiraaligalaksi tähdistössä Triangulum. Hän on kääntynyt meihin "tasainen". Hallitsee paikallista järjestelmää, tietysti Andromedan udosta. Se on puolitoista kertaa massiivisempi kuin Linnunrata.
Jos Andromedan nebulan kefeidit tekivät mahdolliseksi ymmärtää, että se on kaukana galaksiamme, niin lähempien kefeidien tutkimus antoi mahdolliseksi määrittää Auringon sijainti galaksissa. Täällä edelläkävijä oli amerikkalainen astrofysiikka Harlow Shapley. Yksi mielenkiinnon kohteena olleista esineistä oli pyöreitä tähtiklustereita, niin tiheitä, että niiden ydin sulautuu kiinteäksi hehkuksi. Pyöreiden klustereiden rikkain alue sijaitsee eläinradan tähtikuvio-suunnan Jousimiehen suuntaan. Ne tunnetaan myös muissa galakseissa, ja nämä klusterit ovat aina keskittyneet galaktisten ytimien läheisyyteen. Jos oletamme, että maailmankaikkeuden lait ovat samat, voimme päätellä, että galaksiamme tulisi järjestää samalla tavalla. Shapley löysi kefeidit pallomaisista klustereistaan ja mittasi etäisyyden niihin. Selvisiettä aurinko ei sijaitse lainkaan Linnunradan keskustassa, mutta sen laitamilla, voidaan sanoa, tähtien maakunnassa, 25 tuhannen valovuoden etäisyydellä keskustasta. Joten, toista kertaa Copernicuksen jälkeen, idea erityisestä etuoikeutetusta tilanteestamme maailmankaikkeudessa hylättiin.
Ymmärtäessään, että olemme galaksin reuna-alueella, tutkijat kiinnostuivat sen keskustasta. Kuten muillakin tähtisaareilla, sillä odotettiin olevan ydin, josta spiraalioksat nousevat esiin. Näemme ne Linnunradan kirkkaana nauhana, mutta - näemme sisäpuolelta, reunalta. Nämä kierrehaarat, jotka ulkonevat toisiinsa, eivät anna meille ymmärtää kuinka monta niitä on ja kuinka ne on järjestetty. Lisäksi muiden galaksien ytimet loistavat kirkkaasti. Mutta miksi tämä säteily ei ole näkyvissä galaksissamme, on mahdollista, että siinä ei ole ydintä? Ratkaisu tuli jälleen muiden havaintojen ansiosta. Tutkijat ovat huomanneet, että spiraalimutkoissa, joille myös galaksiamme annettiin, tumma kerros on selvästi näkyvissä. Tämä ei ole muuta kuin tähtienvälistä kaasua ja pölyä. Juuri he saivat vastata kysymykseen - miksi emme näe omaa ytimeä:aurinkokuntamme sijaitsee täsmälleen siinä pisteessä galaksissa, että jättiläiset tummat pilvet estävät ytimen tarkkailijalle maapallolla. Nyt voimme vastata kysymykseen: miksi Linnunrata hajoaa kahteen aseeseen? Kuten kävi ilmi, sen keskeistä osaa peittävät voimakkaat pölypilvet. Itse asiassa pölyn takana on miljardeja tähtiä, mukaan lukien galaksimme keskusta.
Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että jos pölypilvi ei häiritsisi meitä, maapallonlaskijat tarkkailisivat suurta spektaakkelia: Ytimen loistava ellipsoidi, jossa on lukemattomia tähtiä, miehittäisi yli sadan kuun alueen taivaalla.
Teleskoopit, jotka toimivat sellaisilla sähkömagneettisen säteilyn spektrin alueilla, että pölysuoja ei häiritse, auttoivat näkemään galaktisen ytimen tämän pölypilven takana. Mutta suurin osa näistä päästöistä on maapallon ilmakehän loukussa, siksi astronautialla ja radioastronomialla on tässä vaiheessa oleellinen merkitys galaksin tuntemisessa. Kävi ilmi, että Linnunradan keskusta hehkuu hyvin radioalueella. Tutkijoita kiinnosti erityisesti nk. Radion lähde Jousimies A * - esine galaksissa, joka säteilee aktiivisesti radioaaltoja ja röntgensäteitä. Nykyään voidaan pitää tosiasiallisesti todistettuna, että Jousimiehen tähdistössä on salaperäinen avaruusobjekti - supermassiivinen musta aukko. Sen massan arvioidaan olevan yhtä suuri kuin 3 miljoonan auringon massa. Tällä hirvittävän tiheyden esineellä on niin voimakas painovoimakenttä,että edes valo ei pääse pois siitä.
Luonnollisesti musta aukko itsessään ei hehku millään alueella, mutta siihen putoava aine säteilee röntgenkuvat ja antaa sinun paikantaa avaruus "hirviö". Totta, Jousimiehen A * säteily on heikompaa kuin muiden galaksien ytimissä. Ehkä tämä johtuu siitä, että aineen pudotusta ei suoriteta intensiivisesti, mutta kun se tapahtuu, röntgensäteilyn välähdys tallennetaan. Kun esineen Jousimies A * kirkkaus kasvoi kirjaimellisesti minuuteissa - tämä on mahdotonta suurelle muodostelmalle. Siksi tämä esine on kompakti ja se voi olla vain musta aukko. Muuten, jotta Maa muuttuisi mustaksi reikäksi, se on pakattava tulitikun kokoon.
Yleisesti ottaen galaksissamme on löydetty monia muuttuvia röntgenlähteitä, jotka ovat mahdollisesti pienempiä mustia reikiä ryhmiteltynä keskimmäisen supermassiivisen ympärille. Heitä tarkkailee amerikkalainen avaruusröntgen observatorio "Chandra".
Toinen vahvistus supermassiivisen mustan aukon olemassaolosta galaksiamme ytimen keskellä annettiin tutkimalla ytimen välittömässä läheisyydessä sijaitsevien tähtien liikettä. Joten infrapuna-alueella astronomit onnistuivat havaitsemaan tähtiä, joka liukastui ytimen keskustasta merkityksettömällä etäisyydellä galaktisissa asteikkoissa: vain kolme kertaa Pluton kiertoradan säde. Tämän tähden liikkeen kiertoradan parametrit osoittavat, että se sijaitsee lähellä kompaktita näkymätöntä kohdetta, jolla on hirviömäinen painovoimakenttä. Tämä voi olla vain musta aukko ja supermassiivinen aukko. Hänen tutkimus jatkuu.
Galaksiamme spiraalivarren rakenteesta on yllättävän vähän tietoa. Linnunradan ulkonäön perusteella voidaan vain päätellä, että galaksi on levyn muotoinen. Ja vain tähtienvälisen vedyn säteilyhavaintojen avulla - maailmankaikkeuden runsain elementti - oli mahdollista rekonstruoida jossain määrin kuva Linnunradan aseista. Tämä tuli jälleen mahdolliseksi analogian ansiosta: muissa galakseissa vety on keskittynyt vain spiraalivarren varrelle. Tähtien muodostumisella on myös alueita - monia nuoria tähtiä, pöly- ja kaasuklustereita - kaasua ja pölyä.
Viime vuosisadan 50-luvulla tutkijat onnistuivat laatimaan kuvan ionisoidun vedyn pilvien jakautumisesta Auringon galaktisessa ympäristössä. Kävi ilmi, että on ainakin kolme aluetta, jotka voitaisiin tunnistaa Linnunradan kierrevarsilla. Yksi heistä, lähinnä meitä, tutkijat kutsuivat Orion-Cygnus-käsivarteksi. Meistä kauempana olevaa ja vastaavasti lähellä galaksin keskustaa kutsutaan Sagittarius-Carina -varteen ja perifeeriseen, Perseus-käsivarteen. Mutta tutkittu galaktinen naapuruus on rajoitettu: tähtienvälinen pöly absorboi etäisten tähtijen ja vedyn valoa, joten spiraalioksien lisäpiirustuksen ymmärtäminen on mahdotonta.
Jos optinen tähtitiede ei kuitenkaan voi auttaa, radioteleskoopit tulevat pelastamaan. Tiedetään, että vetyatomit säteilevät 21 cm: n aallonpituudella, ja juuri tämä säteily aloitti hollantilaisen astrofysiikan Jan Oortin. Hänen vuonna 1954 saamansa kuva oli vaikuttava. Linnunradan spiraalivarret voitiin nyt jäljittää suurilla etäisyyksillä. Ei ollut enää epäilystäkään: Linnunrata on spiraalinen tähtijärjestelmä, joka on samanlainen kuin Andromedan nebula. Meillä ei kuitenkaan vielä ole yksityiskohtaista kuvaa Linnunradan kierrekuviosta: sen haarat sulautuvat toisiinsa ja etäisyyden määrittäminen niihin on erittäin vaikeaa.
Nykyään tiedetään, että galaksiamme on jättiläinen tähtijärjestelmä, joka sisältää satoja miljardeja tähtiä. Kaikki tähdet, jotka näemme yläpuolella selkeänä yönä, kuuluvat galaksiimme. Jos voisimme liikkua avaruudessa ja katsoa Linnunrataa sivulta, katseemme näyttäisi tähtikaupungilta valtavan lentävän lautasen muodossa, joka on 100 tuhatta valoa vuotta. Sen keskustassa näemme huomattavan sakeutumisen - tanko - halkaisijaltaan 20 tuhatta valovuotta, josta jättiläismäiset kierrehaarat menevät avaruuteen.
Huolimatta siitä, että Galaksin ulkonäkö viittaa tasaiseen järjestelmään, tämä ei ole täysin totta. Sen ympärille ulottuu ns. Halo, harvinaisen aineen pilvi. Sen säde saavuttaa 150 tuhatta valovuotta. Keskimmäisen pullistuman ja ytimen ympärillä on monia vanhojen, viileiden punaisten tähtien pyöreitä tähtiryhmiä. Harlow Shapley kutsui heitä galaksiamme "kehon luurankoksi". Viileät tähdet muodostavat Linnunradan ns. Pallomaisen alijärjestelmän, ja sen litteä alajärjestelmä, toisin sanoen spiraalivarret, on "tähtien nuoruus". On olemassa monia kirkkaita, näkyviä tähtiä, joilla on suuri kirkkaus.
Galaktisen tason nuoret tähdet ilmestyvät, koska siellä on valtava määrä pölyä ja kaasua. On tunnettua, että tähdet syntyvät aineen puristumisen seurauksena kaasu- ja pölypilvissä. Sitten miljoonien vuosien aikana vastasyntyneet tähdet “paisuttavat” nämä pilvet ja tulevat näkyviksi. Maa ja aurinko eivät ole maailman geometrinen keskipiste - ne sijaitsevat yhdessä galaksiamme hiljaisissa kulmissa. Ja tämä tietty sijainti on ilmeisesti ihanteellinen elämän syntymiselle ja kehittymiselle.
Jo kymmenen vuoden ajan tutkijat ovat pystyneet havaitsemaan suuria planeettoja - Jupiterin kokoisia - muista tähtiistä. Nykyään heitä tunnetaan noin puolitoista sataa. Tämä tarkoittaa, että tällaiset planeettajärjestelmät ovat laajalle levinneet galaksissa. Aseellisemmilla kaukoputkilla varustettuna löydät niin pieniä planeettoja kuin Maan ja niistä mahdollisesti veljien mielessä.
Kaikki galaksin tähdet liikkuvat kiertoradallaan sen ytimen ympärillä. Auringolla on oma kiertorata. Täydellisen vallankumouksen tekemiseksi aurinko tarvitsee vähintään 250 miljoonaa vuotta, joka on galaktinen vuosi (auringon nopeus on 220 km / s). Maa on jo kiertänyt galaksin keskustaa 25-30 kertaa. Se tarkoittaa, että on juuri niin monta galaktista vuotta.
On erittäin vaikea jäljittää Auringon polkua Linnunradan läpi. Mutta nykyaikaiset kaukoputket pystyvät havaitsemaan myös tämän liikkeen. Erityisesti sen määrittämiseksi, kuinka tähtitaivaan ulkonäkö muuttuu, kun aurinko liikkuu suhteessa lähimpään tähtiin. Pistettä, johon aurinkokunta siirtyy, kutsutaan kärkeeksi ja se sijaitsee Herkules-tähdistössä, Lyran tähdistön rajalla.