Kiehtovia uutisia tuli jälleen Antarktikasta - tutkijat ovat todenneet ensimmäistä kertaa, että ikiroudet Antarktikassa sulavat kiihtyvällä vauhdilla, eikä tähän liity ilmaston lämpenemistä, RIA-Novosti raportoi tieteellisiin raportteihin viitaten.
Austinissa (USA) sijaitsevan Texasin yliopiston Joseph Levyn johtamat tutkijat ovat keränneet tietoja maanalaisen jäätikön sulamisesta Garwoodin laaksossa, joka sijaitsee McMurdo Dry Valleys -alueella Victoria Landissa Antarktikassa.
Tutkijat havaitsivat, että ikiroudan sulamisnopeus nousi vuosina 2001-2012 ja on nyt noin 10 kertaa nykyisen geologisen aikakauden keskimääräinen nopeus.
Aikaisemmin uskottiin, että Etelämantereen maanalainen jää on alttiina vain kausivaihteluille. Levy ja hänen kollegansa kuitenkin osoittivat, että ikiroudet Garwoodin laaksossa sulavat, eikä tällaisista prosesseista ole geologisia jälkiä lähitulevaisuudessa. He havaitsivat, että tämän laakson 400 metrin pinnan jäätikkö menettää nyt noin 5000 kuutiometriä jäätä vuodessa ja on kutistunut lähes 45 000 kuutiometriä vuodesta 2001-2002.
Tutkijat eivät yhdistä jään sulamista lämpenemiseen. Kuivien laaksojen alueella vuosina 1986 - 2000 havaittiin jäähdytystä, jonka jälkeen lämpötilaa ei noussut. Tutkijoiden mielestä ikiroudan sulaminen johtuu sääolosuhteiden muutoksista, jotka ovat lisänneet alueen maaperään päästävän auringonvalon määrää.
Auringonvalo heijastaa hyvin jäätikön pinnalta, mutta maan tummempi pinta, jonka alla ikirouta on piilossa, imee enemmän aurinkoenergiaa. Paksu kerros sedimenttikiviä suojaa maanalaista jäätä auringon lämmöltä, kun taas ohut kerros kuumenee ja lämmittää alla olevaa jäätä.
Maanalaisen jään sulaminen muuttaa maisemaa maaperän asettuessa sen yläpuolelle.
Joillakin jäätikön paikoilla lasku on saavuttanut 15 metriä vuodesta 2001. Kun ennustettua ilmaston lämpenemisnopeutta lisätään auringonvalon vaikutuksiin, jään sulaminen ja maiseman kutistuminen kiihtyvät, tutkijat ennustavat.
Mainosvideo: