Han-dynastian aikana Xiongnu-paimentolaiset heimot olivat suurin uhka Kiinan hallitsemiselle Keski-Aasiassa. Yksi hunajalaisten Shanyu (ylin johtaja) -kilpailusta, joka tunnetaan nimellä Zhi Zhi, aiheutti eniten ongelmia. Hänellä oli innokkuus tappaa Kiinan virallinen suurlähettiläs ja välttämättä väistämättömiä vastatoimenpiteitä, hän vetäytyi armeijansa kanssa kaukana länteen Sogdianasta, valtakunnasta, joka sijaitsee Venäjän eteläpuolella modernin Uzbekistanin alueella. Zhi Zhi sai tarjouksen Sogdianan hallitsijalta auttaakseen taistelemaan joitain hänen alueelleen tunkeutuneita nomadiheimoja.
Saavutettuaan menestyksen tässä hankkeessa, Zhi Zhi päätti perustaa oman imperiuminsa Keski-Aasiasta ja rakensi uuden pääkaupungin Talasjoelle. Sieltä hän alkoi kunnioittaa naapurimaiden heimoja, jotka olivat osittain Kiinan valtakunnan virallisen suojelun alaisia. Chen Tang päätti päästä eroon tästä tartunnasta ikuisesti, ja hänellä oli otsikko "Länsirajan varapuolustaja-päällikkö" vuonna 36 eKr. e. suunnitteli kampanjan, jonka tarkoituksena oli tuhota Zhi Zhin kaupunki ja teloittaa itsensä nimittämä hallitsija.
Chen Tang kokosi lakkojoukonsa, teki 1000 mailin marssin Zhi Zhin linnoitusta kohti ja otti sen myrskyn kautta. Zhi Zhi itse vangittiin ja leikattiin päähän. Kiinan raja-armeija oli voitollinen, mutta Chen Tang oli pulassa. Halutessaan koota nopeasti armeijan, hän otti epätoivoisen askeleen ja loi keisarin käskyn itse. Tavallinen rangaistus tällaisista rikoksista oli kuolemanrangaistus, mutta Chen Tang toivoi ansaitsevansa anteeksiannon menestyksistään. Tätä varten hän ponnisteli erityisesti voitonsa julkistamiseksi. Tuotettiin sarja maalauksia tai karttoja, jotka kuvaavat kaupungin myrskyä ja Zhi Zhin vangitsemista; he tekivät loistavan vaikutelman keisarin pihalla ja jopa osoitettiin naisille hänen haaremistaan. Chen Tangin suunnitelma onnistui, hän onnistui välttämään häpeää ja teloitusta.
Nämä (nyt kadotetut) piirrokset toimivat tärkeimpänä tietolähteenä kuvaillessaan Chen Tangin sotilaallista kampanjaa 100 vuotta myöhemmin varhaisen Han-dynastian historiallisessa kirjassa. Kääntäjä antaa yksityiskohtaisen kuvauksen piirityksestä, mukaan lukien Zhi Zhin joukkojen sijoittaminen kaupunkiin ja sen ympärille, kun kiinalaiset saapuivat:
”Yli sata ratsastajaa ajoi ulos ja galloosi edestakaisin seinää vasten. Noin kaksisataa jalkaväkeä, rivissä portin molemmille puolille, marssivat muodossa, joka oli muodoltaan kalojen vaakoja. Seinällä olevat ihmiset hakivat yksitellen Kiinan armeijan huutaen: "Tule ulos taistelemaan!"
Rakenteen mainitseminen kalavaakojen muodossa on erittäin utelias. On vaikea kuvitella, että se tarkoittaisi muuta kuin päällekkäisten kilpeiden ohjaamista, joka tuo heti mieleen roomalaisten kehittämän taktiikan. Muutamat armeijat muinaisessa maailmassa olivat riittävän hyvin koulutettuja tällaisia harjoituksia varten, ja vain roomalaisilla oli nelikulmaisia kilpiä, jotka sopivat muodostamaan muodostuman kalavaakojen muodossa. Scuta, standardi Legionnaire-kilpi, oli suorakaiteen muotoinen, lieriömäisesti kaareva ja sopi täydellisesti vuoraamaan ja muodostamaan väliaikaisia puolustusseiniä. Kuuluisinta kilpeillä muodostuksen taktiikkaa kutsuttiin testudo (kilpikonna). Se saatettiin täydellisyyteen 1. vuosisadan lopulla. BC BC: Legioonalaisten neliö yhdisti kilvet ylhäältä ja kaikilta puolilta, mikä antoi heille täydellisen suojan vihollisen tulesta.
Kun orientalisti Homer Dabe kiinnitti huomiota taistelujen muodostumiseen kalavaakojen muodossa, hän muisti heti roomalaiset legionäärit:
Mainosvideo:
"Roomalaisten kilpien rivi, joka kulkee jatkuvasti jalkaväen edessä, muistuttaa kalavaakoja jollekin, joka ei ole koskaan ennen nähnyt tällaista muodostelmaa, etenkin koska kilpeillä oli pyöristetty pinta. On vaikea ajatella parempaa termiä kuvaamaan."
Toinen vihje osoitti samaan suuntaan. Varhaisen Han-dynastian historiassa todetaan, että kaupungin portti oli suojattu kaksoispalisadilla. Tämä tuo jälleen roomalaisten mieleen: legioonalaiset olivat ylitsepääsemättömiä sellaisten linnoitusten päälliköitä, jotka koostuivat ojasta, jota ympäröivät teräväpiirteiset rivit edessä ja takana. Dabe kuuli historioitsijoidensa kanssa ja totesi, että mikään muu muinainen ihminen ei käyttänyt sellaisia linnoituksia. Erityisesti Xiongnu-paimentolaisilla ei ollut mitään tietoa armeijan suunnittelusta.
Yhdistämällä kalan mittainen taistelulinja ja kaksinkertainen palisade, Dabe ehdotti, että Zhi Zhin armeijassa olisi useita satoja roomalaisia legioonaaleja, jotka päätyivät jotenkin kaukana itään ja aloittivat palvelemissa palkkasotureina. Kiehtovuudestaan huolimatta tämä idea tuntuu vähän hullu. Mitä roomalaiset sotilaat tekivät niin kaukana kotoa, antiikin Kiinan keisarillisen armeijan ulottuvilla?
Päihitä Crassus
Jotkut Rooman puolueen historialliset todisteet osoittavat, että huomattava määrä Rooman sotilaita olisi voinut olla suunnilleen oikeassa paikassa oikeaan aikaan. Suurin uhka Rooman hallitukselle idässä on aina ollut Parthian valtakunta, jonka keskipisteenä on Iran. Herättäen antiikin persialaisten vanhat imperialistiset tavoitteet, partialaiset vahvistivat hallintonsa Irakissa, Syyriassa ja Palestiinassa. Vuonna 54 eKr. e. Krasé - yksi kunnianhimoisimmista, vaikkakin vähiten pätevistä roomalaisista kenraaleista - aloitti Lähi-idän Parthian solmun leikkaamiseen tähtäävän kampanjan. Aluksi hän oli onnekas. Hänen armeijansa - seitsemän roomalaista legioonaa, 4000 ratsumiestä ja melkein yhtä monta kevyesti aseistettua jalkaväkeä (yhteensä noin 42 000) - eteni merkittävästi Pohjois-Irakiin. Sitten, toukokuussa 53 eKr. e.,hän tuli kasvotusten vihollisen kanssa Karrakhiin (Harran).
Crassuksen liittolaiset autioivat jo ennen taistelun alkamista ja ottivat mukanaan suurimman osan ratsuväkeä. Hänen joukkonsa, vaikkakin huomattavasti paremmat kuin vihollisen joukot, olivat melkein kokonaan jalkaväkeä. Ratsastusarmeija, mukaan lukien noin 9000 kokeneen jousimiehen joukko, marssi heitä kohti. Parthian raskaat ratsuväki voittivat nopeasti Crassuksen avustusjoukot, kun taas ketterät jousimiehet heittävät hämmennystä hänen tärkeimpiin taistelumuodostelmiinsa. Legionäärit muodostivat puolustavan neliön ja sulkivat kilpiään heidän ympärillään, mutta ilman suurta menestystä. Roomalaisten piti silti täydentää testudo-liikettä; vaikka Crassuksen sotilaita suojeltiin kaikilta puolilta, he olivat silti alttiita ylhäältä. Parthian jousimiehet satoivat nuolet heille korkealla ilmassa ammuttaen. Ei kestä sellaista hyökkäystäroomalaiset vetäytyivät korkeampaan asemaan ryhmittyäkseen uudelleen. Rauhansopimuksen vilpillinen lupaus hävitti Krasén joukkoistaan ja hänet tapettiin, ja hänen päänsä lähetettiin Parthiaan sotapokaalina. Rooman armeija oli täysin epäjärjestyksessä. Kaksikymmentätuhatta roomalaista tapettiin paikalla, vielä kymmenentuhatta vangittiin. Se oli yksi Rooman historian pahimmista sotilaallisista katastrofeista.
Roomalaiset eivät unohtaneet Carrachin häpeää. Kahdeksantoista vuotta myöhemmin kuuluisa Mark Antony palasi Parthiaan kostaakseen Crassuksen tappion. Tällä kertaa roomalaiset paransivat testeton muodostamistapaa ja pystyivät tarjoamaan itselleen täydellisen suojan Parthian nuoleilta. Vaikka Antonyn retkikunta ei saavuttanut täydellistä menestystä, se oli paljon vähemmän tuhoisa Rooman armeijalle kuin Crassuksen sotilaallinen kampanja.
Mitä tapahtui Carrachissa vangituille kymmenelle tuhannelle legioonalle? Roomalaiset aikakauslehdet sanoivat, että partialainen kuningas käski heidät kuljettaa 1500 mailia imperiuminsa vastapäähän. Monet kuolivat pitkän ja vaivalloisen matkan aikana, mutta eloonjääneet asettuivat palkkasotureiksi Margianan maakuntaan Parthian itärajalle. Roomalainen runoilija Horace ehdotti, että soturit, jotka epätoivoisesti haluavat palata takaisin kotiin, naimisiin paikallisten naisten kanssa ja perustamaan uuden elämän.
Joten me tiedämme, että noin 50 eaa. e. useita tuhansia roomalaisia legioonalaisia oli todellakin Keski-Aasiassa, vain 500 mailin päässä pääkaupungista Zhi Zhistä Talasjoen varrella. Tämä selitti Dubsin mukaan roomalaisten läsnäoloa Zhi Zhin armeijassa 17 vuotta Carrachin taistelun jälkeen. Ehkä Parthian kuningas myi osan legionääristään naapurimaiden Sogdianan hallitsijalle, joka oli Zhi Zhin suojelija, tai ehkä jotkut roomalaiset pystyivät pakenemaan ja jatkoivat matkaansa itään "onnen sotilaina".
Roomalaisen puolen todisteet Carrachuksen taistelun tuloksista viittaavat kuitenkin siihen mahdollisuuteen, että sotilaat suorittavat muodostumisen "kalavaa'an" muodossa vuonna 36 eKr. e., olivat todellakin Rooman legioonaaleja. Mitä heille tapahtui taistelun jälkeen Chen Tangin armeijan kanssa? Voimmeko jäljittää heidän polunsa entisestään?
Roomalaiset Kiinassa
Kiinan aikakauslehdissä todetaan, että Zhi Zhin kanssa käydyn taistelun jälkeen 145 vihollissotilasta vangittiin toiminnassa, ja vielä 1000 antautui. Vankeja jaettiin sitten orjiksi erilaisille liittoutuneille hallitsijoille, jotka auttoivat joukkonsa retkikuntaan. Dabe totesi, että lukumäärä 145 uteliaalla tavalla vastaa sotilaiden lukumäärää ("noin 200"), jotka suorittavat muodostumista kuten "kalavaakoja", ja esitti oletuksen, että vankien joukossa voi olla paljon roomalaisia.
Joka tapauksessa on perusteltua olettaa, että roomalaisia ei murhattu; he olivat uteliaisuus ja siten arvokas hyödyke. Heitä voitiin ajaa kauempana itään orjina tai palkkasotureina yhteen Kiinan Turkestanin osavaltioihin, jotka toimittivat joukkonsa Chen Tangin retkikunnalle. Suoritettuaan tutkimuksensa vuonna 1941 Dabe pohti, olisiko jokin heistä voinut päästä Kiinaan? Mutta myöhemmin hän päätteli, että "tällainen tapahtuma näyttää epätodennäköiseltä".
Muutamaa vuotta myöhemmin Dabe palasi tähän aiheeseen; tällä kertaa hänellä oli tietoa siitä, että legioonaajat olivat todellakin päätyneet Kiinaan. Yhdessä tietojen kanssa roomalaisten matkan viimeisestä vaiheesta vastoin heidän tahtoaan, se näyttää vahvistavan koko historian. Kiinan väestönlaskennassa, joka tapahtui noin viiden jKr. EKr. Luoteis-Kiinassa sijaitsevan Kansun provinssin kaupunkien joukossa on paikka nimeltään Li Chan (tai Li Kan). Tämä nimi osuu samaan aikaan kreikkalais-roomalaisen maailman kiinalaisen nimen kanssa. Miksi kiinalainen kaupunki sai niin epätavallisen nimen? Salaperäisyyttä pahentaa vain muutos, joka tapahtui vuonna 9 jKr. esimerkiksi kun keisari Weng Man antoi päätöksen, jonka mukaan kaikkien kaupunkien nimien "oli vastattava todellisuutta". Li Chan nimettiin siis Cheng Liuksi.mikä voi tarkoittaa "vankien jälkeläisiä" tai "pahoinpitelyn aikana vangittuja vankeja". Ainoa kirjaimellinen johtopäätös, jonka nimestä voidaan päätellä, on, että kaupungissa asuivat ihmiset jossain Rooman valtakunnassa, ja siepattiin toisen kaupungin hyökkäyksen aikana. Tässä ilmeisesti ovat roomalaisten sotilaiden viimeiset jäljet, Crassuksen legioonien pienet jäännökset, jotka ylittivät puolta maailmaa vastoin heidän tahtoaan (ellei kaupungin väestössä ole tapahtunut merkittäviä muutoksia viimeisen kahden tuhannen vuoden aikana, DNA-analyysi saattaa joskus tarjota viimeisen kappaleen tämän palapelin loppuunsaattamiseksi)). Rooman sotilaiden viimeiset jäljet, pieni osa jäännöstä Crassuksen legioonoista, jotka ovat ylittäneet puolet maailmasta tahtoaan vastaan, menetetään (ellei kaupungin väestössä ole tapahtunut merkittäviä muutoksia viimeisen kahden tuhannen vuoden aikana, DNA-analyysi saattaa joskus tarjota viimeisen kappaleen tämän palapelin loppuunsaattamiseksi). Rooman sotilaiden viimeiset jäljet, pieni osa jäännöstä Crassuksen legioonoista, jotka ovat ylittäneet puolet maailmasta tahtoaan vastaan, menetetään (ellei kaupungin väestössä ole tapahtunut merkittäviä muutoksia viimeisen kahden tuhannen vuoden aikana, DNA-analyysi saattaa joskus tarjota viimeisen kappaleen tämän palapelin loppuunsaattamiseksi).
Roomalaisten vangitsijoiksi nimetty tämä kiinalainen kaupunki päättää tarinan kadonneista legioonoista - mutta se ei ollut viimeinen yhteys Kiinan ja Rooman valtakunnan välillä. Kauppa alkoi vähitellen tuoda nämä kaksi kaukaista sivilisaatiota lähemmäksi toisiaan. Ilmeisesti heillä ei aluksi ollut suoraa yhteyttä; Roomalaiset tutustuivat kiinalaisiin, jotka he tunsivat nimellä "sina" kiinalaisten tuotteiden ansiosta, jotka toimitettiin Välimerelle matkailuvaunureiteillä Keski-Aasian ja Parthian kautta. Silkki, tietenkin, oli roomalaisille eniten kiinnostavaa. Runoilija Virgil (1. vuosisata eKr.), Ilmeisesti tietämättä silkkiäistoukkien olemassaolosta, kirjoittaa hämmästyneenä "hienosta villasta, joka bluesia kutoo puiden lehdistä".
Epäsuorat kontaktit jatkuivat tässä muodossa kahden tai kolmen vuosisadan ajan vuoteen 166 jKr. e. hämmästyttävä ennätys ei näkynyt kiinalaisissa vuosikirjoissa. Se puhuu Daqinin kuningas An Tongin "suurlähetystön" saapumisesta, joka on yksi kahdesta kiinalaisesta nimestä Rooman valtakunnalle. Tong oli ilmeisesti keisari Marcus Aurelius Antoninus (161-80 eKr.). "Suurlähetystö" tai pikemminkin kauppavaltuuskunta tarjosi lahjoja, jotka koostuivat norsunluusta, sarvikuonon sarvesta ja kilpikonnakuorista. Mutta kuten kiinalaiset huomauttivat ärtyneisyydestä, "heidän kunnianosoituksessaan ei ollut jalokiviä". Yrittäjäroomalaiset roomalaiset näyttävät saapuneen meritse, koska vuosipäivät sanovat tulleensa Vietnamin suuntaan. Oletettavasti he purjehtivat Intian ympäri, mikä osoittaa, että roomalaiset kauppiaat eivät pelkänneet suuria matkoja. Tämä vahingossa tapahtunut historia voi olla vain jäävuoren huippu, kun kyse on suorasta yhteydestä Rooman ja Kiinan valtakuntien välillä. Toisaalta kiinalaisissa vuosikirjoissa todetaan erityisesti, että suurlähetystö vuonna 166 jKr. e. oli Rooman ja Kiinan välisten virallisten kauppasuhteiden alku. Huonosti suunniteltu lahjavalinta (norsunluu, sarvikuono ja kilpikonnakuori) viittaa siihen, että roomalaiset kauppiaat tai suurlähettiläät saapuivat odottamatta. Mitä tarvetta Kiinan keisarilla voisi olla sellaisille itämaisille tuotteille kuten norsunluu, sarvikuono ja kilpikonnankuori? Hänelle Välimeren ja Euroopan tavarat - kuten Pohjanmeren meripihka, foinikialaiset Libanonin lasitavarat tai jopa saksalaisista hiuksista tehdyt vaaleat peruukit - olisivat olleet paljon "eksoottisempia" ja mielenkiintoisempia. Voi olla,Emme koskaan tiedä, onnistuivatko roomalaiset kauppiaat oppimaan tämän oppitunnin ja luomaan säännöllisiä yhteyksiä maiden välillä.