Ryhmä asiantuntijaryhmää, joka edustaa tiedeyhteisöä Europlanetia, on julistanut Danakilin masennuksen Etiopiassa kaikkein turmeltumattimimmaksi pisteeksi maapallolla. Oletukset, jotka pystyivät selviytymään tällä vaarallisella alueella, voisivat antaa ihmiselle kuvan siitä, miltä muukalainen elämä voi näyttää.
"Alien" -laakso näyttää jopa fantastiselta maailmalta - sen tekevät erilaisista suoloista, jotka "maalasivat" maisemaa kaikenlaisissa väreissä, mukaan lukien vaaleanvihreä, kirkkaankeltainen, valkoinen ja tummanpunainen. Laakson ilma on kyllästetty kloori- ja rikkihöyryillä, ja vesi lämmitetään melkein kiehumispisteeseen ja sisältää valtavan määrän vaarallisia epäpuhtauksia. Siitä huolimatta tutkijoiden mukaan laakso ei ole myöskään sellaisissa olosuhteissa asumaton - siinä asuvat mikro-organismit, jotka muodostavat ainakin kolme täysin elinkelpoista ekosysteemiä, astrobiology.com raportoi.
Samaan aikaan laaksossa vallitsevien ankarien olosuhteiden takia sitä on vaikea tutkia laaksossa vallitsevien ankarien olosuhteiden vuoksi: sille on omistettu hyvin vähän tieteellisiä teoksia, eikä sen asukkaille ole omistettu yhtäkään. Tässä kuussa asiantuntijat aloittivat tutkimuksen tämän aukon täyttämiseksi. Tämän retkikunnan aikana löydettiin jälkiä "maan ulkopuolisesta" elämästä.
Laaksossa oleva vesi lämmitetään 90 asteeseen ja kyllästetään hapoilla, koska ne kulkevat laavavirtausten lämmittämien kivien läpi. Monien ominaisuuksiensa mukaan tämä vesi voi muistuttaa sitä, mikä oli olemassa maan päällä jo ennen elämän syntymistä siinä.
Tiedemiesten asettamiin tieteellisiin tavoitteisiin kuuluu laajempi tutkimus laakson veden ja kivien geokemiallisesta koostumuksesta sekä sen asukkaiden DNA: n tutkiminen. Asiantuntijoiden mukaan tulokset antavat mahdollisuuden kuvitella, miltä yksinkertaisimmat mikro-organismit voisivat näyttää, jos ne asuttavat planeettoja, joiden ilmasto on vähemmän vieraanvarainen kuin Maa.
Ei niin kauan sitten NASA: n asiantuntijat, joiden piti suorittaa koe "epämiellyttävissä" olosuhteissa poistumatta maapallosta, valitsivat alueen Perun pääkaupungin Liman lähellä. Siellä tutkijat aikovat kasvattaa perunaa erityisissä kasvihuoneissa.
Dmitry Erusalimsky